Felix Römer

Römer nació en 1978 en Hamburgo, Alemania.^[1] Estudió historia y literatura en la Universidad de Kiel y en la Universidad de Lyon. De 2004 a 2007, elaboró su tesis doctoral con financiación de la Fundación Gerda Henkel. Su proyecto de investigación se centró en la Orden de los Comisarios y su implementación por parte de las formaciones de la Wehrmacht, hasta el nivel de división, durante la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética en 1941. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Kiel en 2007.^[2]

De 2007 a 2012 trabajó como investigador asociado en el proyecto dirigido por Sönke Neitzel, del Departamento de Historia de la Universidad de Maguncia, centrado en la percepción de la guerra y la biografía colectiva. Este proyecto dio lugar a la publicación de Soldaten: On Fighting, Killing and Dying: The Secret WWII Transcripts of German POWs (Soldados: sobre luchar, matar y morir: las transcripciones secretas de los prisioneros de guerra alemanes de la Segunda Guerra Mundial), de Neitzel y Harald Welzer, en 2011. Para este proyecto, Römer recopiló 100.000 páginas de material documental exhaustivo del campo de interrogatorio de Fort Hunt, Virginia, donde cerca de 3000 prisioneros de guerra alemanes fueron entrevistados formalmente y grabados subrepticiamente durante su detención entre 1942 y 1945. Basándose en esta investigación publicó Kameraden – Die Wehrmacht von innen (Camaradas: la Wehrmacht desde dentro) en 2012.^[3] De 2012 a 2019 trabajó como investigador en el Instituto Histórico Alemán de Londres.^[2] Desde 2019 trabaja en la Universidad Humboldt de Berlín.

Su libro sobre la Orden de los Comisarios, publicado en 2008 en alemán como Der Kommissarbefehl. Wehrmacht und NS-Verbrechen an der Ostfront 1941/42 (La Orden de los Comisarios: la Wehrmacht y los crímenes nazis en el frente oriental, 1941-1942), fue el primer relato completo de la implementación de la orden por parte de las formaciones de combate de la Wehrmacht. La investigación de Römer muestra que 116 de las 137 divisiones alemanas en el frente oriental presentaron informes que detallaban el asesinato de comisarios políticos del Ejército Rojo.^[4] Como resultado de la aplicación sobre el terreno de la orden, en mayo de 1942, un total de al menos 3430 y posiblemente hasta 4000 comisarios fueron asesinados por soldados regulares de la Wehrmacht después de rendirse.^[4]

Römer concluye que los registros «demuestran que los generales de Hitler ejecutaron sus órdenes criminales sin escrúpulos ni vacilaciones», contrariamente al mito de la Wehrmacht inocente. El historiador Wolfram Wette, al reseñar el libro, señala que las objeciones esporádicas a la orden fueron meramente pragmáticas y que su cancelación en 1942 «no fue un retorno a la moral, sino una corrección de rumbo oportunista». Wette concluye:^[5]

La Orden de los Comisarios, que siempre ha tenido una influencia especialmente fuerte en la imagen de la Wehrmacht debido a su evidente carácter criminal, finalmente ha sido esclarecida. Una vez más, la observación se confirma: cuanto más se profundiza en la investigación de la historia militar, más sombrío se torna el panorama.

Su libro, Kameraden (publicado en inglés en 2012, Camaradas) se basó en las conversaciones grabadas subrepticiamente a prisioneros de guerra alemanes retenidos en Fort Hunt, Estados Unidos. El libro analiza la experiencia general de los soldados en la Wehrmacht a través de estas grabaciones. ^[6]

El antisemitismo era sistemático y el Holocausto era un secreto a voces entre los soldados, aunque principalmente un rumor. Si bien algunos apoyaban la matanza de judíos, la mayoría la rechazaba. Si bien un pequeño grupo de prisioneros de guerra, a quienes Römer identificó como poseedores de una «visión fanática del mundo», incluso se jactaban de haber participado en crímenes de guerra, aunque para la mayoría de los soldados aparentemente existían ciertos límites. El libro encuentra que estos incluían la violencia contra mujeres y niños o contra prisioneros de guerra soviéticos indefensos. Pero en la realidad de la guerra, concluye Römer, la dinámica de grupo a menudo era más fuerte que los escrúpulos morales.^[3]

Los críticos expresaron opiniones divergentes sobre lo que Kameraden decía sobre las motivaciones de los soldados alemanes. MacGregor Knox, en su reseña del libro en Sehepunkte, afirmó que el libro «cuestiona frontalmente el modelo desideológico del comportamiento de combate alemán propuesto en Soldaten» y que «Römer tiene poca paciencia con esta conjetura casi apologética ni con las obviedades pseudoantropológicas sobre la guerra en general que la acompañan».^[7] Por el contrario, Ludger Tewes, en su Historische Zeitschrift, consideró que Römer demostró que la ideología «tenía poca influencia concreta en el campo».^[8] Una reseña de Focus consideró que, si bien Römer estaba de acuerdo con la opinión de Soldaten de que el soldado alemán promedio estaba «solo ligeramente politizado», demostró que la mayoría de los soldados eran pro-Hitler hasta cierto punto.^[3]

• Römer, Felix (2012). «The Wehrmacht in the War of Ideologies: The Army and Hitler’s Criminal Orders on the Eastern Front». En Alex J. Kay; Jeff Rutherford; David Stahel, eds. Nazi Policy on the Eastern Front, 1941: Total War, Genocide, and Radicalization (en inglés). University of Rochester Press. ISBN 978-1-58046-407-9. 

• Kay, Alex J.; Rutherford, Jeff; Stahe l, David (2012). Nazi policy on the Eastern Front, 1941: total war, genocide, and radicalization. Rochester studies in Central Europe (en inglés). University of Rochester Press. ISBN 978-1-58046-407-9.  |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)

• Der Kommissarbefehl. Wehrmacht und NS-Verbrechen an der Ostfront 1941/42. Schöningh, Paderborn 2008, ISBN 978-3-506-76595-6
• Kameraden. Die Wehrmacht von innen. Munich: Piper Verlag. 2012. ISBN 978-3-492-05540-6.
• Alfred Andersch desertiert. Fahnenflucht und Literatur (1944–1952). Verbrecher Verlag, Berlín 2015. Junto con Jörg Döring y Rolf Seubert ISBN 978-3-943-16798-6