Ferocactus lindsayi

Ferocactus lindsayi es una especie de cactus barril de hábito solitario y crecimiento muy lento. En sus primeras etapas presenta un cuerpo globoso que con el tiempo se vuelve cortamente cilíndrico, alcanzando hasta unos 60 cm de altura y alrededor de 40 cm de diámetro. La epidermis es de color verde con un ligero tono glauco.^[1]

El tallo presenta entre 13 y 18 costillas, generalmente rectas aunque en ocasiones ligeramente espiraladas, de unos 4 cm de altura, con base ancha y margen más bien agudo, algo elevado al nivel de las areolas. Las areolas están separadas entre sí de 6 a 10 mm, son grandes, largamente elípticas y de aproximadamente 3 cm de longitud. Las areolas apicales, donde se originan las flores, presentan lana amarillenta, mientras que las restantes muestran un fieltro grisáceo oscuro. Las areolas de la región floral poseen entre 7 y 9 glándulas rojas, de las cuales 6 a 8 se sitúan por debajo de la flor y una por encima; posteriormente estas glándulas quedan equidistantes, con una longitud de 2,5 a 3 cm.

Las espinas, tanto radiales como centrales, son subuladas y de color gris. Las espinas radiales son generalmente 6, dispuestas con 2 o 3 en la parte superior de la areola y 3 en la inferior; son rectas o apenas curvadas, gruesas, algo redondeadas o ligeramente aplanadas, con estriaciones transversales, de color gris con la punta negruzca y dispuestas casi horizontalmente, siendo la inferior ligeramente más larga. La espina central suele ser única, recta, subulada, de 4 a 5 cm de longitud, con estriaciones transversales y del mismo color que las radiales; se proyecta hacia delante y generalmente se entrelaza ligeramente con las espinas de las aréolas vecinas, aunque en algunos ejemplares puede ser más corta.

Las flores se desarrollan en las areolas jóvenes del ápice; son de color amarillo, campanuladas, de aproximadamente 5 cm de longitud incluyendo el ovario y de 3 a 4 cm de anchura. El ovario mide unos 12 mm de largo, con un diámetro de 10 mm en la base y de hasta 15 mm en la parte superior, y presenta escamas algo imbricadas en la parte inferior y más separadas hacia arriba. Las escamas inferiores son orbiculares y acuminadas, de unos 5 mm de anchura, de color verde amarillento con el centro rojizo; las superiores son cordiformes, a veces acuminadas, con base verdosa y tonalidades rojizas hacia el ápice, margen amarillento y finamente ciliado. Los segmentos internos del perianto son linearlanceolados, de unos 3 cm de longitud y 8 mm de anchura, ligeramente ciliados. Los estambres son muy numerosos, con filamentos amarillos y anteras de color amarillo claro. El estilo es grueso y amarillento, con 12 lóbulos estigmáticos de aproximadamente 8 mm de longitud.

El fruto es relativamente pequeño, ovoide, de unos 1,5 cm de largo y 1,5 cm de ancho, de color rojo purpúreo, con escamas purpúreas algo imbricadas. Las semillas son numerosas, largamente corniformes, de alrededor de 1 mm de longitud por 0,5 mm de anchura o menos en la parte más amplia, de color café oscuro casi negro, con testa finamente faveolada y con hilo basal.^[3][4]

El área de distribución natural de la especie se restringe al suroeste de México, en una zona limitada de la cuenca baja del río Balsas,^[4] entre los estados de Michoacán y Guerrero, en las inmediaciones de la presa hidroeléctrica de Infernillo.^[5]

Habita principalmente en biomas desérticos y de matorral seco,^[6] a altitudes comprendidas entre los 250 y 300 m s. n. m.^[1] Se desarrolla en espacios abiertos, sobre laderas de cerros, donde forma parte de la vegetación de selva baja espinosa caducifolia. En estos ambientes suele coexistir con otras cactáceas y especies xerófitas, como Stenocereus griseus, Stenocereus stellatus, Stenocereus beneckei, Oehmea beneckei y Mitrocereus militaris.^[3]

Ferocactus lindsayi fue descrita por el botánica mexicana Helia Bravo Hollis y publicada por primera vez en la revista científica Cactáceas y Suculentas Mexicanas 11: 9 en 1966.^[7][6]

Etimología

• Ferocactus: nombre genérico formado a partir de la palabra latina fĕrus (que significa 'salvaje' o 'feroz') y la palabra griega kaktos (que se traduce como ‘cardo’ o ‘planta espinosa’), en alusión a la fuerte espinación que presentan algunas especies de este género.^[8]
• lindsayi: epíteto específico otorgado en honor al botánico estadounidense George Edmund Lindsay (1917-2002).^[9]