Final de la Copa Mundial de Fútbol de 2022

Antecedentes

Argentinos y franceses se enfrentaron en tres oportunidades previas en la Copa Mundial de la FIFA: fase de grupos de 1930 y 1978, con victorias albicelestes, y en los octavos de final del último mundial, 2018, con triunfo galo. El historial de enfrentamientos es el siguiente:

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#	Edición	Fase	Fecha	Resultado	Ref.
1	Uruguay 1930	Fase de grupos	07/07/1930	Argentina 1:0 (0:0) Francia	[19]
2	Argentina 1978	Fase de grupos	06/06/1978	Argentina 2:1 (1:0) Francia	[20]
3	Rusia 2018	Octavos de final	30/06/2018	Argentina 3:4 (1:1) Francia	[21]

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Camino a la final

El plantel francés tenía un valor de mercado inicial de 1 030 millones de euros y el argentino, de 645, respectivamente la tercera y séptima selección más cotizada del evento.^{[nota 1][23]}

Argentina

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Partidos ARG 1:2 (1:0) KSA ARG 2:0 (0:0) MEX ARG 2:0 (0:0) POL ARG 2:1 (1:0) AUS ARG 2:2 (4:3 pen.) (2:2, 0:1) NED ARG 3:0 (2:0) CRO

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Argentina llegó al mundial como tercera del ranking FIFA con una racha de 36 partidos sin derrotas —desde 2019—, a tan solo un encuentro de igualar la máxima cadena de resultados, que le pertenece a Italia (2018-2021).^[24] Además, Argentina llegó como campeona de la Conmebol Copa América 2021, y la recientemente creada Finalissima 2022.

El seleccionado comandado por Messi perdió en el debut frente a Arabia Saudita (51.ª del ranking FIFA), 2:1, a pesar de haber comenzado arriba en el marcador, resultado calificado como «decepcionante» por la prensa.^[25] Incluso, fue catalogado como el «resultado más improbable de la historia de los mundiales», de acuerdo con la consultora Nielsen Company.^[26]

Posteriormente, encadenó dos victorias seguidas por 2:0, frente a México y Polonia, y logró clasificar a octavos de final en primera posición. En esta etapa, fueron claves las intervenciones de Messi, Julián Álvarez, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. Los tres últimos se ganaron un lugar en la plantilla inicial a base de rendimientos.^[27]

El primer partido de playoff argentino fue contra Australia. Con tantos de Messi y Álvarez, la Albiceleste pasó de ronda, con un resultado final de 2:1 —un rebote en Fernández en propia puerta derivó en el descuento—. Sobre el final, Martínez atajó un mano a mano que hubiese significado el empate en tiempo reglamentario.^[28]

Los cuartos de final plantearon un rival «clásico» de Argentina en citas mundialistas: Países Bajos. Fue un partido muy trabado, que batió récords de indisciplina: se mostraron 18 tarjetas.^[29][30] Los dirigidos por Lionel Scaloni se encontraron en ventaja hasta el minuto 81, cuando descontó de cabeza Wout Weghorst. Segundos antes del cierre, a los 90+10’, el delantero volvió a convertir para poner tablas en el marcador y obligar a disputarse el tiempo extra. El resultado no varió hasta llegar a penaltis, en los que la Albiceleste ganó 4:3: «Dibu» Martínez detuvo dos disparos y Enzo Fernández malogró uno, obligando a Lautaro Martínez a convertir el penalti definitorio para desatar el festejo sudamericano.^[31] Post partido, Lionel Messi tuvo un entredicho con el futbolista neerlandés Weghorst, con una frase que rápidamente se convirtió en tendencia y generó memes en las redes sociales: «Andá p'allá, bobo» (sic).^[32]

Argentina disputó las semifinales contra Croacia, rival con antecedentes recientes (0:3, en fase de grupos de 2018 para la selección croata y 1:0 para la selección albiceleste en el Mundial 1998, también en fase de grupos). Con dos tantos de Álvarez y el restante de Messi, el equipo sudamericano logró clasificar a la final de la copa mundial por sexta vez en su historia.^[33]

Con un inicio con derrota y la consagración en la final, igualó la marca obtenida por la selección española en Sudáfrica 2010, la cual cayó derrotada en el primer partido pero finalizó el certamen como campeona.^[34] Así mismo, fue la quinta ocasión que una selección se consagra como campeona tras perder un partido.

Francia

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Partidos FRA 4:1 (2:1) AUS FRA 2:1 (0:0) DEN FRA 0:1 (0:0) TUN FRA 3:1 (1:0) POL FRA 2:1 (1:1) ENG FRA 2:0 (1:0) MAR

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Francia comenzó el torneo como cuarta del ranking FIFA, campeona defensora y de la Liga de Naciones de la UEFA 2020-21, con una goleada frente a Australia por 4:1, a pesar de sufrir un gol antes de los primeros diez minutos de juego. El centrodelantero Olivier Giroud marcó por duplicado, convirtiendo en una Copa del Mundo de nuevo tras no hacerlo en el título de 2018. En la segunda fecha de la fase de grupos derrotó a Dinamarca, y en la última jornada —ya clasificado— perdió 0:1 con el seleccionado tunecino. El gol para la histórica victoria de Túnez fue marcado por Wahbi Khazri, jugador nacido en Francia.^[35]

Con su clasificación a octavos de final, Francia rompió con la racha de tres campeones defensores consecutivos que habían sido eliminados en primera ronda.

En segunda fase, a los Galos les tocó enfrentar a Polonia, que clasificó debajo de Argentina. Fue victoria de 3:1, con tantos de Giroud y doblete de Kylian Mbappé.

En cuartos de final Francia se enfrentó a Inglaterra, en un tradicional partido de dos selecciones potencias. Aurélien Tchouaméni, con un remate fuerte desde fuera del área, puso en ventaja a Francia, hasta que el delantero Harry Kane empató de penal, frente al portero Hugo Lloris, su compañero de equipo en Tottenham. A falta de diez minutos apareció nuevamente Giroud para poner el partido 2:1. A los 81', mediante revisión del VAR, el colegiado brasilero Sampaio decretó nuevamente pena máxima para Inglaterra. Kane volvió a tomar el balón, aunque esta vez desvió el remate y sentenció el pase a semifinales para los franceses.^[36]

En semifinales Francia se enfrentó a la sorpresa del mundial, Marruecos, un partido con un trasfondo político y cultural que desató conflictos en la capital francesa previo al encuentro.^[37] Con tantos de Theo Hernández y Randal Kolo Muani —sobre el final—, consiguió clasificar a una nueva final, segunda consecutiva y cuarta en los últimos 24 años.^[38]

Virus del camello

Durante la semana previa al partido, la selección francesa sufrió una ola de contagios del coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio, siendo aislados quienes presentaron síntomas como fiebre y debilitamiento —principalmente defensas centrales—: Kingsley Coman, Ibrahima Konaté, Adrien Rabiot, Dayot Upamecano y Raphaël Varane.^[39][40][41] El día anterior, entrenó el plantel completo con convalecientes y expuesto al contagio, por lo que el entrenador Didier Deschamps expresó: «Es la situación que tenemos, y nos toca vivir con ella. Es lo que nos toca ahora mismo. Evidentemente, si no existiera esta situación, sería mejor».^[42]

Equipo arbitral

La FIFA anunció el 15 de diciembre que el polaco Szymon Marciniak era el elegido para hacerse cargo de la final entre Argentina y Francia.^[43] Marciniak, de 41 años, fue secundado por los asistentes Paweł Sokolnicki y Tomasz Listkiewicz, también de Polonia, y el estadounidense-marroquí Ismail Elfath como cuarto árbitro. En el VAR actuó el polaco Tomasz Kwiatkowski.^[44]

El árbitro estuvo a cargo previamente de dos juegos en Catar 2022, casualmente en un partido de grupos de Francia —victoria 2:1 frente a Dinamarca— y en los octavos de final en el partido en que Argentina venció a Australia también 2:1.

Marciniak, en exclusiva para la página de la FIFA, comentó que la designación «es increíble» y que estaba «muy orgulloso de su equipo y de él mismo», tras pasar un duro año previo debido a una enfermedad de corazón, taquicardia, que lo obligó a un parón arbitral. Además, repasó la particular historia de sus inicios como árbitro: tras ser expulsado como futbolista del equipo local Wisła Płock, tuvo una charla con el colegiado, que le mostró la tarjeta roja y le advirtió que «si cree que arbitrar es fácil, que lo intente», por lo que Marciniak decidió comenzar a hacerlo.^[45]

Ceremonia de clausura y previa del juego

La ceremonia de clausura duró 15 minutos e hizo referencia «a la manera en la que el mundo se ha unido durante el torneo», según se comentó desde la organización del torneo. De la misma formaron parte Davido y Aisha, con su tema «Hayya Hayya (Better Together)»; Ozuna y Gims, que interpretaron «Arhbo»; y las cantantes Nora Fatehi, Balqees, Rahma Riad y Manal, que cantaron «Light the Sky», todas canciones oficiales del campeonato.

Los himnos nacionales, previos al pitazo inicial, fueron interpretados por Lali Espósito —Himno Nacional Argentino— y Farrah El-Dibany —La Marsellesa—.^[46]

Primer tiempo: ventaja argentina

Argentina comenzó el partido de mejor manera, contando con todas las situaciones de gol del partido hasta el momento —el primer disparo de Francia fue a los 67'—.^[47] En el minuto 22', luego de haber fallado un remate desde el centro del área, Ángel Di María recibió por izquierda; regateó ante la marca de Ousmane Dembélé, quien lo derribó dentro del área penal y el colegiado Szymon Marciniak marca pena máxima. Lionel Messi —sexto tanto en el certamen— cambió la sanción por gol, cruzando el remate, lejos del portero Hugo Lloris.^[48] Después de esa anotación Messi se convirtió en el primer jugador de la historia en marcar un gol en cada instancia de fases finales de la Copa Mundial de la FIFA.^[49]

El segundo gol argentino llegó casi sobre el cierra de la primera etapa.^[50][51] Kylian Mbappé generó peligro en el área de Argentina, sobre el minuto 36. Sin embargo, Nahuel Molina logró llegar a tiempo y cerrar y despejando luego Emiliano Martínez, pero el balón llegó a Dayot Upamecano; quien rechazó de cabeza ante la presión de Julián Álvarez para devolver la posesión a Argentina. Messi recibió de espalda: controló de zurda y, antes de que toque el piso, giró su tobillo izquierdo para soltar un pase que encontró abierto por derecha a Álvarez. Alexis Mac Allister ya había partido disparado desde mitad de cancha para encontrar el vacío que habían generado los centrales franceses. Julián asiste en profundidad a Mac Allister. El jugador llegando al área eligió dar un pase extra, a la izquierda, para la escalada de Ángel Di María que recibió solo y sin marca; para luego definir frente a Lloris. El resultado fue un sutil remate que decretó gol y la fiesta albiceleste en el 2:0 parcial.

Antes de finalizar la primera mitad en entrenador francés, Didier Deschamps, decide realizar dos sustituciones: Marcus Thuram y Randal Kolo Muani ingresaron por Olivier Giroud y Ousmane Dembelé, respectivamente.^[52] El entrenador, post partido, comentó:

Durante los primeros 60 minutos no hubo partido. Argentina mostró mucha calidad, agresividad y nosotros estuvimos menos bien, por diferentes motivos. A pesar de todo, salimos de la nada revirtiendo una situación muy comprometida y eso es lo que nos da aún más pesar. Hay varias razones que nos llevaron a estar peor, con menos energía en varios jugadores importantes. A pesar de todo, con la entrada de jugadores jóvenes, ciertamente con menos experiencia pero con frescura y calidad, hicimos lo necesario para darnos derecho a soñar, pero no se materializó.

Didier Deschamps^[53]

Segundo tiempo: ráfaga francesa en 95 segundos

La segunda mitad del juego continuó con dominio argentino, sin peligro en el marcador. El desarrollo fue similar, con Francia moviendo el banquillo de suplentes, y Argentina expectante sin modificar el planteo hasta el minuto 64 cuando ingresa Marcos Acuña por Ángel Di María, quien hasta ese momento era de los más destacados del partido,^[54] pero arrastraba problemas físicos desde la primera ronda del torneo. A los 80' se vivió una ráfaga dramática: en 95 segundos Francia empató el marcador. Primero, Nicolás Otamendi, tras perder un balón por presión de Kolo Muani, frenó al delantero con falta dentro del área.^[55] Kylian transformó el penalti en gol, sexto en su cuenta personal. Un minuto más tarde, aprovechando el golpe anímico, nuevamente Mbappé —de volea— marcó el doblete más rápido en una final, con el remate más potente de Catar 2022, 123,34 km/h.^[56]

Tiempo extra: ventaja, empate y decisiva atajada de Martínez

El primer tiempo del alargue pasó sin sobresaltos. El segundo, fue dramático. A los 109', tras estar muy disputado el partido, Lionel Messi marcó el agónico 3:2. Una jugada por derecha terminó con un remate de Lautaro Martínez que detuvo Lloris con rebote. No obstante, Messi logró la captura a pesar del infructuoso esfuerzo de Jules Koundé por evitarlo. El festejo fue con suspenso, debido a que el árbitro asistente levantó el banderín marcando fuera de juego, luego corregido a través de la tecnología al ver que el defensor francés Raphael Varane habilitaba a Lautaro Martínez.^[57]

Minutos más tarde, a los 117', tras una serie de centros al área, Mbappé remató al arco y el balón dio en el brazo extendido del argentino Gonzalo Montiel. Marciniak marcó el punto de penal por tercera vez en la noche y el francés, otra vez, igualó la serie. Mbappé logró quedar solo en la cima de goleadores, con 8.

A los 120+3' se vivió un momento de gran dramatismo en la final. La defensa argentina, adelantada, intentó achicar espacios pero el balón sobrepasó a Otamendi y picando le quedó a Kolo Muani, mano a mano frente al portero argentino «Dibu» Martínez. El francés optó por un remate por abajo, fuerte, a pesar de tener posibilidad de pase hacia el medio. El arquero argentino frenó el remate con el último recurso posible, con la pierna izquierda estirada.^[58] Por el momento del partido y lo agónico de la jugada, es considerada por varios medios como una de las mejores atajadas en la historia de la Copa Mundial de la FIFA, además de la mejor atajada en la historia del fútbol argentino.^{[59][60][61][62]}

«Pensaré en esta oportunidad por el resto de mi vida. Se convertirá en parte de mí. Debo seguir con mi vida. Todos los delanteros han fallado oportunidades en su vida. No puedo bajar la cabeza. Tengo que seguir así y seguir luchando».

Kolo Muani, en enero de 2023, en una entrevista a un mes de la final.^[63]

Luego, de contrataque, Argentina malogró lo que podría haber significado el 4:3 a los 120+4'. Lautaro Martínez no logró conectar precisamente un cabezazo, tras centro largo de Montiel.^[64] En la jugada siguiente aun quedó tiempo para un hito más: Mbappé en ataqué gambeteó a varios futbolistas argentinos, y al punto de ingresar al área se frenó con un violento rechazo del balón fuera del campo de Paulo Dybala, seguido por el pitazo final del juez polaco Marciniak.^[65]

Definición por penales

Lloris, capitán de Francia, ganó el sorteo y eligió ejecutar en primer término. La portería sorteada resultó la ubicada en el sector del estadio que prevalecía la hinchada argentina.^[66]

• 0:1 : Kylian Mbappé comenzó la tanda, convirtiendo, esquinado a la izquierda. El delantero francés cerró el partido con un 100% de efectividad en los tiros desde el punto de penal.
• 1:1 : Lionel Messi empató la tanda con un toque sutil a la derecha del arquero. Al igual que Mbappé, convirtió los dos penales ejecutados durante la final.
• 1:1 : Kingsley Coman no logró vencer a Martínez: el arquero argentino atajó el remate, que fue fuerte hacia su derecha. Para el guardameta significó el cuarto remate atajado en serie de penaltis para Argentina, tras 6 remates.^[67]
• 2:1 : Paulo Dybala venció a Lloris con un débil remate al centro de la portería, y puso la primera ventaja para Argentina.
• 2:1 : Aurélien Tchouaméni desvió su remate fuera de la portería, a la izquierda. El último penal desviado en una serie de penales en una final del mundo fue ejecutado por el también francés David Trezeguet, en 2006.^[68]
• 3:1 : Leandro Paredes estiró la ventaja Albiceleste, con un remate hacia la izquierda del arco, que Lloris alcanzó a tocar pero no desviar.
• 3:2 : Kolo Muani, ya sin margen para errar, remató fuerte al medio, estirando la definición al cuarto penal argentino. En la jugada previa, «Dibu» Martínez fue amonestado por el árbitro, por interferir con el ejecutante.^[69]
• 4:2 : Gonzalo Montiel convirtió por debajo, a la izquierda, venciendo a Lloris que se arrojó hacia el otro palo para darle la victoria a Argentina tras 36 años.

«Estaba tranquilo cuando iba caminando. Estoy feliz por meter el gol y porque pudimos salir campeones. Esta felicidad es incomparable».

Montiel, a un mes de la final en una entrevista.^[70]

Televisión y streaming

La final de la Copa Mundial de la FIFA 2022 alcanzó una audiencia de 1.42 mil millones de personas según el reporte final de la FIFA —considerando personas que vieron al menos un minuto de la transmisión—. La marca se desglosa en 1064 millones de personas en casa, 0.237 de personas en medios digitales y 0.122 de espectadores fuera de casa.^[71]

El partido, considerando solo televisión lineal —abierta, de cable o de pago—, fue el más visto del certamen, con una audiencia promedio de 570.8 millones de personas (un 75% más en promedio que las semifinales, que finalizaron en segundo y tercer puesto del ránking). En comparación con la final anterior la audiencia aumentó un 10,5%.^[71]

En Argentina, el partido tuvo audiencia récord, a la altura de las transmisiones más vistas en la historia del país.^[72] Para el territorio nacional la final salió al aire en vivo por tres cadenas: la Televisión Pública, TyC Sports y DSports. Según Kantar Ibope, la final midió 63.7 puntos de rating —38.4 para el canal estatal, 24.6 para TyC Sports—, con picos de 70.0 puntos (plaza CABA y GBA, 11:43 a 14:58).^[73] A las 13:30, la televisión abierta nacional presentó un porcentaje de audiencia del 98.1 %, casi la totalidad de la población viendo el partido. Fue el encuentro de Catar 2022 más visto en el país,^[74] superando incluso la final de Brasil 2014.^[75] En el país la marca se tradujo en 17.43 millones de espectadores.^[71][76]

En las redes sociales el partido obtuvo un alcance estimado de 1700 millones, con casi 1 millón de menciones, durante el transcurso de la final.^[73]

En Francia la final también fue récord: se estableció una nueva marca histórica de audiencia de televisión con 24,08 millones de telespectadores, en el canal TF1 que tenía los derechos de retransmisión. En el momento culminante cuando se lanzaban los penaltis a las 18:53 de Francia (17:53 GMT), llegaron a concentrarse delante de la televisión 29,39 millones de personas, según Médiametrie, el organismo de medición de audiencias. Se registró un porcentaje de audiencia del 81 % (personas 4-69) conectadas a TF1, un porcentaje que sube al 86.7 % si solo se tiene en cuenta el grupo de entre 25 a 49 años. El anterior récord de audiencia de televisión en Francia también le corresponde a la selección francesa, el de la semifinal de Alemania 2006 frente a Portugal.^[77]

En España (La 1 y Gol Play, 13,0 millones de audiencia media, porcentaje de audiencia de 74.3 %)^[78] y México (TV Azteca, 15.3 millones)^[79] se registraron también marcas de ratings muy altas, incluso superando a los partidos de las selecciones locales.

Para el Reino Unido la transmisión estuvo a cargo de la BBC One e ITV1, logrando un pico de 20,0 millones de personas, marca histórica para el país, aunque por debajo de los partidos de Inglaterra en la copa.^[80]

En Estados Unidos la final se convirtió en la segunda transmisión de fútbol más vista en la historia, con 25,7 millones de personas, sumadas las cadenas Fox Sports —logró el mejor rating alguna vez registrado para la cadena—,^[81] Telemundo y Peacock, siendo solo superada por la final 2014.^[82]

La transmisión en Australia también significó un gran rating, con casi 1 millón de personas, a pesar de estar programado a las 02:00 de la madrugada en el país oceánico.^[83]

Según Kantar Ibope Media, en Latinoamérica el partido se mantuvo por encima de los 40 puntos de rating, con Paraguay y Perú por debajo de la audiencia registrada en Argentina.^[84]

La cadena catarí beIN Sports, con una cobertura de más de 20 países entre las regiones de Oriente Medio y Norteamérica, registró un rating de 242.8 millones de personas, casi 90 millones más que la final de 2018. Desde la transmisora también destacaron la emisión en vivo por YouTube, que logró picos de 4.4 millones en la tanda de penaltis.^[85]

Redes sociales

Durante el partido, además, se registraron varios récords de comunicación: WhatsApp registró la mayor cantidad de mensajes enviados por segundo, con una marca de 25 millones. En Twitter, al momento que Francia empató el marcador (gol de Mbappé, 2:2) se registraron 24.400 tuits por segundo, según Elon Musk. Por último, Sundar Pichai, CEO de Google, indicó que las búsquedas en el servidor registraron el mayor tráfico de su historia —en 25 años— durante la final, sobresaliendo el hashtag #FIFAWorldCup.^[86]

Pospartido, Lionel Messi posteó en su cuenta oficial de Instagram una serie de fotografías con el trofeo de campeones, que al cabo de dos días se convirtió en la publicación con más «me gusta» en la historia de la plataforma,^[87] superando los 74 600 000 de corazones —a julio de 2026—, desplazando al segundo lugar al posteo del «Huevo de Instagram», que ostentaba el récord desde 2019. Mark Zuckerberg confirmó la nueva marca a través de su cuenta oficial.^[88]

Hitos estadísticos

• Argentina es la cuarta selección en ganar un mundial fuera de su continente. Para la Albiceleste es la primera vez que se da fuera del contiente americano.^[89]
• Argentina cortó una racha de cuatro campeonatos europeos consecutivos (el último sudamericano había sido Brasil en 2002).^[90]
• Primera vez que una selección se consagra campeona del mundo, tras haber obtenido el título posible previo de Copa América. Argentina lo logró en la edición 2021.^[91]
• Tercera final que se define por penales. Segunda que pierde Francia por esta vía (la primera fue en 2006, frente a Italia).^[92]
• Francia es la tercera campeona defensora que pierde la final de un mundial. Anteriormente sucedió con la Albiceleste (campeón en 1986, perdió la final en Italia 1990) y Brasil (campeón de la edición 1994, perdió la final en Francia 1998).^[93]
• Lionel Messi superó a Lothar Matthäus (25) como jugador con más partidos en mundiales, con 26.^[94]
• Messi, además, se convirtió en el primer jugador en la historia en ganar más de un Balón de Oro: repitió lo logrado en Brasil 2014.^[95]
• Messi, con su doblete en la final, también es el único jugador en haber convertido en todas las fases de un mundial.^[96]
• Kylian Mbappé igualó la marca de Geoff Hurst al lograr un triplete en una final (Inglaterra 1966). Sumado a su gol de la final de Rusia 2018, se convirtió en el máximo goleador en finales de Copas del Mundo.^[97]
• El tercer tanto de Mbappé, 3:3 a los 117', fue el 172.° de Catar 2022, convirtiendo al torneo en el que más goles se marcaron. Superó por uno a Francia 1998 y Brasil 2014.^[93]
• Argentina se convirtió en la selección con más victorias en definición por penaltis: seis. Solamente perdió una serie, 2:4 en 2006 frente a los anfitriones de la copa. Registra triunfos 3:2 vs. Yugoslavia y 4:3 vs. Italia (1990), 4:3 vs. Inglaterra (1998), 4:2 vs Países Bajos (2014) y 4:3 vs. nuevamente contra los neerlandeses en esta edición.^[98]
• Argentina se convirtió en la selección con más penales otorgados en una edición (cinco).^[99]
• Lionel Messi igualó a Eusébio y Rob Rensenbrink en anotar 4 penales en un mundial (1966, 1978, 2022).^[100] También se convirtió en el máximo lanzador de penales por falta en la historia de los mundiales (seis).
• Argentina es el campeón con el rendimiento más bajo en el formato de 32 equipos implementado en 1998 (66.67 %).^[101]

Festejos en Catar

El partido coincidió con el Día Nacional de Catar, también conocido como el «Día del Fundador», con motivo de conmemorarse la unificación del país en 1878 y marca el día en que el jeque Jassim Bin Mohammad Al Thani sucedió a su padre como líder.^[102]

De antemano, estaba planeado que el plantel campeón desfilara por las calles del bulevar de Lusail en un vehículo descapotable, por orden del emir, Tamim bin Hamad Al Thani.^[103]

Finalmente, horas después de la consagración, la delegación argentina partió hacia el centro de la ciudad en un colectivo descapotable ploteado con los colores nacionales, entre los que se encontraban también algunos futbolistas que no fueron parte de la plantilla del mundial, pero sí parte del proceso previo, como Sergio Agüero, Giovanni Lo Celso y Nicolás González.^[104]

Lionel Messi, capitán argentino, instantes previos a recibir la medalla de campeón y dirigirse a alzar el trofeo, fue felicitado por el presidente de la FIFA y el emir de Catar, que le entregó una «Besht», una especie de túnica negra que utilizan el emir, los ministros y la personas relevantes en el Día Nacional de Catar.^[105]

Celebraciones en Argentina

El plantel argentino arribó a su país en la madrugada del 20 de diciembre, a las 02:24 (UTC-3), tras hacer escala en Roma (Italia) desde Catar.^[106] En el Aeropuerto Internacional Ezeiza, los recibió una banda musical y varias autoridades nacionales, que acompañaron al plantel hacia un colectivo descapotable que partió hacia el predio Julio Humberto Grondona, también en Ezeiza.^[107] Miles de personas, hasta largas horas de la madrugada, se congregaron sobre la autopista para seguir el camino de los campeones del mundo.

En la noche del 19 de diciembre, el entonces presidente de la Nación Alberto Fernández decretó feriado nacional con motivo de los festejos y la llegada del plantel al país.^[108]

En la mañana del 20, comenzó el operativo de traslado de los jugadores, iniciando desde Ezeiza. El plan original era comenzar por autopista Ricchieri, tomar la avenida General Paz, continuar por Lugones hasta llegar a la 9 de Julio y, de ahí, seguir viaje hacia el Obelisco, epicentro nacional de celebraciones. El regreso a Ezeiza estaba pensado por la autopista 25 de Mayo, luego por Dellepiane, y la Ricchieri. Si bien se procuró que se realizara el plan, esta idea finalmente se modificó por motivos de seguridad, ante la atónita multitud que desbordaba las calles.^[109]

Según medios argentinos, en las calles de la capital Buenos Aires se congregaron más de 5 millones de simpatizantes,^[110] convirtiéndola en la mayor movilización en la historia de Argentina.^[111] Debido a la cantidad de gente, que convirtió las principales autopistas de acceso a la ciudad en peatonales, el Ministerio de Seguridad de la Nación decidió cambiar el plan original, y el plantel —que recorrió poco más de 12 kilómetros en 4 horas— fue trasladado a Parque Roca para ser evacuados en helicópteros.^[112] Los vuelos pasaron por cercanías del Centro porteño, Congreso, Casa de Gobierno, y saludaron a las millones de personas en la calle para regresar al predio de Ezeiza.

Sobre el final de la jornada se vivieron incidentes y enfrentamientos entre simpatizantes y fuerzas de seguridad. De acuerdo a voceros del gobierno porteño, los daños a monumentos públicos «son inimaginables», y «peores que los del domingo (día de la final)». Se registraron personas en las alturas del Obelisco, que debieron ser evacuadas y varios heridos por caídas desde semáforos y puentes.^[113]

Controversia por supuestas infracciones reglamentarias

Días después del partido, circularon por varios medios deportivos especializados franceses imágenes del tercer gol de Argentina, donde 2 suplentes irrumpieron en el terreno de juego instantes antes de que Lionel Messi anotara. Según la prensa, el gol no debía de convalidarse, pero ni los árbitros ni los asistentes del VAR se percataron y dejaron seguir la jugada.^{[114][115][116]} Sin embargo, la acusación se vio fundada erróneamente al citar el reglamento de la liga inglesa. El reglamento FIFA establece que el árbitro debe validar el gol si: la persona extra era una persona externa que no interfería en el juego y si la persona extra era un jugador, sustituto, jugador sustituido o funcionario oficial del equipo que recibió el gol.^[117]

En contraposición, medios de otras partes del mundo señalaron que en la jugada del empate en dos de Mbappé, también ocurrió algo similar: se observa a siete jugadores suplentes franceses dentro del campo cuando el delantero puso tablas en el marcador a los 81'. El hecho tampoco recibió sanción alguna.^[118] Días después el propio árbitro explicó:

Para que sea punible debería afectar al juego, ¿y cuál fue el impacto de que los chicos se levantaran y saltaran al campo?

Szymon Marciniak, días después del partido, en su llegada a Polonia.^[119]