Formación Bajada Colorada
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La Formación Bajada Colorada es una formación geológica del sur de la provincia del Neuquén, en la Cuenca Neuquina del norte de la Patagonia (Argentina). La unidad integra el Grupo Mendoza y se asigna al Berriasiense tardío–Valanginiense temprano. Es conocida por preservar restos fósiles de Bajadasaurus pronuspinax, un dicraeosáurido nombrado a partir de esta formación.
| Formación Bajada Colorada | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Berriasiense tardío a Valanginiense temprano | ||
|
Canteras fósiles donde se recuperaron los restos asignados a Leinkupal laticauda. | ||
| Estratigrafía | ||
| Tipo de unidad | Formación geológica | |
| Incluida en | Grupo Mendoza | |
| Unidad superior | Formación Agrio | |
| Unidad inferior | Formación Quintuco y Formación Picún Leufú | |
| Espesor | Variable (~80–480 m; valores máximos históricos hasta ~600 m) | |
| Extensión | Cuenca Neuquina | |
| Litología | ||
| Datación de la unidad | ||
| Era | Mesozoico | |
| Periodo | Cretácico | |
| Época | Cretácico Inferior | |
| Edad | Berriasiense tardío – Valanginiense temprano | |
| Edad absoluta | ~140 a 134 millones de años | |
| Información geológica | ||
| Zona geológica | Sur de la provincia del Neuquén | |
| Región paleogeográfica | Patagonia | |
| Cuenca sedimentaria | Cuenca Neuquina | |
| Localización geográfica | ||
| País(es) |
 Argentina | |
| División(es) |
  Bajada Colorada Formación Bajada Colorada (Provincia del Neuquén) | |
Descripción
La Formación Bajada Colorada, definida originalmente por Roll en 1939, corresponde al Grupo Mendoza.[1] Se apoya sobre las formaciones Quintuco y Formación Picún Leufú y está cubierta por la Formación Agrio. El contacto con la Formación Agrio es discordante y la discordancia ha sido datada en 134 Ma.[2] Lateralmente, es equivalente a la Formación Mulichinco.[3]
La formación está compuesta por conglomerados rojos y pardo-verdosos, de granulometría fina a gruesa, y areniscas en bancos espesos, con bandas bien desarrolladas de limolitas castaño claras y arcillolitas rojizas, rosado-grisáceas y púrpura-rojizas.[4] Su depósito ocurrió en un ambiente fluvial; el paleoambiente se asemejaba a un sistema de ríos trenzados, con canales bien preservados y desarrollo de paleosuelos.[5]
Estudios de difracción de rayos X sobre sedimentos de la Formación Bajada Colorada registraron la presencia de esmectita, clorita, illita y caolinita.[1]
Distribución y afloramientos
En la Hoja Picún Leufú (3969-III), la Formación Bajada Colorada presenta una amplia distribución regional, particularmente al sur del arroyo Picún Leufú, extendiéndose con rumbo general NE–SO y acompañando sectores de la Ruta Nacional 40 hasta el arroyo El Carrizal; en ese tramo puede estar localmente cubierta por afloramientos de la Formación Agrio o por relictos volcánicos asignados al Basalto Lohan Mahuida. Hacia el este constituye el sustrato del cerro Negro de Picún Leufú, y se describen exposiciones con base y techo visibles al sur del Puesto Maripán, así como en áreas al sur de Barda Negra.[6]
En la región del río Limay, la formación aflora suprayaciendo a unidades marinas previas desde sectores próximos a la localidad de Bajada Colorada hasta las inmediaciones del arroyo Santo Tomás; en algunos tramos aguas abajo del cañadón Lonco Vaca puede estar cubierta por unidades volcánicas más jóvenes (Formación Lohan Cura).[6] [7]
También se señalan buenos afloramientos en el arroyo Las Coloradas (al este de Las Coloradas, camino hacia La Negra) y exposiciones inmediatas al sur de Fortín Primero de Mayo.[7]
Litología y arquitectura sedimentaria
Además de los conglomerados y areniscas dominantes, en descripciones de campo regionales se reconocen limolitas y arcillolitas con colores rojizos, gris-rosados, castaño-grisáceos y rojo-violáceos, a menudo organizados en secuencias granodecrecientes; en la base son comunes conglomerados finos a gruesos y areniscas con estratificación entrecruzada, mientras que hacia el techo aumenta la proporción de niveles finos y se registran intercalaciones verdosas.[7] [6]
En el área de Picún Leufú se destaca un litotipo superior compuesto por areniscas y conglomerados rojos como rasgo de reconocimiento regional.[6]
Espesor
El espesor de la Formación Bajada Colorada es marcadamente variable según el sector de la cuenca y el tramo medido. En el área de afloramientos al este de Las Coloradas se han citado potencias de hasta ~480 m,[7] y en la Hoja Picún Leufú (3969-III) se mencionan máximos regionales del orden de ~480 m, con espesores menores en secciones locales (por ejemplo ~220 m en el cañadón Michihuao).[6]
En la localidad tipo (margen izquierda del río Limay) se levantaron perfiles parciales de ~80 m, y también se reportan secciones de ~139,4 m y hasta ~250 m para ese sector.[6] En síntesis regional, se han citado valores máximos históricos de hasta ~600 m para depósitos continentales equivalentes considerados en correlaciones del sur de la cuenca.[3]
Ambiente depositacional y paleoclima
A escala regional se interpreta como una unidad continental dominada por un régimen fluvial, con desarrollo de canales y niveles finos asociados. En algunas descripciones se propone un sistema fluvial con variaciones de energía desde alta a moderada, con presencia frecuente de troncos silicificados y/o opalizados.[7] En el área de Picún Leufú se ha sugerido un paleoclima templado–cálido y relativamente húmedo en función de la abundancia de restos vegetales silicificados y la naturaleza de los depósitos.[6]
Estratigrafía, contactos y edad
La Formación Bajada Colorada se considera una unidad continental de red beds del Cretácico temprano dentro del Grupo Mendoza.[3] En la región de Fortín Primero de Mayo / Las Coloradas se describe un pasaje concordante o transicional desde la Formación Picún Leufú hacia la Bajada Colorada, y un contacto superior discordante bajo la Formación Agrio, a menudo marcado por una superficie erosiva y/o un conglomerado basal en la unidad suprayacente.[7] En la literatura regional, esta discontinuidad ha sido referida como discordancia intravalanginiana y/o discordancia catanlílica.[8]
La unidad se asigna al intervalo Berriasiense tardío – Valanginiense temprano por su posición estratigráfica entre la Picún Leufú (Titoniano–Berriasiense temprano) y la Agrio (Valanginiano tardío–Hauteriviano), así como por estudios regionales de correlación estratigráfica y datación de discontinuidades.[3] [2]
Un aspecto de correlación discutido en trabajos regionales es la utilización histórica del nombre “Mulichinco” para depósitos continentales del sur de la cuenca; en este sector se asignan al concepto de Formación Bajada Colorada (y se reconoce que Roll distinguió facies, siendo la “facies austral” la que corresponde al uso actual en esta región).[7]
Contenido fósil
La formación ha provisto fósiles de:[9]
Dinosaurios
Ornitisquios
| Ornitisquios de la Formación Bajada Colorada | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Género | Especie | Localidad | Posición estratigráfica | Material | Notas | Imagen |
| Stegosauria indet.[9] | Indeterminada | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo; “Bajada Colorada locality (main)”) | Berriasiense tardío – Valanginiense temprano (Formación Bajada Colorada) | Osteodermos (MMCh-PV-72-1, 72-2, 72-3, 72-4); 4 especímenes | Registro más antiguo de Stegosauria en Sudamérica reportado para la unidad (material referido en resúmenes y bases de ocurrencias).[10] | |
Saurópodos
| Saurópodos de la Formación Bajada Colorada | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Género | Especie | Localidad | Posición estratigráfica | Material | Notas | Imagen |
| Leinkupal[11] | L. laticauda | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo; “Bajada Colorada locality (main)”) | Berriasiense tardío – Valanginiense (Formación Bajada Colorada) | Holotipo: MMCh-Pv 63-1 (1 vértebra caudal anterior). Paratipos: MMCh-Pv 63-2/3 (2 cervicales anteriores), MMCh-Pv 63-4 (1 cervical posterior), MMCh-Pv 63-5 (1 dorsal anterior), MMCh-Pv 63-6 (1 caudal anterior), MMCh-Pv 63-7/8 (2 caudales medias). Material adicional: MMCh-Pv 232 (neurocráneo/caja craneana). | Diplodócido (Diplodocidae) y diplodocino; el registro incluye una serie vertebral relativamente informativa + material craneano, todo en MMCh (Villa El Chocón).[9] | |
| Bajadasaurus[12] | B. pronuspinax | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo; “Bajada Colorada locality (main)”) | Berriasiense tardío – Valanginiense (Formación Bajada Colorada) | MMCh-PV 75; 1 individuo | Dicraeosáurido (Dicraeosauridae), conocido por espinas neurales cervicales extremadamente elongadas (“long-spined”).[9] |  |
| Ninjatitan[13] | N. zapatai | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo). Sublocalidad: “Bajada Colorada locality (lower)” | Berriasiense tardío – Valanginiense temprano (Formación Bajada Colorada); ~4 m por debajo del bonebed principal de la localidad | Holotipo: MMCh-Pv 228 | Titanosaurio basal (Titanosauria); procedente de niveles fluviales en una sublocalidad estratigráficamente inferior de la localidad tipo | |
Terópodos
Los terópodos de la Formación Bajada Colorada están representados principalmente por restos fragmentarios (especialmente dientes aislados) y algunos elementos postcraneales. En la localidad tipo (Ruta Nacional 237, ~40 km al sur de Picún Leufú, Neuquén) se registran dientes y restos asignados a Theropoda indet., Abelisauroidea indet., Abelisauridae indet. y Megalosauridae indet., con ejemplares depositados en la colección del Museo Municipal “Ernesto Bachmann” (MMCh-PV).[9]
| Terópodos de la Formación Bajada Colorada | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Género | Especie | Localidad | Posición estratigráfica | Material | Notas | Imagen |
| Megalosauridae Indet.[9] | Indeterminado | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo) | Dientes aislados (MMCh-PV-68-6, 68-7); 4 especímenes | Registro de Megalosauridae indet. para la localidad principal | ||
| Theropoda Indet.[9] | Indeterminado | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo) | Dientes aislados (MMCh-PV-68-5, 68-8, 68-10); 3 especímenes | Registro de dientes asignados a Theropoda indet. | ||
| Theropoda Indet.[9] | Indeterminado | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo) | Diente aislado (MMCh-PV 68-9); 1 espécimen | Identificación original consignada como “Deinonychosauria” en el registro de colección | ||
| Theropoda Indet.[9] | Indeterminado | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo) | Dientes aislados (MMCh-PV 68-2, 68-3); 2 especímenes | Registro adicional de dientes terópodos indeterminados | ||
| Abelisauroidea Indet.[9] | Indeterminado | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo) | Vértebra axis (MMCh-PV 67); 1 espécimen | Registro para la localidad principal | ||
| ? Abelisauroidea Indet.[9] | Indeterminado | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo) | Centros caudales medio-distales (MMCh-PV-76-77); 2 especímenes | Asignación tentativa (“?”) en el registro | ||
| Abelisauridae Indet.[9] | Indeterminado | Ruta Nacional 237, ~40 km S de Picún Leufú (localidad tipo) | Tibia (MMCh-PV-66) y tibia distal (MMCh-PV 256); 2 especímenes | Restos postcraneales asignados a Abelisauridae indet. | ||
Véase también
- Formación Baños del Flaco, unidad contemporánea del Grupo Mendoza en Chile
- Formación Chon Aike, unidad contemporánea del centro de la Patagonia
