Formación Farellones

La formación Farellones es una formación geológica de la edad del Mioceno, en los Andes Centrales de Chile, compuesta casi en su totalidad de rocas volcánicas y volcaniclásticas. En algunos lugares alcanza espesores superiores a los 3000 metros (9800 pies). Se superpone a la formación Abanico a través de una discordancia diacrónica, entre los 32–35° de latitud sur.^[1] La delimitación entre ambas formaciones ha sido objeto de diferentes interpretaciones desde la década de 1960.^[2]

Se dice que la mejor exposición de la formación se encuentra en la estación de esquí de Farellones, al este de la ciudad de Santiago, de la cual toma su nombre.^[3] Desde la latitud de Santiago hasta Rancagua, la base de la formación se hace progresivamente más joven y aflora de manera más escasa.^[2][3] En dichas latitudes, la formación ha sido deformada por una inversión tectónica diacrónica que produjo fallas inversas y destruyó la cuenca sedimentaria extensional donde se depositaron las rocas y contribuyeron al levantamiento de los Andes en el Mioceno tardío.^[2]

Rivano y colaboradores definen dos subunidades de la formación: un miembro inferior compuesto por ignimbrita riolítica bastante meteorizada y toba, y un miembro superior compuesto por lavas de composición basáltica y andesítica.^[4] Las rocas volcánicas de la Formación Farellones tienen en su mayoría un carácter calcoalcalino que contrasta con la Formación Abanico, en su mayoría tirolítica.^[2]

Jorge Muñoz Cristi fue en 1957 el primero en definir las rocas de Farellones como una unidad distinta y no como una facies como se pensaba anteriormente. Posteriormente, Carlos Klohn estableció la unidad Farellones propiamente como una formación en 1960.^[4]