Fosfonecrosis
enfermedad profesional de aquellos que trabajan con fósforo blanco
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Fosfonecrosis (formalmente fósforo necrosis de la mandíbula) es una enfermedad profesional de aquellos que trabajan con fósforo blanco, también conocido como fósforo amarillo, sin la debida protección.[1] Se observó con mayor frecuencia en los trabajadores de la industria del fósforo durante los siglos XIX y principios del XX. Las modernas políticas de higiene en el trabajo han eliminado las prácticas de las condiciones de trabajo que causaron la enfermedad.
| Fosfonecrosis | ||
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Trabajador con mandíbula de fósforo, finales del siglo XIX. | ||
Síntomas y tratamiento
Las personas con fosfonecrosis comenzarían a sufrir dolores de muelas e inflamación de las encías. Con el tiempo, el hueso de la mandíbula podría comenzar a mostrar un absceso. Los huesos afectados brillan de un color blanco-verdoso en la oscuridad.[2][3] Esto también causa graves daños cerebrales. La extirpación quirúrgica de los huesos de la mandíbula afectada podría salvar al paciente, de lo contrario, ocurre la muerte por fallo orgánico. La enfermedad es muy dolorosa y desfigurante para el paciente, ya que el tejido óseo muere, pudriéndose.
Industria de los fósforos
El fósforo blanco fue el ingrediente activo de la mayoría de las cerillas desde la década de 1840 hasta la de 1910. La preocupación por la quijada de fósforo contribuyó a la huelga de las cerilleras en 1888, y aunque esta huelga no puso fin al uso del fósforo blanco, hizo que William Booth y el Ejército de Salvación abrieran una fábrica de cerillas en 1891 que utilizaba el fósforo rojo, mucho más seguro, aunque más caro.[4]
Sin embargo, no fue hasta que el uso del fósforo blanco fue prohibido por el Convenio de Berna internacional en 1906 y sus disposiciones se implementaron en las leyes nacionales durante los años siguientes que cesó su uso industrial.[5]
