Antoine-François de Fourcroy

Realizó estudios médicos por consejo del anatomista Félix Vicq d'Azyr, después de que muchas dificultades por la falta de medios económicos en 1780 obtuvo el diploma de doctor. Su atención se volcó especialmente a la química por acción de Jean-Baptiste Bucquet, su profesor de química en la Escuela Médica de París, y en 1784 fue escogido por Pierre-Joseph Macquer como disertante en química en el "Colegio del Jardín del Rey" donde sus conferencias lograron la gran popularidad.

La vinculación del químico Antoine-François Fourcroy con la represión en la región de la Vendée durante la Revolución Francesa se centra en propuestas teóricas y experimentos rudimentarios para utilizar gases tóxicos como método de exterminio masivo.^[1]

Promotor de la cámara de gas en el genocidio de La Vendee^[2]

Los Experimentos Químicos en la Vendée

Durante el periodo conocido como el Terror (1793-1794), las autoridades revolucionarias buscaron métodos más rápidos y económicos que la guillotina o los fusilamientos para eliminar a los insurgentes de la Vendée.

Propuesta de Fourcroy:

Como destacado químico y miembro del Comité de Instrucción Pública, Fourcroy fue consultado sobre la posibilidad de emplear sustancias químicas. Se planteó el uso de gases para asfixiar a los rebeldes en espacios cerrados o minas.

Ensayos con animales:

Se llevaron a cabo experimentos iniciales utilizando animales para probar la eficacia de ciertos humos y gases tóxicos.

Limitaciones técnicas:

A pesar de las intenciones de figuras como Jean-Baptiste Carrier (quien implementó las "noyades" o ahogamientos masivos en Nantes), el uso de gases no se generalizó debido a las dificultades técnicas para concentrar el gas en espacios abiertos y el riesgo que suponía para las propias tropas revolucionarias.

La represión en la Vendée es objeto de un intenso debate historiográfico, con posturas que utilizan los experimentos químicos como prueba de una voluntad de exterminio sistemático.

Tesis del Genocidio: Algunos historiadores sostienen que la Vendée representa el "primer genocidio moderno" cometido bajo el lema de la Revolución Francesa. Argumentan que existió un plan deliberado y sistemático para borrar a una población por motivos ideológicos y religiosos.

Fue colaborador de Antoine Lavoisier y coautor del sistema de nomenclatura química moderna.

Investigó las propiedades terapéuticas del oxígeno y analizó fluidos corporales humanos para entender enfermedades.

Tuvo una influencia decisiva en la reforma educativa francesa, impulsando la creación de escuelas de salud donde la química era una materia central.

Fue uno de los primeros en apoyar a Antoine Lavoisier, ayudándolo a editar voluminosos escritos, pero aunque su nombre aparece entre los grandes químicos y en las memorias fisiológicas y patológicas, solo o con otros, era un maestro y un organizador e investigador original. Fue miembro de los comités para la instrucción pública y la seguridad pública, y después, durante el reinado de Napoleón Bonaparte, director general de instrucción, tomando parte en el establecimiento de escuelas primarias y secundarias.

Fourcroy murió en París el 16 de diciembre de 1809.

Por su conducta como un miembro de la Convención se lo acusó de contribuir a la muerte de Lavoisier. El barón Cuvier en su historique de Eloge de Fourcroy rechaza el cargo.

El Catálogo de la Sociedad Real de Papeles Científicos enumera 59 memorias por el propio Fourcroy, y 58 escritos en coautoría, según LN Vauquelin.

En 1785 pública Entomología Parisiensis, una Entomologia Parisiensis, sive, Catalogus insectorum quae in agro Parisiensi reperiuntur..., en coautoría con Étienne Louis Geoffroy, fue una contribución mayor a la entomología.

En 1787 pública junto a Louis-Bernard Guyton de Morveau, Antoine Lavoisier y Claude Louis Berthollet el Méthode de nomenclature chimique, base de la moderna nomenclatura química.^[3]

• Fourcroy, A. The Philosophy of Chemistry. 1792
• Fourcroy, A. A General System of Chemical Knowledge. 11 vols. 1801–1802