Frailea mammifera

Frailea mammifera es un cactus de tamaño reducido que por lo general crece de forma solitaria, aunque en ocasiones desarrolla brotes basales. El tallo es casi esférico y alcanza alrededor de 3 cm de altura y hasta 2,5 cm de ancho. Presenta una epidermis verde oscuro brillante y un sistema de raíces ramificadas. Durante la estación seca el tallo se retrae parcialmente en el suelo, lo que le da apariencia de raíz napiforme; sin embargo, en la parte inferior las raíces muestran ramificaciones.

La planta desarrolla hasta 17 costillas de unos 3 mm de ancho. Estas se dividen en tubérculos llamativos, redondeados o anchos, a veces algo puntiagudos, de 2 a 3 mm de alto y hasta 2,5 mm de ancho en la base. La zona inferior de los tubérculos presenta tonalidad verde negruzca. Las areolas se ubican en la parte superior de los tubérculos; son ovales, de 1,25 a 1,50 mm de largo y 1 mm de ancho. En estado joven muestran un fieltro pardo dorado que desaparece con el tiempo.

Las espinas se disponen extendidas o dirigidas hacia los lados; en algunos casos adoptan una disposición casi pectinada, con tres hacia cada lado, y ocasionalmente una o dos orientadas hacia abajo. Son finas, con vellosidad amarillo dorada y base ligeramente engrosada. Las espinas jóvenes presentan color amarillo dorado y más tarde adquieren un tono blanco sucio. Miden entre 2,5 y 3 mm de longitud.

Las flores son infundibuliformes, de color amarillo claro, y alcanzan 2,5 cm de largo y 2,6 cm de ancho. El hipanto mide 7 mm de largo y 4 mm de ancho; cada escama porta pelos blancos y una o dos cerdas pardo amarillentas claras de unos 3,5 mm de longitud. Los óvulos se sitúan a ambos lados de los cordones seminales verticales. El receptáculo mide 5 mm de largo y presenta pelos blanco sucio junto con una a tres cerdas pardo amarillentas claras de 7 a 14 mm por escama. La cámara nectarífera permanece abierta y mide aproximadamente 0,5 mm de ancho.

Los tépalos externos son espatulados, con punta acicular y color amarillo claro. Los internos resultan más largos y anchos, también espatulados y de color amarillo claro, con una mancha roja en la base. Los estambres primarios miden entre 7 y 8 mm y muestran tono blanco amarillento. Las anteras alcanzan cerca de 0,5 mm y presentan color amarillo. El estilo mide 10 mm de largo; tiene 1 mm de grosor en la base y 0,5 mm en la parte superior, con color blanco amarillento. Los lóbulos estigmáticos, en número de 5 a 6, miden 2 mm y comparten la misma tonalidad.

El fruto es globoso y alcanza 1,7 cm de largo, incluidos pelos y cerdas, y 1 cm de ancho. La parte inferior es lisa, mientras que la superior desarrolla pequeñas areolas con cerdas pardo claras y lana blanco sucio que forma un mechón en el ápice.

Las semillas se observan a través de la pared del fruto. Presentan forma de barca, miden 2 mm de largo y entre 1,2 y 1,3 mm de ancho, y poseen una superficie muy finamente pilosa. La quilla dorsal destaca de forma clara. La testa es brillante, de color castaño, con dibujo reticulado. El embrión es ovoide y muestra cotiledones apenas perceptibles.^[2][3]

El área de distribución natural de esta especie incluye el sur de Brasil, específicamente al norte de Pedrito en el estado de Río Grande del Sur, Bolivia y el noreste de Argentina, principalmente en la provincia de Entre Ríos.^[2][4]

Habita principalmente en el bioma subtropical,^[4] desde el nivel del mar hasta los 500 metros de altitud. Suele crecer sobre afloramientos rocosos y terrenos pedregosos, hábitats que presentan un alto potencial para la agricultura.^[1]

Frailea mammifera fue descrita por los botánicos neerlandeses Albert Frederik Hendrik Buining y A.J. Brederoo, y publicada por primera vez en el libro Die Kakteen 50-51: CVIe en 1972.^[5][4]

Etimología

• Frailea: nombre genérico otorgado en honor al jardinero español Manuel Fraile (1850-1944), quien conservó y cuidó la colección de cactus del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.^[6]
• mammifera: epíteto específico derivado de las palabras latinas mamma (que significa 'pezón'), y fĕra (que se traduce como 'portador'), en referencia a las costillas divididas en tubérculos que presentan los tallos de la especie.^[7][8]

Actualmente se distinguen dos subespecies:

Imagen	Subespecie	Descripción	Distribución
	Frailea mammifera subsp. angelesiae R.Kiesling & Metzing, 2006	Tiene alrededor de 13 costillas, con espinas de 1,5-3 mm de largo.[9]	Nordeste de Argentina (Entre Ríos)
	Frailea mammifera subsp. mammifera	Tiene alrededor de 17 costillas, con espinas de 2,5-3 mm de largo.	Nordeste de Argentina, Bolivia y sur de Brasil (Río Grande del Sur)

Sinonimia

• Sinónimos de Frailea mammifera subsp. angelesiae: (no tiene)^[10]
• Sinónimos de Frailea mammifera subsp. mammifera:^[11]
  • Frailea atrobella Diers, Krahn & R.Vásquez, 2011
  • Frailea magnifica Buining ex Prestlé, 1997, no publicado de forma válida