Francesco Mariotti

Francesco Mariotti nació en Berna el 13 de abril de 1943 y se trasladó a Perú en 1952. Entre 1965 y 1968 estudió en la Universidad de Bellas Artes de Hamburgo. Tras finalizar sus estudios, fue seleccionado para participar en una instalación de arte interactivo en la Documenta 4 de Kassel ^[1]como parte del proyecto «Geldmacher–Mariotti». En 1969 presentó la obra El movimiento circular de la luz en la X Bienal de São Paulo.^[2][3][4]

En 1971, Mariotti regresó al Perú. Durante ese periodo fue contactado por Alfonso Castrillón, quien en ese momento era director del Instituto de Arte Contemporáneo (ubicado en el Museo de Arte Italiano), y lo invitó a realizar una exposición individual. Mariotti propuso a Castrillón una idea distinta: desarrollar y abrir el juego convocando a artistas y agentes creativos de diversos ámbitos en una suerte de festival que desafiara las categorías y jerarquías tradicionales.

Mariotti organizó Contacta 71, un festival de arte total cuyos resultados fueron tan exitosos que se realizó una segunda edición al año siguiente con el apoyo de la junta militar. Posteriormente, Mariotti fue contratado por el gobierno para trabajar en el Sistema Nacional de Apoyo a la Movilización Social (SINAMOS).

Mariotti y María Luy, su compañera, se sintieron atraídos por las promesas de una revolución andina y en septiembre de 1972 se trasladaron a Cusco, donde desarrollaron proyectos de arte y comunicación en sectores populares. Entre estas iniciativas se incluyó la socialización de técnicas de serigrafía entre la población campesina.

En Cusco impulsó los festivales Hatariy (1972) e Inkarri (1973 y 1974). Posteriormente, SINAMOS decidió establecer Inkarri como un festival popular de alcance nacional, con una competencia final que se realizaba en el Campo de Marte de Lima. ^[5]

En 1976 creó el curso «Concepción y desarrollo de proyectos de arte y comunicación» en la Escuela Nacional Superior Autónoma de Bellas Artes del Perú, en Lima, siendo la primera vez que se impartía una asignatura de este tipo en el país. Sin embargo, la iniciativa tuvo un alcance limitado: solo se matricularon tres estudiantes, lo que reflejaba el ambiente conservador predominante en ese momento. ^[6]

A mediados de la década de 1970, tras el fin del gobierno militar de Juan Velasco Alvarado, regresó a Lima y comenzó Huayco E.P.S. (siglas de «Estética de Proyección Social»), concebida como un estudio-cooperativa de creación.

La década de 1980 presentó un panorama complejo e incierto en el Perú, por lo que Mariotti decidió trasladarse nuevamente a Suiza junto con su familia. Entre 1981 y 1986 colaboró con Rinaldo Bianda en la Galería Fabiana y en el Festival VideoArt de Locarno, donde se desempeñó como secretario general del festival entre 1982 y 1987.

En 1987 se trasladó a Zúrich, ciudad en la que vivió y trabajó hasta 2025. Durante este periodo desarrolló de manera sistemática una obra vinculada a la creación de esculturas lumínicas y cinéticas. Estas consistían en estructuras metálicas —generalmente elaboradas con materiales industriales— a las que incorporaba circuitos, sensores y computadoras, dando lugar a esculturas híbridas que generaban la percepción de estar vivas: algunas recitaban poesía, otras hablaban o reaccionaban al entorno. Fue uno de los primeros artistas en trabajar de forma intensiva con tecnología LED antes de que su uso se popularizara. Posteriormente se trasladó a Locarno.

Su obra formó parte de una exploración orientada a analizar la naturaleza a través de tradiciones orales y de mitos andinos y amazónicos. A finales de la década de 1990, esta investigación lo llevó a confrontar contextos naturales y ecológicos, produciendo sus primeros jardines híbridos y jardines cuánticos, y desarrollando proyectos de renaturalización en colaboración con científicos y activistas.

Sus obras forman parte de las colecciones de importantes museos y colecciones privadas, entre ellas el ZKM Center for Art and Media en Karlsruhe, Alemania;^[7] el Kunstmuseum Celle mit Sammlung Robert Simon, Alemania; el Museo de Arte de Lima (MALI), Perú; el Museo de Bellas Artes de Caracas, Venezuela; el Kunsthaus Zürich, Suiza; la Videoteca Sammlung Julius Bär, Suiza; el Museum of Latin American Art (MOLAA) en Long Beach,^[8] Estados Unidos; y la colección de UBS en Locarno, Suiza

En 2018, como parte de una serie de eventos organizados a nivel mundial para celebrar los 50 años de la revista Leonardo, se realizó un homenaje local a Mariotti organizado por Alta Tecnología Andina (ATA), la Escuela Nacional Superior Autónoma de Bellas Artes del Perú en Lima y Proyecto AMIL. El homenaje conmemoró el 50.º aniversario del «Projekt Geldmacher–Mariotti» (1968) presentado durante documenta 4 en Kassel. ^[9]