Francisco Alvares

Hijo de Juan Manuel Alvares y de Luisa María, nació en la ciudad portuguesa de Viana, y en su juventud ejerció como marino. Tiempo después se fue a Chile, en donde se estableció en la ciudad de Valparaíso. En 1813 contrajo matrimonio con Dolores Pérez, oriunda de Quillota, en una ceremonia efectuada en la Iglesia de la Matriz.^[1]

Se instaló con un puesto de abarrotes y de agua que sacaba de un pozo de su casa para aprovisionar a las fragatas que salían del puerto, lo que le trajo cierta estabilidad económica. Sin embargo, gran parte de su fortuna la consiguió en 1837 gracias a una movida especulativa. Con la ayuda su amigo, el estadounidense William Thayer, que realizaba viajes de apoyo para Chile durante la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana, supo sobre el Tratado de Paucarpata lo que haría que no se pudiera seguir ni exportando trigo ni importando azúcar desde Perú, por lo que Alvares comenzó a vender el primero y a acaparar el segundo, logrando así llegar a una fortuna de un millón setecientos mil pesos de la época.^[2][1]

En el año 1840 adquirió las haciendas de las Siete Hermanas y la Viña de la Mar, en lo que sería un factor importante en la fundación en el lugar de la ciudad de Viña del Mar.^[2] Se estableció allí hasta su muerte el 8 de octubre de 1844, a causa de una fuerte pulmonía.^[1]