Franz Xaver Wernz

Ingresó en la Compañía de Jesús en Gorheim, cerca de Sigmaringen, el 5 de diciembre de 1857. En 1859 hizo sus primeros votos. Después de un período de enseñanza en el colegio de la orden en Feldkirch se trasladó a Aquisgrán para completar sus estudios, pero hubo de abandonar Alemania en la época del Kulturkampf.

Wernz se estableció entonces en Gales, donde se dedicó al estudio del derecho canónico. Fue profesor de esta misma disciplina en Reino Unido durante seis años (1876-1882), hasta que en 1882 fue destinado a Roma para ejercer como catedrático de Derecho canónico en la Pontificia Universidad Gregoriana, labor que desempeñó durante 24 años (1882-1906). Se convirtió en un distinguido canonista, publicando un importante tratado de derecho canónico en seis volúmenes: Ius decretalium. Desde 1904 formó parte de la Comisión para la redacción del Código de Derecho Canónico formada por el Papa Pío X para la codificación del derecho de la Iglesia. Finalmente el Código fue promulgado en 1917, bajo el pontificado de Benedicto XV.^[1]

Fue elegido Prepósito General de su Orden en 1906, ocupando el cargo hasta su muerte (1914), ocurrida el mismo día que la del Papa san Pío X. Durante su mandato fue fundado el Pontificio Instituto Bíblico (1909), confiado por Pío X a los jesuitas.^[1]

• Ius Decretalium ad usum praelectionum in scholis textus canonici sive iuris decretalium, 6 vols.