Fresia (elefanta)
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| Fresia | ||
|---|---|---|
 Llegada de Fresia a Santiago (28 de marzo de 1951) | ||
| Información biológica | ||
| Especie | Elefante asiático | |
| Sexo | Hembra | |
| Información biográfica | ||
| Propietario | Zoológico Nacional de Chile | |
| Fallecimiento |
17 de mayo de 1991 Santiago, Chile | |
Fresia fue una elefanta asiática que vivió en el Zoológico Nacional de Chile entre 1951 y 1991. Es considerada una de las especies más conocidas y recordadas de dicho recinto debido a las habilidades que poseía y la conexión que presentaba con sus visitantes.[1]
No existe certeza sobre el lugar y fecha de nacimiento de Fresia. En 1951 se informaba que habría nacido en 1946 en Bombay (India),[2] mientras que en 1983 —al celebrar el supuesto cumpleaños 43 del paquidermo— se señalaba que nació en Río de Janeiro en 1940.[3]
En 1951 el director del Zoológico Nacional, Aníbal Gacitúa Guillén, anunció la adquisición de una elefanta por 400 mil pesos de la época, y que vendría a suceder a «Juanita», que habitaba el recinto y falleció de tuberculosis en 1945.[2] El 28 de marzo de 1951 la elefanta, aun sin nombre, llegó proveniente de Brasil en un vuelo de Lyon Air que aterrizó en el aeródromo Los Cerrillos a las 18:30; al descender de la aeronave fue recibida por más de 2000 niños, y entre sus primeras acciones estuvo quitarle la gorra a un carabinero, comer una manzana y arrebatarle un periódico a un espectador.[2] Su primer cuidador en el Zoológico de Santiago fue Teófilo Pérez, quien también tuvo a cargo el cuidado de Juanita,[4] y en su primer día en su nuevo hogar la elefanta consumió 15 kilos de alimentos: 2 de manzanas, 3 de cebada y 10 de pasto.[5]
El diario La Nación realizó un concurso para que los niños bautizaran a la elefanta.[6] Se constituyó un jurado compuesto por Aníbal Gacitúa (administrador del Zoológico Nacional), el biólogo Carlos Yáñez Bravo, la escritora Chela Reyes, el poeta Manuel Gandarillas y la reportera de La Nación Licia Ballerino, quienes evaluaron las más de 2800 cartas recibidas hasta el 1 de mayo;[7] el 14 del mismo mes se reunieron para deliberar,[8] escogiendo a «Fresia» como el nombre definitivo.[9] El bautizo de la elefanta —vertiendo champán sobre su cabeza— se realizó el 16 de junio de 1951, y en dicha ocasión se premió a tres niños que enviaron como sugerencia el nombre que recibió Fresia: Sergio Romero (11 años) recibió $1000 de premio, Jorge Edmundo Díaz Guzmán (7 años) obtuvo un perro fox terrier, y Teresa Solari fue premiada con dos pases anuales al Zoológico Nacional.[10]
En su primer año en Santiago, Fresia pesaba 600 kilos, y entre sus habilidades se encontraba tocar la harmónica, bailar y llevar un canasto.[11] Participó en espectáculos circenses,[12] entre ellos el del circo «Buffalo Bill»,[13] e incluso estuvo presente en una exposición canina en octubre del mismo año,[14] y en un espectáculo navideño en la Plaza Bulnes en diciembre.[15]
En marzo de 1952 Fresia resultó herida en su trompa cuando se incrustó una barra de metal de 50 cm de largo; fue sometida a una cirugía para extraerle el objeto y su tratamiento con antibióticos estuvo a cargo del veterinario Rogelio Montero. Seis meses antes había sufrido otro incidente, cuando un desconocido le incrustó un palo de escoba de 25 cm de largo por sus orificios nasales.[16]
La dieta diaria de Fresia en 1953 consistía en 6 atados de pasto verde, 200 a 300 zanahorias, 20 kg de cebada, alimento vitaminizado, un cuarto de fardo de pasto seco, 1 kg de azúcar, y una provisión de manzanas, higos y huevos.[17] En 1959 era considerado el ejemplar más caro de mantener en el Zoológico Nacional.[18]
En 1981 el recinto donde se encontraba Fresia fue ampliado, instalando un patio duro y otro blando con suelo de maicillo; también se construyó una piscina y se habilitó un sistema de calefacción en su dormitorio mediante una losa radiante.[3] Para 1985 su desayuno consistía en 1 kg de miel y 1 tarro de Cerelac (alimento multivitamínico),[19] mientras que en su cumpleaños en ese mismo año se le ofreció un pastel elaborado con galletas, zanahorias, Cerelac y merengue.[20]
Fresia falleció el 17 de mayo de 1991, luego de haber sufrido una artrosis degenerativa que la tuvo agonizando durante cuatro días; su último cuidador fue Mario Gutiérrez. Hubo intentos infructuosos de embalsamar su cuerpo por parte del personal del Museo Nacional de Historia Natural —ubicado en la Quinta Normal—, pero estos, al no disponer de los recursos y presupuesto suficiente para embalsamar un animal de tal magnitud, solamente pudieron resguardar su cabeza, la cual sería exhibida desde septiembre de 1997 en el museo. Después de reclamos por parte de los visitantes, fue retirada y devuelta al zoológico, quienes la enterrarían con el resto del cuerpo de Fresia en el Bosque Santiago del Parque Metropolitano en 2012.[1]
Referencias culturales
Fresia es reivindicada como un símbolo del maltrato que los seres humanos han cometido hacia los animales. En el episodio 14 de la primera temporada de 31 minutos, estrenado en junio de 2003, Juan Carlos Bodoque —uno de los personajes estelares del programa y conductor de una sección de consciencia ecológica llamada «La Nota Verde»— visita el Museo Nacional de Historia Natural, conmoviéndose ante la cabeza colgada de Fresia.[21]
El grupo de música infantil Mazapán grabó la canción «La elefanta Fresia», compuesta por Marlore Andwanter y que hace referencia al paquidermo del Zoológico Nacional.[22] En 2009 el poeta Nicolás Vergara publicó Fábulas y contrafábulas de la elefanta Fresia, texto inspirado en el paquidermo.[23]
Referencias
- 1 2 «El eterno deambular de la elefanta Fresia». La Tercera. 27 de mayo de 2012. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- 1 2 3 «2 mil niños recibieron al elefante en Los Cerrillos» (PDF). La Nación. 29 de marzo de 1951. pp. 1-6. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- 1 2 «Fresia, la elefanta del Zoo, cumple hoy cuarenta y tres años» (PDF). La Nación. 26 de abril de 1983. p. 4. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «En carnaval infantil bautizarán a elefanta» (PDF). La Nación. 3 de abril de 1951. p. 1. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Elefanta consumió en su primer día 15 kilos de alimentos» (PDF). La Nación. 30 de marzo de 1951. p. 7. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Las bases del concurso para bautizar la elefanta» (PDF). La Nación. 3 de abril de 1951. p. 1. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Pasos de danzas y piruetas aprende pequeña elefanta» (PDF). La Nación. 29 de abril de 1951. p. 14. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Se reunió jurado del concurso La Elefanta» (PDF). La Nación. 15 de mayo de 1951. p. 2. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Fresia se llamará elefanta del zoo: terminó concurso» (PDF). La Nación. 23 de mayo de 1951. p. 1. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Yo te bautizo con el nombre de Fresia» (PDF). La Nación. 17 de junio de 1951. p. 9. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Con bautizo de elefanta Zoo celebra hoy 26 años» (PDF). La Nación. 16 de junio de 1951. p. 1. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «De exclusiva propiedad del Zoo elefanta "Fresia"» (PDF). La Nación. 25 de septiembre de 1951. p. 3. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «El Circo Buffalo Bill» (PDF). La Nación. 30 de septiembre de 1951. p. 32. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Exposición Canina se inaugura hoy en la Escuela de Carabineros» (PDF). La Nación. 20 de octubre de 1951. p. 1. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Festival de arte y alegría vivió Santiago anoche» (PDF). La Nación. 25 de diciembre de 1951. p. 10. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Severa investigación en atentado contra elefanta del Zoo, se ordenó» (PDF). La Nación. 14 de marzo de 1952. p. 3. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Huevos de lechuza y cueros de culebras piden "meicas" al Zoo» (PDF). La Nación. 26 de octubre de 1953. p. 9. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «750 mil personas visitan al año el Jardín Zoológico» (PDF). La Nación. 2 de julio de 1959. p. 26. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Animales sin "neurosis" en el Jardín Zoológico» (PDF). La Nación. 21 de julio de 1985. p. 37. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ «Cumpleaños en el Zoológico» (PDF). La Nación. 29 de abril de 1985. p. 4. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ 31 minutos - Episodio 1*14 - Ahorrando, consultado el 14 de noviembre de 2021 .
- ↑ «Mazapán». Musicapopular.cl. Consultado el 21 de febrero de 2026.
- ↑ Foncea Maturana, Sebastián (20 de noviembre de 2011). «Cabeza disecada de Fresia por fin será enterrada junto a sus huesitos». La Cuarta. Consultado el 21 de febrero de 2026.
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Datos: Q138410372
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