Friederike Caroline Neuber

Summarize Timeline Top Qs Fact Check

Era hija de Daniel Weissenborn y su esposa Anna Rosine Weissenborn, de soltera Anna Rosine Wihelmine.^[4] Su padre era inspector judicial y su madre poseía una gran formación.^[4] De su madre, Caroline aprendió lectura, escritura y francés. Su violento padre maltrató a su madre hasta la temprana muerte de esta en 1705. Caroline pasó el resto de su infancia con su padre en Zwickau, donde vivió de 1702 a 1717.^[4] Supuestamente, Caroline no estuvo bien atendida por su padre, quien también pudo haberla golpeado: tenía una cicatriz en la cara atribuida a las palizas de su progenitor.^[4] Según los informes, intentó escapar de su casa ya a los 15 años. Sin embargo, no fue hasta los 20 años, en 1717, cuando Caroline huyó con éxito de su hogar con Johann Neuber, un escribiente que había trabajado para su padre.^[1] La pareja se casó un año después, en 1718. Juntos, los Neuber, «cumplieron su aprendizaje teatral en las compañías itinerantes de Christian Spiegelberg (1717-22) y Karl Caspar Haack (1722-25)».^[1]

En 1727, ella y su marido fundaron su propia compañía que se convirtió en un «campo de entrenamiento para algunos de los grandes actores-directores del futuro».^[2] Ese mismo año, su compañía recibió «una patente del elector de Sajonia, Federico Augusto I, para actuar en la Feria de Pascua de Leipzig».^[1] Se tiene constancia de que la compañía actuó en diecinueve pueblos y ciudades tan distantes como Varsovia, Kiel y Estrasburgo, con mayor frecuencia en Dresde, Hamburgo y Leipzig.^[5] Aunque no existe un repertorio completo de la compañía, se conserva un «relato detallado de ocho meses en 1735, del 8 de abril al 5 de diciembre», en el que se menciona que la compañía representó «setenta y cinco Schauspiele (una mezcla de Tragödien y Cömodien) en 203 funciones».^[5] Además, se registró que representaron noventa y tres Nachspiele (una obra corta que suele seguir a una comedia o tragedia más larga) en 107 funciones durante esos ocho meses.^[5] La compañía Neuber ha sido descrita por los historiadores como «un campo de entrenamiento para futuros directores» como Heinrich Koch y Friedrich Schönemann, «cada uno de los cuales fundó su propia compañía después y disfrutó de mucho más éxito que su mentor».^[5]

Ya en 1725, la técnica de actuación de Neuber había «atraído la atención de Johann Christoph Gottsched, el crítico y reformador dramático que modeló su obra siguiendo la tragedia y comedia clásica francesa».^[1] A lo largo de su carrera, participó activamente en la introducción del teatro francés en Alemania y trabajó estrechamente con Gottsched y su esposa, Luise Gottsched, para elevar el nivel del teatro alemán. Gottsched fue el primero en llamarla «Die Neuberin».^[1] Gottsched fue importante para la compañía de los Neuber porque inició en ella un «cuidadoso aprendizaje de los papeles y ensayos para las farsas y arlequinadas fuertemente improvisadas que entonces dominaban la escena alemana».^[1] La asociación teatral entre Caroline Neuber y Johann Gottsched duró hasta 1739 y se «considera habitualmente como el punto de inflexión en la historia del teatro alemán y el inicio de la actuación alemana moderna».^[1]

En 1736, Neuber llegó a Fráncfort con la intención de representar un teatro respetable y montó su escenario en el Liebfrauenberg.^[5] El patrón de los Neuber en 1736-7 consistía en representar «grandes dramas de base clásica o imitaciones alemanas», excluyendo de sus actuaciones los temas tradicionalmente groseros asociados al popular personaje teatral Arlequín.^[5] Esto demostró que estaba comenzando un cambio de tono para el teatro en Fráncfort, con las actuaciones de los Neuber que eran más respetables que el teatro popular que giraba en torno a Arlequín.^[5] Sin embargo, hizo falta algo más que la determinación de Neuber para «cambiar el gusto y las exigencias de la mayoría del público de la época».^[5]

En 1737, Neuber desterró simbólicamente a Hanswurst del escenario como parte de sus esfuerzos por elevar el estatus del teatro alemán. El destierro escenificado se ha considerado generalmente como un momento emblemático en la historia del teatro alemán para la transición del teatro popular e improvisado, el llamado Stegreiftheater, a un modo literario burgués moderno.^[6]Estas obras de Hanswurt se creaban específicamente para el disfrute del público masculino.^[7] Durante este periodo, empezaba a ser más aceptable que las mujeres se dedicaran a la actuación; sin embargo, seguía siendo inaceptable que las mujeres trabajaran como directoras de compañías teatrales.^[7] Los historiadores del teatro de finales del siglo XVIII describieron a menudo a Caroline Neuber como alguien que poseía un espíritu masculino y ambiciones varoniles para conciliar lo que consideraban «la disparidad entre sus logros profesionales y su rol de género».^[7] Neuber murió cerca de Dresde, a los 63 años.

A Caroline se le atribuye el descubrimiento del dramaturgo Gotthold Ephraim Lessing, a menudo considerado por los historiadores como el primer dramaturgista. Tras conocer a Caroline, el interés de este por el teatro creció; tradujo varias obras francesas para ella y finalmente escribió su primera obra, El joven erudito, que Neuber produjo para él en 1748.