Fue identificada por primera vez por el cartógrafo alemán Georg Braun, que lo incluyó en su mapa de Braga en 1594, indicando la ubicación de la fuente manantial (marcado por un canal de agua).[2][3] En 1695, el terreno en el que se encuentra la fuente era propiedad del padre Santos Rodrigues, vicario de São João de Castelões, en Guimarães.[2] A su muerte, su propiedad pasó a su sobrina, Angélica de Barros, quien posteriormente la legó a su cuñado Vicente Gomes do Couto.[2]
En el siglo XVIII, el contador D. Jerónimo Contador de Argote, señaló en sus registros: "detrás de la iglesia de São João Marcos hay un jardín, que se llama" Ídolo", en el cual se ubica un manantial profundo, que tiene una roca que parece ser [una roca] viva, con una figura con túnica larga, de cinco palmas [de tamaño]: parece que [la figura] tiene un oso largo, y le falta parte del cuerpo; su mano derecha está rota y a la izquierda la forma de un envoltorio, y encima de la cabeza hay letras".[2][3]
Domingos Fernandes da Silva intentó adquirir las tierras judicialmente, con el pretexto de que las tierras eran parte de su propiedad en 1816.[2]
El 6 de agosto de 1861, Emílio Hübner visitó el jardín del Ídolo, informó que el nombre de la divinidad estaba oscurecido por la cal e intentó corregir la inscripción, siguiendo las notas de D. Jerónimo.[2][3]
En 1862, el rey Pedro V y el marqués de Sousa examinaron la fuente, luego ofrecida al monarca como regalo por su propietario João de Abreu Guedes do Couto.[2] El rey quiso quitarla y trasladarla a los terrenos de Quinta dos Falcões, como base de un museo lapidario, acción que finalmente no tuvo lugar.[2] En la década de 1890, la fuente era propiedad de José Joaquim de Oliveira.[2][3]
En 1936, el gobierno municipal de Braga adquirió el terreno que rodea la fuente,[2] siendo transferidos posteriormente al Estado la titularidad del mismo junto a la fuente y otros terrenos aledaños. Fue reparada en 1952.[2]
En 1980-1981, Alain Tranoy, revaluando la hipótesis original del lingüista Leite de Vasconcelos, sugirió que la figura izquierda del ídolo era una divinidad, mientras que la figura adjunta representaba a un devoto.[1][2][3][4] Posteriormente, António Rodríguez Colmenero defendió que la fuente formaba parte de un santuario plural, y las figuras representaban las figuras de Tongoenabiagus y Navia.[1][2][3][5]
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