Galaxia enana elíptica
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Una galaxia enana elíptica, o dEs, (Dwarf elliptical galaxy) es un tipo de galaxia elíptica más pequeña que las galaxias elípticas normales. Estas galaxias son bastante comunes en los grupos de galaxias y, por lo general, son acompañantes de otras galaxias.
Este tipo de galaxias no debe confundirse con la clase de galaxias "elípticas compactas", de las cuales M32 es el prototipo. Walter Baade, en 1936, confirmó que las galaxias enanas elípticas NGC 147 y NGC 185 pertenecían al grupo local mediante la resolución en estrellas individuales gracias a su relativa cercanía. En la década de los años 1950, también se descubrieron cerca de los cúmulos de Fornax y Virgo.[1]
Comparación con las galaxias elípticas normales
Las galaxias enanas elípticas presentan magnitudes absolutas en el rango −18 mag < M < −14 mag, más débiles que las de las galaxias elípticas normales. Los perfiles de brillo superficial de estas últimas suelen ser aproximadas con modelo de Vaucouleur, en tanto que las dEs son aproximadas con un perfil de brillo que decrece exponencialmente. No obstante, ambos tipos encajan bien en la misma función general conocida como modelo de Sersic, y existe una continuidad del índice de Sersic -que cuantifica la forma del perfil de brillo superficial- como una función de la luminosidad de la galaxia.[2] revelando que tanto las galaxias elípticas normales como las enanas elípticas pertenecen a una única secuencia. Las llamadas galaxias enanas esferoidales, que son parecidas a las galaxias elípticas y aún más débiles, puede que sean algo totalmente diferente.
