Gallipoli (Italia)

El territorio del municipio de Gallipoli, que ocupa una superficie de 40,35 km 2, se asoma sobre el mar Jónico con un litoral de unos 20 km. El centro urbano, situado a 12 m s. n. m., está compuesto por la ciudad vieja, situada en una isla caliza conectada al continente por un puente del siglo XVII, y el pueblo continental, que es la parte más moderna. El territorio limita al norte con los municipios de Galatone y Sannicola, al este con los municipios de Alezio y Matino, al sur con el municipio de Taviano y al oeste con el mar Jónico. En el municipio de Gallipoli se encuentra el parque natural regional Isla de Sant'Andrea y litoral de Punta Pizzo establecido por la ley regional n. 20 del 10 de julio de 2006.^[5] Al sur de la ciudad desemboca el Canal de los Samari.

Desde el punto de vista meteorológico Gallipoli pertenece al territorio del sur de Salento que presenta un clima mediterráneo, con inviernos suaves y veranos cálidos húmedos. Según las medias de referencia, la temperatura media del mes más frío, enero, se sitúa en torno a los +9 °C, mientras que la del mes más caliente, agosto, ronda los +25,1 °C. Las precipitaciones medias anuales, que rondan los 676 mm, presentan un mínimo en verano y un pico en otoño-invierno.

Haciendo referencia al viento, los municipios del bajo Salento se sienten débilmente las corrientes occidentales gracias a la protección determinada por la sierra de Salento que crean un sistema de escudo. Por el contrario, las corrientes otoñales e invernales del sudeste favorecen en parte el aumento de las precipitaciones, en este período, respecto al resto de la península.

El topónimo Gallipoli deriva del griego clásico Καλλίπολις (Kallípolis), que significa "ciudad hermosa".^[6] Existen otras hipótesis, bastante débiles, que se basan en el nombre que Plinio el Viejo le dio a la ciudad: Senonum Gallipolis, planteando la hipótesis de una colonización de un sitio mesapio ya existente por poblaciones celtas (Galli Senoni).^[7]

La zona de Gallipoli, al igual que toda la región de Salento, presenta vestigios de asentamientos humanos que se remontan a la antigüedad. En Torre Sabea, a unos 2 kilómetros de la ciudad, se descubrieron los restos de un poblado neolítico de aproximadamente 9.000 años de antigüedad. Allí se hallaron fragmentos de cerámica, algunos artefactos de sílex y pequeños objetos ornamentales. De particular interés fue el descubrimiento de una tumba, que fue exhumada en su totalidad y trasladada a la Universidad de Florencia para su estudio exhaustivo.

En el período mesapio, es probable que el asentamiento primitivo se llamara «Anxa», palabra difícil de interpretar y que probablemente deriva de una antigua raíz itálica o protolatina, que podría significar «isla alta»^[8] En realidad, el topónimo Anxa solo lo cita Plinio el Viejo y la frase en la que aparece es de dudosa interpretación: «Oppida per continentem a Tarento varia, cui cognomen Apulae, Messapia, Aletium; in ora vero Senonum Callipolis, quae nunc est Anxa»^[9] Trad. «En el territorio de Tarento hay varias ciudades, llamadas Apulia, Messapia y Alezio; en el golfo (está) Gallipoli de los Senones, que ahora se llama (Anxa)».

Con la caída del Imperio Romano, la ciudad fue víctima de las invasiones de los vándalos y los godos, quienes casi con toda seguridad destruyeron el castillo o al menos lo dañaron considerablemente. Galípoli fue reconquistada por los bizantinos en 538. El castillo fue reconstruido; su existencia está atestiguada por una carta de 599 escrita por el papa Gregorio Magno, en la que felicita al nuevo tribuno bizantino Occilianus y le insta a no «abusar del castillo de Galípoli, pues es propiedad de la Iglesia de Roma». La invasión lombarda no afectó a la ciudad; además, los lombardos no poseían flota, y las ciudades costeras de Salento nunca fueron atacadas durante ese período. Galípoli, como todas las ciudades portuarias del Arco Jónico bajo dominio bizantino, experimentó un período de prosperidad social y comercial, con un importante flujo de personas y mercancías hacia y desde Oriente.

Durante la Alta Edad Media, perteneció a la Iglesia de Roma, a pesar de la fuerte presencia de monasterios y cenobios de rito griego en Salento, y del predominio de este último sobre el romano. La abadía de San Mauro, cuyas ruinas aún son claramente visibles en la colina que domina la ciudad desde el este, es uno de sus vestigios. La pérdida del dominio marítimo de la flota bizantina, con la consiguiente pérdida de la base naval en Creta y el auge del poder árabe en el Mediterráneo, también afectó a Galípoli. La ciudad fue atacada y conquistada en 915 por los árabes, quienes permanecieron allí hasta 945. Reconquistada por los bizantinos, se borró todo rastro de la ocupación anterior y se emprendió una renovación y fortalecimiento inicial de la fortaleza y el castillo, ya que estos no podían resistir los asedios modernos.

Con la llegada de los normandos, Galípoli se convirtió en dominio normando ya en 1059 con la conquista de la Tierra de Otranto (Terra d'Otranto) por Roberto Guiscardo. Salento y toda Apulia fueron conquistadas a la causa normanda entre 1061 y 1071, año de la caída de Otranto y Bari, los últimos bastiones bizantinos en Apulia. Con la reorganización de los dominios normandos, tras la muerte de Guiscardo, Galípoli pasó brevemente a formar parte de los dominios de Roger "Borsa", hijo de Guiscardo, y entre 1086 y 1088, del Principado de Tarento, cuyo primer gobernante fue Bohemundo I de Antioquía, hijo mayor de Guiscardo y hermanastro de Roger.

Tras años de agitación política y guerras entre señores feudales, comenzó un período de profunda reorganización de la estructura administrativa de Salento, con la creación de baronías y la introducción de una estructura feudal y una organización social relativamente eficiente después de varios siglos de decadencia bizantina, donde nacieron muchos pueblos pequeños que fueron gestionados eficazmente por instituciones religiosas, particularmente del rito griego (ortodoxo).

Entre las muchas guerras que asolaron el territorio italiano en el siglo XV, Galípoli también fue víctima de un ataque por parte de las tropas de la República de Venecia. El episodio se sitúa en el contexto de la Guerra de Ferrara (1482-1484). La estrategia veneciana en esta ocasión fue crear varios frentes simultáneos para desviar a las tropas napolitanas del teatro principal de la guerra. Venecia decidió entonces enviar una gran flota para atacar a Ferrante de Aragón, rey de Nápoles, directamente en sus posesiones. El 16 de mayo de 1484, una flota de buques de guerra venecianos apareció frente a la costa de Galípoli.[35] Algunas fuentes hablan de 70 embarcaciones de diversos tamaños, pero el número exacto es difícil de verificar.

Tras la negativa a rendirse, los venecianos desembarcaron 7.000 soldados para sitiar la ciudad por tierra. A pesar de los intentos de los gallipolitanos por impedir el asedio tanto por mar como por tierra, al día siguiente los venecianos ya habían logrado establecer un frente válido en tierra firme. Los documentos de la época dejan claro que las fortificaciones de la ciudad y el castillo, con casi dos siglos de antigüedad, destruidos por los angevinos y reconstruidos sumariamente en el siglo XIV, se encontraban en muy mal estado y no pudieron repeler un fuerte ataque. En cualquier caso, los gallipolitanos se defendieron tenazmente y, durante los feroces combates, el comandante general de la expedición, Jacopo Marcello, murió a causa de un bombardeo. Domenico Malipiero, comandante de la flota, asumió el mando de la expedición veneciana.

La larga guerra entre españoles y franceses a principios del siglo XVI por el dominio del Reino de Nápoles también tuvo uno de sus escenarios en Terra d'Otranto. En la primavera de 1528, las tropas francesas estacionadas en Ugento y Parabita, feudos del conde Francesco Orsini del Balzo, abiertamente profrancés, atacaron varias veces los territorios de Gallipoli. Además, el comandante de las fuerzas españolas de la provincia, el marqués de Atripalda Alfonso Granai Castriota, se había refugiado en Gallipoli.^[10] Castriota logró organizar una fuerza de 600 hombres armados entre los gallipolitanos, equipados también con un cañón bajo el mando de su sobrino Pirro Castriota. En la mañana del 13 de julio de 1528, los 600 gallipolitanos, junto con las fuerzas españolas allí estacionadas, abandonaron la ciudad y se enfrentaron a las fuerzas francesas en el distrito de "Pergolaci", en la campiña entre Gallipoli y Alezio. Se produjo un violento enfrentamiento entre los españoles de Gallipoli y los franceses, quienes finalmente huyeron, perseguidos por los españoles hasta el castillo de Parabita y luego hasta la ciudad. Muchos franceses cayeron en el campo de batalla, mientras que otros tantos fueron hechos prisioneros. Castriota tomó posesión de Parabita y la cedió a Gallipoli, junto con cuatro piezas de artillería francesas. En el lugar del enfrentamiento aún existe una capilla dedicada a Santa María de la Victoria.^[11]

En el siglo XVII, surgió una variante del barroco de Lecce con peculiaridades propias: el barroco de Gallipoli. Numerosos edificios religiosos y civiles dan testimonio de este periodo. Las características fundamentales de este estilo son las decoraciones florales y angelicales exageradas, extravagantes y excesivas.

La Basílica Concatedral de Santa Ágata es un edificio barroco del siglo XVII con planta de cruz latina, construido sobre el emplazamiento de una pequeña iglesia románica dedicada a San Juan Crisóstomo. Situada en el centro y punto más alto de la isla, un lugar probablemente designado como zona sagrada desde la antigüedad, representa uno de los principales monumentos del barroco de Salento. Su fachada está hecha de toba calcárea y se divide en dos órdenes ricamente decorados. Presenta nichos que contienen estatuas de piedra de Santa Ágata, San Fausto, San Sebastián, Santa Marina, Santa Teresa de Ávila y bustos de San Agustín y San Juan Crisóstomo, colocados sobre los rizos de las volutas que las conectan.

El interior, con tres naves, alberga valiosos altares barrocos y numerosas pinturas que convierten la concatedral en una auténtica galería de arte. En el presbiterio, delimitado por una balaustrada de mármol, se alza un majestuoso altar mayor de mármol policromado, obra del artista de Bérgamo Cosimo Fanzago. A su alrededor se encuentran la cátedra episcopal de madera y el gran coro de nogal con cuarenta y un sitiales. En 1949, el papa Pío XII, a petición del obispo monseñor Nicola Margiotta, la elevó al rango de basílica pontificia menor.^[12]

En la ciudad de Gallipoli existen numerosos palacios de origen renacentista y barroco; muchos de ellos pertenecieron a familias nobles del Reino de las Dos Sicilias de España; en el espacio que se muestra a continuación, solo se indican los principales y más conocidos.

Palaio del siglo XVI situado frente a la concatedral. Fue renovado en estilo barroco y enriquecido con un hermoso portal y una logia. Se accede a él a través del antiguo portal catalán-durazzo del siglo XVI. El interior está ricamente decorado, especialmente el techo de la antigua entrada, que fue convertida en farmacia en 1814. El techo presenta altos relieves en piedra de carparo, complementados por frisos y cornisas que convergen en la clave. Esto revela un panel central que representa el encuentro de dos deidades mitológicas: Minerva (la Sabiduría) armada, con un búho y un gallo a sus pies, sus animales predilectos, y la diosa Fortuna, que sostiene una cornucopia (símbolo de abundancia) y un timón para guiar el destino de la humanidad. Estos elementos simbólicos remiten al auspicioso lema del siglo XVI: Sapienza e Fortuna sovrintendano al governo della Città («Que la Sabiduría y la Fortuna gobiernen la Ciudad»).