El ganado negro sin cuernos se conocía en Escocia a más tardar en el siglo XVI; uno se menciona en un instrumento de sasine fechado en 1523.
La raza Galloway proviene del ganado nativo de la región suroeste de Escocia que se desarrolló completamente por primera vez en el siglo XVII. Originalmente había mucha variación dentro de esta raza, incluidos muchos colores y patrones diferentes. El libro genealógico original de Galloway solo registraba ganado negro, pero el gen recesivo para el color rojo persistió en la población y finalmente también se permitió el ganado dun Galloway en el libro genealógico. Como resultado, aunque el negro sigue siendo el color más común para Galloways, también pueden ser rojos y varios tonos de pardo. En 1877 se formó la Sociedad Ganadera de Galloway.
El Galloway se introdujo en Canadá en 1853 se registró por primera vez en 1872 y el primer registro de Galloway se introdujo en los Estados Unidos en 1882. En 1911 se registraron 35 000 cabezas de ganado en el American Galloway Herd Book que se creó por primera vez en 1882. La Sociedad Galloway se fundó en 1908 y no reconocieron el ganado Galloway de color pardo, lo que fue recibido con indignación y esta prohibición se levantó más tarde. En 1951 el ganado Galloway se introdujo en Australia.
En la década de 1950 la raza disfrutó de mucho éxito porque el mercado de la carne de res exigía ganado de bajo consumo (alimento) con carne de alta calidad. Sin embargo, la crisis de la EEB (o enfermedad de las vacas locas) provocó una prohibición de exportación en 1990, aunque no se detectaron casos de EEB en el ganado Galloway. Esto creó un miedo asociado con el ganado por lo que disminuyó el número de razas.
Desde entonces ha habido un cambio en la demanda ya que ahora se prefieren las canales más grandes y magras. Algunos de los ajustes realizados fueron la adopción de IA y transferencia de embriones. Las características originales de la raza ahora están nuevamente en demanda. Esto se debe a la demanda de carne de alta calidad que requiere una producción económica.[2]
Desde principios del siglo XIX en el suroeste de Escocia y el noroeste de Inglaterra las vacas Galloway se pusieron comúnmente en toros Shorthorn para producir un híbrido vigoroso. Si el toro era blanco, el becerro era de color azul ruano: el gris azulado. Estos eran fácilmente reconocibles y tenían mucha demanda. A fines del siglo XIX se inició la selección de Whitebred Shorthorn específicamente para la producción de toros blancos para estos becerros.[3]
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