Gas ácido

Antes de poder utilizar un gas natural bruto o crudo, que contenga sulfuro de hidrógeno y/o dióxido de carbono, el gas bruto debe ser tratado para reducir las impurezas a niveles aceptables y esto se hace comúnmente con un proceso de tratamiento de gas con aminas. El H₂S eliminado se convierte consiguientemente en un subproducto de azufre elemental, en un proceso de Claus o alternativamente se convierte en ácido sulfúrico valioso, en una unidad de proceso de ácido sulfúrico húmedo (abreviadamente, proceso WSA ).

Los procesos dentro de las refinerías de petróleo o las plantas de procesamiento de gas natural, que eliminan los mercaptanos y/o sulfuro de hidrógeno se denominan comúnmente procesos de "endulzado", porque dan como resultado productos que ya no tienen los olores agrios y desagradables de los mercaptanos y el sulfuro de hidrógeno.

El sulfuro de hidrógeno es un gas tóxico. También restringe los materiales que se pueden utilizar para las tuberías y otros equipos para manejar el gas ácido, ya que muchos metales son sensibles al agrietamiento por tensión de sulfuro.

El dióxido de carbono en concentraciones de 7% a 10,1% causa mareos, dolor de cabeza, disfunción visual y auditiva, y pérdida de conciencia desde unos pocos minutos a una hora. Las concentraciones superiores al 17% son letales cuando se exponen durante más de un minuto.^[1]

• Refinería de petróleo
• Rectisol
• Selexol