Gastão Coutinho
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Gastão Coutinho (1590 - 1653), jefe militar portugués del área fronteriza de la región de Entre Douro e Minho, fue uno de los Cuarenta Conspiradores Portugueses que organizaron el golpe de estado el 1 de diciembre de 1640, contra el poder de la Dinastía Filipina, a favor de la Restauración de Portugal.[1] Durante este evento histórico fue uno de los que participaron en la toma del Palacio de Ribeira.[2]
Carrera militar
Cuando se involucró en la conspiración ya era un militar experimentado, habiendo combatido contra los moros en Tánger. Posteriormente, fue él quien dirigió la rendición y el control del fuerte de Nuestra señora de la Concepción en Cascais, junto al río Tajo, a la entrada del puerto de Lisboa, el 10 de diciembre. Tras la aclamación de Juan IV, el 15 de diciembre, y la pacificación de Cascais, recibió nuevas órdenes del monarca, «por lo que el rey D. Juan lo envió inmediatamente como general de la provincia entre Douro e Minho, de donde partió el primero de enero de 1641 y donde permaneció en el mismo cargo hasta finales de 1642».[3]
Fue durante el ejercicio de esa actividad militar que Gastão Coutinho fue agraciado con la visión milagrosa de la “Hóstia na Lua figurada Virgem Nossa Senhora” (Hostia en la Luna que representa a la Virgen María), que también apareció a cientos de portugueses en los cielos de Braga y sus alrededores, según Gregório de Almeida, autor de la obra La prodigiosa restauración de Portugal.
Tras este suceso y debido a los buenos resultados de todas las batallas militares en las que participó, mandó construir una capilla en la finca do Grilo, en la colina de la Ilha do Grilo, en Lisboa. Propiedad de su cuñado Francisco Gonçalves da Camara e Ataíde y donde Isabel Ferraz, esposa de Gastão, se alojaba en aquel momento de incertidumbre.
Ya en el año 1652, él y su esposa fundaron esta ermita a la que llamaron Nuestra Señora del Rosario de la Restauración, que sería la cabecera de un mayorazgo (morgado) y que quedó a cargo de Luís Gonçalves Coutinho da Camara, su sobrino, ya que no tenían hijos.
Después de ser abierto al culto en 1654, las festividades en memoria de la Restauración, promovidas por el rey de Portugal, y las ceremonias festivas de Nuestra Señora del Rosario de la Restauración, que debían tener lugar el día de la Visitación de Nuestra Señora, bajo la dirección de Gastão Coutinho, agregaron instrucciones específicas adicionales para que los estandartes de los enemigos derrotados por él fueran presentados en esos días, en nombre del rey, con el apoyo de la Virgen María, representada en su imagen de particular devoción.[4]