Giovanni Battista Pignatelli

El término "Escuela Napolitana" no se refiere exclusivamente a la ciudad de Nápoles, sino a toda la región del sur de Italia (incluyendo Sicilia) a la que pertenece. De los maestros de Nápoles, fue Pignatelli quien tuvo la proyección más duradera en el desarrollo de la equitación moderna. La Escuela Napolitana se cracterizaba por el trabajo de entrenar al caballo sujeto a dos pilares, como se evidencia en los trabajos de Federico Grisone, quien escribió Gli Ordini di Cavalcare (1571);^[1] y de Caesar Fiaschi, quien escribió Trattato dell'imbrigliare, atteggiare, & ferrare cavalli (Tratado del embridado, ensillado y herrado del caballo) en el que equipara la equitación con la música, publicando incluso melodías para acompañar el adiestramiento.^[2]

Estos tres maestros de la escuela Napolitana fueron altamente influyentes por tres razones: primero, la nobleza europea en esta época enviaba a sus hijos a educarse a las escuelas italianas, por lo que estos maestros formaron a un alumnado procedente de familias aristocráticas de toda Europa. Segundo, estos tres maestros publicaron material escrito sobre su trabajo, y el tratado de Grisone particularmente fue traducido a muchos idiomas diferentes (su trabajo sobre las ideas de la Escuela Napolitana se convirtió en un temprano e influyente "éxito de ventas"). Y tercero, Antoine de Pluvinel, alumno de Pignatelli, recibió el encargo de la casa real de Francia de fundar una escuela de equitación en París. Así, Pignatelli fue un factor crucial en el comienzo de la 'Época dorada de la Equitación' en Francia, una era de casi doscientos años en la que contó con el apoyo incondicional del Estado como una más de las bellas artes, apoyo que duró hasta el final del período aristocrático por la Revolución Francesa.

Sus restos descansan en un artístico sepulcro alojado en la Capilla de Santa Restituta de la catedral de Nápoles.^[3]