Glacis (tecnología militar)

Glacís es, en el entorno de una fortificación permanente, el terreno en declive que se extiende desde el camino cubierto hacia la campiña.^[1] Se hace al borde la contraescarpa, a partir del parapeto del camino cubierto, con una pendiente suave, de modo que aunque el enemigo llegue cerca del foso siga expuesto al fuego desde el interior de la fortaleza.^[2]

Se da también el nombre de glacis, o con más precisión, glacis de embrasadura, al plano inferior de la cañonera que se dispone con una inclinación hacia fuera que permite batir el glacis.^[2]

El uso de estas estructuras se debe a la aparición de las armas de fuego, y su aparición, así como la de los revellines, se sitúa a finales del siglo XV y comienzos del XVI. El glacis tiene un doble efecto beneficioso para los defensores: hace rebotar en él las balas de artillería, que salen despedidas por encima de los muros de la fortificación sin dañarlos, y en segundo lugar constituye una amplia superficie despejada, batida por el fuego defensor, y en pendiente que las unidades de asalto del ejército atacante deben atravesar previamente a saltar al foso y atacar las murallas.

En los vehículos blindados se denomina glacis también a la parte inclinada del blindaje. Esta inclinación sirve para mejorar las capacidades antibalísticas del blindaje.