Gobierno de José Vicente Concha

Colombia se declaró neutral en la Primera Guerra Mundial.^[27][28] Sin embargo en 1914, Inglaterra acusa a Colombia por violación de la neutralidad a favor de Alemania y en Bogotá se forma un comité para recoger fondos con destino a la Cruz Roja francesa.^[13] En 1917, fue aprobada una declaración en contra de la guerra submarina por Alemania.^[24]

Concha fue elegido presidente en febrero de 1914, y se posesionó el 7 de agosto de 1914, días después de iniciada la Primera Guerra Mundial, que comenzó el 28 de julio de ese año. Gracias al nombramiento de su antiguo maestro como canciller, Marco Fidel Suárez,^[29][30] el país logró mantener la neutralidad que él deseaba desde el comienzo. Para esto contó igualmente con el apoyo de ambos partidos político, pese a que las presiones de ambos bandos eran fuertes.

Su decisión buscaba apalear los problemas económicos mundiales que estaban afectando al país, evitar una nueva guerra tras la pérdida de Panamá casi 11 años atrás, y mantener relaciones de cordialidad con los países involucrados en la guerra, ya que la influencia alemana, francesa e inglesa aún era muy fuerte en el país.

La guerra paralizó el comercio internacional, afectando igualmente a Colombia en sus exportaciones y dejando cancelados los créditos que el país había adquirido años atrás por el gobierno colombiano para temas de desarrollo. A pesar de ello, el gobierno creó títulos valores o vales, para respaldar las obligaciones vigentes.^[31] También prescindió de consejeros internacionales para conservar la soberanía del país, pese a que la guerra requería de asesoría internacional diplomática.

Casi 10 años después de la separación de Panamá de Colombia, el gobierno de Carlos Eugenio Restrepo negoció el Tratado Urrutia-Thompson, con el que se negociaba una indemnización por las pérdidas económicas a cambio del reconocimiento de la soberanía de Panamá y el establecimiento de las fronteras entre ambos países. Concha asumió el poder días después de las negociaciones, pero jamás estuvo de acuerdo con aprobar el tratado, considerándolo una vergüenza nacional. Sin embargo comisionó al canciller del país para que entrara en las negociaciones.^[32]

Marco Fidel Suárez, plantea su teoría de la Estrella Polar (Réspice Polum).^[5]

En 1916 Concha envió a un emisario para que se reuniera con un homólogo de Ecuador. El 15 de julio de 1916 se firmó el Tratado Muñoz Vernaza-Suárez, entre el ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador Alberto Muñoz Vernaza, y de Colombia, Marco Fidel Suárez, con el cual se puso fin a las controversias entre los límites geográficos de ambos países, y de acuerdo con las necesidades de cada parte.^{[33][34] [35]}El tratado fue favorable para Colombia, ya que Ecuador cedió a su vecino los territorios correspondientes a los afluentes de los ríos Putumayo, Napo y Caquetá, que corresponde a la actual región suroccidental de Colombia.

Con Venezuela, Concha hizo acercamientos para también establecer límites fronterizos sobre la base de una decisión tomada por la monarquía española por medio de un laudo en 1892.^[36] Las negociaciones involucraron a emisarios de Suiza, que llegaron a la región para ayudar en la negociación de fronteras, que tendría efectos sólo hasta 1929.^[37]

El 30 de julio de 1915, en el Teatro Colón se realiza la fundación de la Cruz Roja Colombiana.^[14]