Gramática del islandés

Sustantivos

Los sustantivos en islandés son similares al nórdico antiguo, tanto en forma como en inflexión. Se declinan en los cuatro casos antes mencionados, y varían en género y número. Hay dos declinaciones principales para cada género: sustantivos fuertes y débiles. Existen numerosas declinaciones diferentes. Aquí un ejemplo de las declinaciones "regulares" en los tres géneros.

Más información número, caso ...

número	caso	masculino	femenino	neutro
singular	nom.	hattur	borg	glas
	ac.	hatt	borg	glas
	dat.	hatti	borg	glasi
	gen.	hatts	borgar	glass
plural	nom.	hattar	borgir	glös
	ac.	hatta	borgir	glös
	dat.	höttum	borgum	glösum
	gen.	hatta	borga	glasa

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El género de un sustantivo puede a veces ser reconocido observando la terminación:

• Sustantivos masculinos—normalmente acaban en -ur, -i, -ll o -nn
• Sustantivos femeninos—ídem -a, -ing o -un
• Sustantivos neutros—si la última letra de la palabra tiene un acento agudo (´), entonces es generalmente neutro.

Existen algunos sustantivos, tal como leikfimi (gimnasia) que no son declinables.

Artículos

El islandés no tiene un artículo indefinido (un/una), y el artículo definido (el/la) se une al final de la palabra en cuestión. La siguiente tabla muestra las formas habituales de sufijación del artículo definido:

El siguiente ejemplo muestra tres sustantivos, uno para cada género, declinado en acusativo:

• masculino: sófi—“un sofá” se convierte en sófinn—“el sofá”
• femenino: taska—“una bolsa” se convierte en taskan—“la bolsa”
• neutro heimilisfang—“una dirección” se convierte en heimilisfangið—“la dirección”

Pronombres

Numerales

Del uno al cuatro se declinan para los respectivos casos y géneros:

Otros números en cambio no se declinan:

Adjetivos

Los adjetivos deben concordar con los sustantivos. Por ejemplo, islandés sería:

Además, deben concordar en número con el sustantivo:

Verbos

Como en la mayoría de las lenguas declinables, los verbos en islandés determinan el caso del posterior sustantivo, pronombre y adjetivo de la frase. En el infinitivo, la mayoría de los verbos islandeses terminan en –a. Hay tres principales grupos de verbos en islandés: -a, -i y –ur, refiriéndose a la terminación que esos verbos toman cuando son conjugados en la primera persona. Por ejemplo, “tala” (hablar):

Y comparado con el verbo vera (ser):

Læra (aprender) es un verbo -i:

Y finalmente verða (volverse, convertirse en, hacerse, ponerse), el cual es un verbo -ur:

Para cada grupo de verbos, las conjugaciones en singular cambian, pero en plural, la terminación es casi siempre predecible (-um, -ið y -a, respectivamente).

Algunos infinitivos islandeses terminan con el sufijo -ja. Estos verbos se pueden conjugar como verbos –ur. Al conjugar dichos verbos, la –j debe eliminarse, por lo que syngja (cantar) se convertiría ég syng (canto) en la 1.ª persona del singular y no ég syngj.

Adverbios

Comparado con otras categorías léxicas, los adverbios islandeses son relativamente simples, y no son declinables pudiendo ser construidos con sencillez de adjetivos, sustantivos y verbos. Su terminación usual es -lega (aproximadamente equivalente al sufijo -mente):

nýr—nuevo ⇒ nýlega—nuevamente

No obstante, no a todos los adverbios se les puede añadir tal sufijo:

núna—ahora

bráðum—pronto

Preposiciones

Las preposiciones se determinan según el caso del sustantivo siguiente:

Interrogación

Se forman con facilidad cambiando el orden de las palabras de sujeto-verbo-objeto a verbo-sujeto-objeto. Por ejemplo:

Þú talar íslensku.—Hablas islandés.

puede convertirse en pregunta tal que así:

Talar þú íslensku?—¿Hablas islandés?

Las interrogativas en islandés son:

• hvað?—¿Qué?
• hvaða?—¿Qué ...? (adj.)
• hver?—¿Quién?
• hvar/hvert/hvaðan?—¿Dónde?/¿Adónde?/¿De dónde?
• hvenær?—¿Cuándo?
• hvers vegnu/af hverju?—¿Por qué?
• hvort?—¿Cuál?

Metafonía por A

Esta es la metafonía (alemán: Umlaut) más antigua de cuantas hay, documentada en todas las lenguas germánicas, excepto en gótico. Se manifiesta de dos maneras:

i ⇒ e (como por ejemplo en niður vs. neðan).

u ⇒ o. Ejemplos bien conocidos incluyene fugl (cf. Inglés fowl) o stofa (cf. Alemán Stube).

Sin embargo el antedicho umlaut ya no es productivo.

Metafonía por U

El umlaut en U aparece cuando la vocal tónica a cambia a ö debido a una u en la siguiente sílaba. Esto implica sólo a y no á o au. Algunos ejemplos:

tala—hablar ⇒ (við) tölum—hablamos

fara—ir ⇒ (við) förum—vamos

Si hay una sílaba intermedia entre la primera a y la u, entonces el cambio a U no ocurre.

No debe confundirse el umlaut-U con la diptongación, a pesar de que haya una similitud.

Téngase en cuenta que si hay dos a precediendo a u, la primera a se convierte en ö y la segunda u. Un ejemplo:

fagnaður—dicha ⇒ fögnuðum—dichas (dativo, plural).

Excepciones a esto incluyen varios préstamos, como por ejemplo banani—banana ⇒ banönum (dativo plural) y Arabi—Arab ⇒ Aröbum (también dativo plural).

Históricamente, hubo cuatro formas adicionales de este umlaut, pero ya son productivas.

Umlaut-I

El umlaut en I es un tanto más complejo y provoca las siguientes alteraciones vocálicas:

a ⇒ e

á ⇒ æ

e ⇒ i

o ⇒ e

ó ⇒ æ

u ⇒ y (a veces aparece como si o ⇒ y, pero nunca es el caso. Sonur (singular) ⇒ synir (plural) puede inducir a creer que se trata de un umlaut-I, pero la vocal original en sonur que era u cambió a o por mor del umlaut A)

ú, jú y jó ⇒ ý

au ⇒ ey

Los efectos precedentes del umlaut I son visibles sobre todo en los verbos germánicos fuertes. Por ejemplo, el verbo hafa ('haber'):

En la conjugación en singular, el umlaut causa que la raíz a se torne e. Si se observa el plural, la raíz permanece en a, con la notable excepción de ‘við’, resultado del umlaut-U (debido al sufijo -um). El cambio I afecta a verbos exclusivamente en las conjugaciones en singular.

El verbo hafa tiene realmente dos conjugaciones aceptadas. La primera es la ya mostrada, y la segunda como sigue (ég) hefi, (þú) hefir, (hann) hefir.)

Menos conocido:

o ⇒ ø

ǫ ⇒ ø

Otros umlauts

Históricamente, existieron más umlauts

• IR-umlaut
• J-umlaut
• R-umlaut
• G-k-umlaut
• W-umlaut