Gran Tavola
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Durante la Edad Media, la Gran Tavola (en italiano,"Mesa Grande") era el banco más grande de Siena , y uno de los bancos más potentes de Europa desde 1255 a 1298.[1] La Gran Tavola se ha designado como "el banco más grande del siglo XII" así como "una de las empresas comerciales y bancarias más grande de Europa".[2][3]
Las ramas principales de la Gran Tavola a mediados del siglo XIII estaban en Pisa, Bolonia, Génova, Marsella y París.
La Gran Tavola tiene sus raíces en la sociedad anónima de los Bonsignori, la cual empezó su actividad en la década de 1240 con la participación de los Malavolti.[4]
La Gran Tavola fue fundada por Orlando Bonsignori en 1255 y en la década de 1260 se convirtió en depositaria general exclusiva de los ingresos de los Estados Pontificios. Los conflictos del papa Inocencio IV (1243-1254) con Frederico II, emperador del Sacro Imperio Romano habían demostrado a la Curia Romana la importancia de las relaciones con servicios financieros fiables y robustos. El primer depositario papal así llamado fue la firma Piccolomini con Angeliero Solafico al mando alrededor de 1233, con el Papa Gregorio IX; la Gran Tavola cumplió esta función entre 1250 y 1270.[5]
El ligeramente más grande banco Ricciardi de Lucca estuvo también íntimamente implicado en las finanzas de la Iglesia.[6] Durante el reinado del Papa Clemente IV, el banco fue el responsable de la recaudación de los diezmos eclesiásticos para Tierra Santa. Bajo el Papa Urbano IV (1265–68), todos los impuestos pontificios eran recibidos por la Gran Tavola. Después de la década de los 1260, los papas Nicolás III, Honorio IV y Nicolás IV continuaron usando los bancos sieneses para una pequeña cantidad de transacciones.
El banco apoyó también a Carlos de Anjou en su conquista del Reino de Sicilia; a través de una red de "sindicatos de banca virtuales" el banco aseguró un préstamo de 200.000 libras tornesas para el monarca angevino.[7] La Gran Tavola se benefició en gran medida de la victoria de Carlos sobre la Casa de Hohenstaufen, habiendo visto sus oportunidades comerciales limitadas anteriormente por el soporte político de Siena a los Hohenstaufen. La Gran Tavola estaba "en el centro de las operaciones financieras tanto en Génova como la Toscana"; Guglielmo Leccacorvo sirvió como representante del banco en Génova.[8] Bonsignori convirtió su institución en una de las más influyentes de Europa Occidental expandiendo su alcance a Cataluña, Francia e Inglaterra.[9]
