Grupo Especial de Intervención (Argelia)

El GIS fue creado en 1987, por orden del General Lakehal Ayat, director del Departamento de Inteligencia y Seguridad (DRS). El grupo contaba en su haber inicialmente con 300 miembros reclutados entre los distintos cuerpos de seguridad. La mayoría de ellos fueron seleccionados entre los comandos paracaidistas que constituían en ese momento la élite de las tropas de choque del ejército argelino. En sus inicios, el GIS ya estaba preparado para contrarrestar posibles acciones terroristas, pero solo tenía la misión de protección y seguridad presidencial, así como la protección cercana de ciertas personas de alto rango.

Tras la anulación de las elecciones legislativas argelinas de 1991 ganadas por los islamistas del Frente Islámico de Salvación (FIS), la situación de seguridad se deterioró progresivamente y Argelia se enfrentó a la insurgencia y a los atentados terroristas. Miles de islamistas tomaron las armas y se unieron a la guerrilla, atacando al Ejército y la Policía argelina y pronto se produjeron bajas civiles. Los elementos del Ejército Nacional Popular de Argelia (ENPA) que se habían entrenado principalmente para una guerra convencional se vieron desbordados e impotentes ante este nuevo tipo de conflicto. Las emboscadas, los secuestros y las tomas de rehenes se multiplicaron, provocando numerosas bajas entre los soldados inexpertos. Ante esta situación totalmente nueva, era necesario crear unidades capaces de realizar operaciones especiales, unidades antiguerrilla y antiterroristas.

La Policía argelina y la Gendarmería Nacional de Argelia crearon sus propias unidades de intervención y el Ejército estableció una amplia campaña de formación y desarrollo para los regimientos de comandos paracaidistas. El GIS era la unidad mejor entrenada antes de la guerra y tuvo su bautismo de fuego al inicio de la insurrección, logró buenos resultados sobre el terreno y demostró su eficacia contra grupos armados como el EIS, el GIA y el GSPC.

El 29 de junio de 1992, el Presidente de Argelia Mohamed Boudiaf fue asesinado por Lambarek Boumaraafi, quien era miembro de la guardia presidencial. A raíz de este incidente, el GIS cesó todas sus actividades de protección y escolta presidencial, concentrándose por completo en la lucha contra el terrorismo yihadista.

Desde 1992, las fuerzas del GIS habían operado en el contexto de un enfrentamiento violento entre el gobierno argelino y los militantes islamistas del FIS. Se denunciaron importantes violaciones de los derechos humanos en ambos bandos. Un embargo de armas en contra de Argelia, inicialmente impidió que el GIS obtuviera equipos como gafas de visión nocturna. Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, se permitió a los vendedores de material bélico occidental vender equipos a Argelia en el contexto de la Guerra contra el terrorismo internacional.