Gustavo Santos

Gustavo Santos nació el 7 de febrero de 1957 en la ciudad de Córdoba, Argentina. Es Licenciado y Profesor en Letras por la Facultad de Filosofía y Humanidades en la Universidad Nacional de Córdoba^[2][3] .^[4][5] Asimismo, realizó estudios de posgrado en Dirección de Empresas en la Universidad Católica de Córdoba, cursó una Maestría en Políticas de Estado desarrollada en conjunto por la Universidad Católica de Córdoba y la Universidad de Georgetown (Estados Unidos) y realizó un curso de Gestión Pública del Turismo en Andalucía, España.

Comenzó su carrera en la función publica en 1983 ocupando diversos roles^[6][7] entre los que se destacan: Director de Juventud y de Acción Cultural del gobierno provincial (1983-1987), Director general de Cultura (1987-1991), Subsecretario de Cultura, Educación y Turismo (1991-1995), Convencional Constituyente Municipal (1995), Secretario de Gobierno (1995-1999), Secretario de Desarrollo Humano y Participación Vecinal Municipal (1999), concejal de la capital cordobesa (1999-2003), Legislador Provincial (2003 - 2007),^[8] Presidente Agencia Cordoba Turismo (2007-2014),^[9] Ministro de Turismo de la Nación (2015 - 2018),^[10][11] Secretario de Turismo de la Nación (2018 - 2019) y Diputado Nacional (2021 - 2023).^[12]

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Durante el período 2015^[13] –2019, el turismo receptivo en Argentina mostró tendencias de crecimiento sostenido, alcanzando en 2019 un máximo histórico en llegadas de turistas extranjeros, con estimaciones que superaron los 7,4 millones de visitantes no residentes en el país según estadísticas oficiales del sector turístico argentino.^[14]

Según estadísticas publicadas por la Organización Mundial del Turismo (OMT/UN WTO), Argentina fue uno de los destinos de mayor crecimiento en Sudamérica durante buena parte de la última década, y el continente americano en su conjunto mostró aceleraciones significativas en llegadas de turistas internacionales hacia 2019, antes de la pandemia, en comparación con tendencias globales.^[15]

Informes sectoriales de 2019 también señalaron que durante ese año continuó la tendencia de crecimiento de llegadas de turistas no residentes y que hubo expansión en la oferta de asientos internacionales, la incorporación de nuevas aerolíneas y un aumento de rutas enlazando distintos destinos con el país. Entre 2016 y 2019 se observó la entrada de nuevas aerolíneas internacionales y el incremento de asientos y frecuencias ofrecidos en rutas hacia Argentina, así como la existencia de diversas ciudades argentinas conectadas con vuelos internacionales directos, conforme a datos publicados por la Secretaría de Turismo de la Nación y organismos relacionados con el sector aéreo.^[16]

Asimismo, en el transporte aéreo de cabotaje^[17] se registraron incrementos significativos en la cantidad de pasajeros transportados, alcanzándose hacia 2018 y 2019 niveles cercanos a los 16 millones de pasajeros anuales,^[18] lo que representó un aumento sustancial respecto de los valores registrados a mediados de la década anterior. En ese período se incorporaron nuevas compañías aéreas al mercado y más de 500 mil personas utilizaron el transporte aéreo por primera vez, según estadísticas oficiales. En el plano nacional, diversos informes destacaron la creación del denominado hub aéreo de Córdoba ^[19] como un factor relevante para la mejora de la conectividad federal entre ciudades del interior del país.

Durante ese mismo período, Santos mantuvo una agenda institucional vinculada a la promoción turística internacional y la cooperación regional, participando en actividades y foros organizados junto con la Organización Mundial del Turismo (OMT/UNWTO) y otros actores del sector.^[20][21] En 2019, presentó ante la Cámara Argentina de Turismo (CAT) cifras de balance de gestión del área, en una exposición institucional difundida por el portal oficial del Estado nacional.^[22] De forma complementaria, documentos institucionales de UNWTO/ONU Turismo registran su participación en instancias de trabajo y presentaciones ante los órganos regionales del organismo.^[23] Asimismo, reportes sectoriales y bibliografía académica que analizan el período registraron estos hitos institucionales y exposiciones públicas del área.^[24]

En paralelo, indicadores oficiales del sector hotelero señalaron que los años 2017, 2018 y 2019 registraron los niveles más altos de viajeros hospedados hasta ese momento, de acuerdo con estadísticas del sistema nacional de alojamiento turístico.^[25] Asimismo, la Administración de Parques Nacionales informó un récord de visitas a áreas protegidas, con más de cuatro millones de visitantes anuales registrados antes de la pandemia.^[26] En 2019, Argentina alcanzó por primera vez el primer lugar en América Latina en el ranking de turismo de reuniones elaborado por la International Congress and Convention Association (ICCA).^[27] Durante esos años también se informaron inversiones privadas relevantes en el sector turístico, la apertura de nuevos establecimientos hoteleros, la creación de nuevos parques nacionales —entre ellos el Parque Nacional Iberá y el Parque Nacional El Impenetrable— y la ejecución de obras de infraestructura turística en distintas provincias, así como la implementación de programas de desarrollo local como Pueblos Auténticos.^[28][29]

Durante el período 2015–2019, informes oficiales y sectoriales registraron un volumen significativo de inversiones privadas en el sector turístico, estimadas en alrededor de 80 mil millones de pesos, junto con la apertura de más de 200 nuevos establecimientos hoteleros en distintas regiones del país.^[30][31]

En ese marco, se avanzó también en la ampliación del sistema nacional de áreas protegidas mediante la creación de nuevos parques nacionales, entre ellos el Parque Nacional Iberá, en la provincia de Corrientes, y el Parque Nacional El Impenetrable, en la provincia del Chaco, con el objetivo de fortalecer el turismo de naturaleza y la conservación ambiental.^[32]

Asimismo, durante esos años se ejecutaron obras de infraestructura turística en distintas provincias del país, vinculadas a equipamiento, accesibilidad y puesta en valor de destinos, y se implementaron programas de desarrollo turístico local, como Pueblos Auténticos, orientados a fortalecer la identidad cultural y la oferta turística de pequeñas localidades. Entre las iniciativas desarrolladas se incluyeron proyectos como el Parque Subacuático de Las Grutas, destinados a diversificar los productos turísticos regionales.^[29][33]

Durante el período 2015–2019, la política de promoción turística internacional incluyó la participación de la Argentina en eventos deportivos y ferias internacionales, así como la negociación para la continuidad de competencias de alcance global. En ese marco, el Rally Dakar dejó de realizarse en el país a partir de 2019, luego de que no prosperaran las negociaciones con las autoridades argentinas, y continuó desarrollándose en otros países de la región, de acuerdo con información publicada por medios especializados.^[34]

Durante su gestión al frente del Ministerio de Turismo, se impulsó un proceso de transformación del sistema aerocomercial argentino orientado a ampliar la conectividad, diversificar la oferta de vuelos y fortalecer la integración federal del transporte aéreo. En ese marco, se promovió la incorporación de nuevos operadores, el aumento de rutas y frecuencias, y la expansión de la infraestructura aeroportuaria, con el objetivo de responder a una demanda creciente de pasajeros y a cambios en las dinámicas del mercado regional e internacional.^[31]

Uno de los ejes centrales de ese período fue el fortalecimiento de nodos de conectividad en el interior del país, en particular el desarrollo del denominado hub aéreo de Córdoba, que permitió consolidar vuelos directos entre distintas ciudades argentinas sin necesidad de pasar por el área metropolitana de Buenos Aires, favoreciendo una mayor descentralización del sistema y una mejor articulación territorial.^[35]

Estas políticas se complementaron con medidas destinadas a estimular el uso del transporte aéreo por parte de nuevos segmentos de la población, lo que se tradujo en un incremento sostenido de pasajeros transportados y en la incorporación de cientos de miles de personas que volaron por primera vez en avión, de acuerdo con estadísticas oficiales.^[36]

Durante su gestión se llevaron adelante procesos de reorganización interna en distintas áreas del Ministerio, orientados a adecuar la estructura administrativa a los nuevos objetivos de política turística y a los cambios en la dinámica del sector aerocomercial y de servicios. En ese marco, el mercado aéreo atravesó un período de reconfiguración regional, en el cual varias compañías ajustaron rutas y dotaciones en función de la evolución de la demanda y del contexto macroeconómico. La aerolínea LATAM Airlines Argentina, por ejemplo, implementó entre 2017 y 2019 un proceso de readecuación de su operación local, con modificaciones en su red de destinos y en su estructura de personal, en un escenario condicionado por la devaluación y por la situación financiera de su filial en el país.

En paralelo, la política turística nacional fue objeto de revisiones en sus instrumentos de planificación y financiamiento, con el objetivo de priorizar líneas de acción vinculadas a la conectividad, la promoción internacional y el estímulo a la demanda interna. Estudios académicos y reportes sectoriales analizaron estos cambios en el marco de una etapa de transición del modelo de gestión turística, caracterizada por una redefinición de programas y por la adaptación de las herramientas existentes a un nuevo contexto económico y regional.^[37] En ese mismo período, estadísticas oficiales registraron una ampliación del acceso al transporte aéreo, con cientos de miles de personas que volaron por primera vez, y la continuidad de tendencias de crecimiento en distintos indicadores del sector turístico, tanto en el mercado interno como en el receptivo.^[38][39][40]

En el marco de la política de apertura y ampliación de la oferta aerocomercial impulsada durante ese período, se promovió el ingreso de nuevas compañías al mercado argentino con el objetivo de diversificar operadores, aumentar la competencia y facilitar el acceso al transporte aéreo a un mayor número de personas. En ese contexto, comenzaron a operar en el país aerolíneas de bajo costo, entre ellas Flybondi y JetSmart, que introdujeron un modelo orientado a ofrecer tarifas más accesibles y a ampliar la cantidad de rutas disponibles, tanto en el mercado de cabotaje como en el regional.^[41]

De acuerdo con balances oficiales y presentaciones realizadas ante cámaras empresarias del sector, esta etapa estuvo asociada a un incremento en la cantidad de pasajeros transportados, a la incorporación de nuevos usuarios al sistema aéreo y a una expansión de la red de destinos operados desde y hacia la Argentina, en línea con experiencias similares desarrolladas en otros países de la región y del mundo.^[31]

De acuerdo con reportes de organismos vinculados al transporte y la aviación civil, la apertura del mercado aéreo durante esos años estuvo asociada con un aumento en la conectividad regional y con la consolidación de un sistema más competitivo, que contribuyó a una mayor oferta de vuelos domésticos e internacionales y a una ampliación de la red de destinos disponibles para los pasajeros. Según datos de la Administración Nacional de Aviación Civil y publicaciones especializadas del sector, este proceso se reflejó en la diversificación de rutas, el fortalecimiento de hubs regionales y un crecimiento sostenido del flujo de pasajeros en rutas de cabotaje, ampliando las opciones de viaje para turistas y residentes por igual.^[42][43]

En 2019 Norwegian abandona el país y cerrar sus instalaciones en Argentina. En enero de ese año Norwegian Argentina, anunciaba que abandonaba el país debido a la crisis económica que padecía el país desde 2017, la alta inflación y el derrumbe de la cantidad de pasajeros nacionales en vuelos de cabotaje. Norwegian Air confirmó que no retomará los vuelos internacionales en la Argentina y el anuncio reavivó el reclamo de pasajeros por tíckets aéreos que no pudieron canjear.^{[44][45][46][47]}

En el año 2017 a raíz de la baja movilidad y la crisis económica la aerolínea regional Sol Líneas Aéreas, se declaró en estado de inviabilidad financiera. La aerolínea regional se declaró en quiebra al día siguiente, provocando en consecuencia el cese de actividades, dejando a pasajeros varados, a casi 300 personas sin empleo y pequeñas ciudades del país sin conexión aérea.^[48] Medios de Uruguay reportaron que algunos aviones de Sol fueron llevados al Aeropuerto Internacional de Punta del Este.^[49] Durante su gestión se produjo un fuerte déficit que sufrió el turismo en 2017. La salida neta de dólares del país por viajes, pasajes y otros pagos con tarjeta durante el periodo ascendió a 12.700 millones de dólares^[50][51][52] Un informe de SIGEN reveló falta de control a empresas de turismo estudiantil durante el gobierno de Macri. Una auditoría de la Sindicatura General de la Nación efectuada en 2019 sobre la ex Secretaría de Turismo, reveló falencias y debilidades en la fiscalización a las agencias de viaje de turismo estudiantil, falta de información sobre firmas habilitadas fallas en la ejecución de los planes anuales de inspección a empresas del sector^[53] En 2017 En plena temporada alta, la empresa Snow Travel -una de las más representativas del mercado- entró en cesación de pagos, lo que ocasionó que más de 10.000 estudiantes quedarán varados en Bariloche al quebrar la empresa. Está era dirigida por Daniel Ivoskus, político y candidato a diputado del frente Cambiemos ^[54][55]

Actualmente Gustavo Santos preside la Fundación Pensar en Córdoba un think tank

Participó junto con el Ministerio de Transporte de la inauguración del aeropuerto "El Palomar".^{[56] [57][58][59]}

• Gustavo Santos y Michel Durrieu. El Después - Turismo y Humanidad. Siglo Veintiuno editores Argentinos S.A. 2020 ISBN 978-987-47414-5-5.

ISBN 978-987-47414-6-2