Gymnocalycium horstii

Gymnocalycium horstii es una especie de cactus que presenta inicialmente hábito solitario, aunque con el paso del tiempo forma grupos de manera lenta a medida que envejece. El tallo muestra forma globosa y puede alcanzar hasta 20 cm de diámetro y altura, aunque en algunos casos llega a 25 cm. La epidermis presenta color verde brillante.

El cuerpo presenta entre 5 y 6 costillas. Estas costillas son anchas, redondeadas y muestran surcos transversales bien definidos. Sobre ellas se sitúan areolas que desarrollan pocas espinas. Generalmente aparecen cinco espinas por areola, de las cuales una se orienta hacia abajo mientras que las demás se disponen hacia los lados. Estas espinas presentan color blanco amarillento, se distribuyen de forma dispersa y pueden ser rectas o ligeramente curvadas. Muestran aspecto definido, con cierta irregularidad, y alcanzan hasta 3 cm de longitud.

Las flores presentan un color que varía entre blanco crema y rosa púrpura claro. Alcanzan hasta 11 cm tanto de longitud como de diámetro, lo que las convierte en flores de gran tamaño en relación con el cuerpo de la planta. El fruto presenta forma ovoide y muestra color verde azulado.^[2][3]

El área de distribución nativa de esta especie se extiende por el sur de Brasil, específicamente en el estado de Río Grande del Sur.^[2] Habita principalmente en biomas subtropicales^[4] y se desarrolla a altitudes de hasta 300 m s. n. m. Su hábitat característico incluye afloramientos rocosos dentro de pastizales de tipo pampeano.^[1][3]

Gymnocalycium horstii fue descrita por el botánico neerlandés Albert Frederik Hendrik Buining y publicada por primera vez en la revista científica Kakteen und andere Sukkulenten 21: 162 en 1970.^[4][5]

Etimología

• Gymnocalycium: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas gymnos (que significa 'desnudo') y kalyk (que se traduce como 'cáliz'). El nombre alude al tubo floral desnudo de sus flores, una característica propia de las especies de este género, ya que carece de pelos, cerdas y espinas.^[6]
• horstii: epíteto específico otorgado en honor al coleccionista de cactus germano-brasileño Leopold Horst (1918-1987), quien descubrió la especie.^[7][8]

Actualmente se distinguen dos subespecies:

Imagen	Subespecie	Descripción	Distribución
	Gymnocalycium horstii subsp. buenekeri (Swales) P.J.Braun & Hofacker, 2002	Tienen un cuerpo que va de aplanado-globoso a corto-cilíndrico y mide unos 6 cm de diámetro. Posee alrededor de 11 costillas tuberculadas, sobre las que se asientan areolas con hasta 9 espinas. Las flores son de color rosa pálido y miden hasta 6 cm de largo.	Sur de Brasil (Rio Grande del Sur)
	Gymnocalycium horstii subsp. horstii	Tiene un tallo globoso de 20 a 25 cm de diámetro. Posee de 5 a 6 costillas, sobre las que se asientan areolas con hasta 5 espinas. Las flores presentan un color que varía entre blanco crema y rosa púrpura claro y miden hasta 11 cm de largo.	Sur de Brasil (Rio Grande del Sur)

Sinonimia

• Sinónimos de Gymnocalycium horstii subsp. buenekeri:^[9]
  • Gymnocalycium buenekeri Swales, 1978
• Sinónimos de Gymnocalycium horstii subsp. horstii:^[10]
  • Gymnocalycium horstii subsp. megalanthum Amerh., 2008

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “En Peligro (EN)”, lo que indica que enfrenta un alto riesgo de extinción en su hábitat natural si no se controlan los factores que afectan a sus poblaciones.^[1]

Entre las principales amenazas se encuentran el pisoteo por el ganado, la expansión de la agricultura, la silvicultura basada en eucaliptos, la presencia de hierbas invasoras, la recolección ilegal y la incidencia de incendios.^[3][1]