Gymnocalycium stenopleurum

Gymnocalycium stenopleurum es una especie de cactus de pequeño tamaño y hábito solitario. El cuerpo presenta forma globosa aplanada a globosa y alcanza hasta 12 cm o más de altura y de 6 a 12 cm de diámetro. La epidermis muestra color verde oscuro o grisáceo, con bandas de tono rojo parduzco y una superficie de aspecto granuloso.

El cuerpo presenta entre 8 y 14 costillas, altas y redondeadas, con una anchura de 2 a 3 cm. Estas costillas son relativamente estrechas, con bordes finos y sin crenaciones. Sobre ellas se sitúan areolas de entre 2,5 y 5 mm de diámetro, que en estado juvenil presentan abundante fieltro, el cual desaparece con el tiempo. Las areolas se disponen separadas entre sí entre 0,7 y 1,7 cm. La planta desarrolla espinas de tipo acicular a subulado, de color marrón claro a oscuro, ligeramente curvadas y firmemente insertas. Presenta entre 3 y 6 espinas radiales, que miden aproximadamente de 0,7 a 4 cm de longitud. En algunos ejemplares puede aparecer una espina central, aunque lo habitual es su ausencia.

Las flores se desarrollan en el ápice y alcanzan entre 5 y 7 cm de longitud. Se abren durante varias horas en condiciones de calor y pueden hacerlo durante varios días consecutivos. Carecen de fragancia y presentan color blanco, aunque también pueden mostrar tonalidades que van desde rosa pálido hasta rosa más intenso. El ovario presenta forma de maza y mide aproximadamente 3 cm de longitud y de 6 a 8 mm de grosor. En su superficie aparecen escamas anchas y redondeadas, que pueden presentar tonos púrpura. La cámara nectarífera es estrecha y mide alrededor de 3 mm.

El tubo floral, situado por encima, mide de 7 a 10 mm y presenta forma de copa. Los estambres presentan filamentos blancos dispuestos en dos series, con anteras oscuras y polen de color amarillo pálido. El estilo muestra color blanquecino y presenta entre 13 y 15 lóbulos estigmáticos de color amarillo. Los pétalos internos se disponen erectos, suelen ser blancos y miden entre 1 y 1,5 cm de longitud. Los pétalos externos son más largos y presentan color verde rojizo con borde blanco.

El fruto mide aproximadamente 4 cm de longitud y alrededor de 1 cm de diámetro. Presenta color verde grisáceo y pulpa blanca. Las semillas presentan color marrón, con un tamaño cercano a 0,8 mm. Tienen forma casi esférica y muestran pequeñas protuberancias en la superficie.^[2][3][4]

El área de distribución nativa de esta especie se extiende desde el sureste de Bolivia hasta el norte de Paraguay, en el Cerro León. Habita principalmente en el bioma subtropical y se desarrolla a altitudes comprendidas entre los 10 y 500 m s. n. m. Crece en el bosque xerófilo del Chaco, sobre suelos arcillosos.^[4][1][5]

Gymnocalycium stenopleurum fue descrita por el botánico alemán Friedrich Ritter y publicada por primera vez en el libro Kakteen Südamerika 1: 265 en 1979.^[5][6]

Etimología

• Gymnocalycium: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas gymnos (que significa 'desnudo') y kalyk (que se traduce como 'cáliz'). El nombre alude al tubo floral desnudo de sus flores, una característica propia de las especies de este género, ya que carece de pelos, cerdas y espinas.^[7]
• stenopleurum: epíteto específico formado a partir de las palabras griegas stenos (que significa 'estrecho') y pleuron (que se traduce como 'costilla'). Hace referencia a las costillas de la planta, descritas por Friedrich Ritter como «extremadamente delgadas».^[8][9]

Sinonimia

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta categoría indica que, en la actualidad, no existe un riesgo significativo de extinción a escala global, ya que es común en toda su área de distribución, su población es estable y no existen amenazas importantes que lo afecten.^[1]