Haji Bakr

Antes de la Invasión de Irak de 2003 y el derrocamiento de Sadam Huseín, al-Khlifawi había sido un coronel del ejército iraquí que había trabajado en el desarrollo de armas y en los servicios de inteligencia del Cuerpo de Defensa Aérea.^[4] Según el periodista iraquí Hisham al-Hashimi, cuyo primo sirvió con Khlifawi, estuvo estacionado durante un tiempo en la base aérea de Habbaniya. La inteligencia iraquí dice que se unió a Al Qaeda en Irak y que participó en la insurgencia iraquí.^[5]

Arrestado por las fuerzas estadounidenses, al-Khlifawi fue detenido en Camp Bucca, junto con muchos de los hombres que formarían el liderazgo superior del ISIS, incluidos Abu Muslim al Turkmani, Abu Abdulrahman al-Bilawi y el futuro líder y después "califa" Abu Bakr al-Baghdadi.^[6][7]

Poco después de su liberación se convirtió en uno de los líderes del Estado Islámico de Irak (ISI), y dirigió el consejo militar del grupo tras el asesinato de los principales comandantes Abu Omar al-Baghdadi y Abu Ayyub al-Masri por los Estados Unidos en 2010. Al-Khlifawi desempeñó un papel influyente en que Abu Bakr al-Baghdadi se convirtiera en el próximo líder del ISI y, según se informa, organizó una purga interna, que incluyó decenas de asesinatos, con el fin de solidificar el control del grupo por parte de al-Baghdadi.^[4][1]

El entonces Estado Islámico de Irak tomó ventaja del inicio de la Guerra civil en Siria para aumentar el tamaño de su organización. Al-Khlifawi se mudó a una casa en la pequeña ciudad siria de Tal Rifaat, al norte de Alepo, a fines de 2012, junto con su esposa.^[8] Fue aquí donde organizó la toma de posesión del territorio por parte del grupo en partes del país utilizando su experiencia como ex oficial de inteligencia. Los documentos escritos por al-Khlifawi, y descubiertos por los rebeldes sirios en su escondite, mostraban que el grupo estaba siguiendo una estrategia para utilizar inicialmente la recopilación de inteligencia, la infiltración de bases de poder locales y alianzas tácticas a corto plazo con agentes de poder locales para establecerse en un área. Esto se ampliaría para incluir secuestros y asesinatos de amenazas potenciales antes de que el grupo tomara el control del territorio y utilizara la red de informantes ya establecida en el área para convertirse en la base de un sistema de gobernanza.^[2]

Al-Khlifawi fue asesinado a principios de enero de 2014 en Tal Rifaat durante los enfrentamientos entre el ISIS y los rebeldes sirios a manos de miembros de la Brigada de los Mártires Sirios, que no eran conscientes de su importancia.^[1][2][5] Antes de su muerte, se había negado a mudarse a un cuartel general del ISIS fuertemente custodiado cerca de su casa debido a su deseo de vivir escondido.^[8] Uno de sus vecinos lo traicionó diciendo su ubicación. Poco después, milicianos rivales sirios entraron a la fuerza en su casa y al-Khlifawi luchó contra los atacantes con su rifle AK, pero murió durante el tiroteo que se produjo.^[8] Tras la muerte de al-Khlifawi, Abu Abdulrahman al-Bilawi, otro ex oficial militar iraquí, ocupó su lugar en el Consejo Militar de ISIS.^[3]

1. 1 2 3 «ISIS confirms death of senior leader in Syria». The Long War Journal. 5 de febrero de 2014. 
2. 1 2 3 4 «Secret Files Reveal the Structure of Islamic State». Der Spiegel. 
3. 1 2 «Military skill and terrorist technique fuel success of ISIS». The New York Times. 27 de agosto de 2014. 
4. 1 2 «The Islamic State of Iraq and Greater Syria: A Primer». The Soufan Group. 13 de junio de 2014. Archivado desde el original el 23 de octubre de 2014. Consultado el 20 de junio de 2021. 
5. 1 2 Mroue, Bassem (27 de enero de 2014). «Key al-Qaida militant reportedly killed in Syria». Yahoo! News, Associated Press. 
6. ↑ «Exclusive: Top ISIS leaders revealed». Al Arabiya. 13 de febrero de 2014. 
7. ↑ «Deadly revenge of Saddam’s henchmen». The Times. 14 de junio de 2014. 
8. 1 2 3 The Jihadist Threat: The Re-conquest of the west?. 2015. ISBN 978-1-473-85679-0.