Harrisia bonplandii

Harrisia bonplandii es una especie de cactus con hábito de crecimiento trepador, que puede comportarse tanto como apoyante como escandente. Desarrolla tallos que alcanzan hasta 2,5 metros de longitud y aproximadamente 5 cm de diámetro. La epidermis es de color verde.

El tallo posee de 3 a 4 costillas (raramente 5), con aristas agudas y onduladas. No están divididas en tubérculos y no presenta una línea de demarcación definida en los surcos. Sobre ellas se disponen areolas que generalmente desarrollan una espina central, robusta, de hasta 2,5 cm de longitud. Además, presentan de 4 a 5 espinas radiales, más cortas, de entre 0,4 y 0,5 cm de longitud.

Las flores son de gran tamaño, de color blanco, y alcanzan entre 20 y 25 cm de longitud. El pericarpelo presenta color verde, mientras que el hipanto es de color verde claro y está cubierto por escamas de forma lanceolada a subulada, de color marrón rojizo a verde en la base, con presencia de pelos rojizos. Las escamas del hipanto medio miden de 12,4 a 18,2 mm de longitud y de 3,1 a 4,3 mm de anchura. Los sépalos presentan color verde parduzco a verde.

El fruto es globoso, de color rojo y con superficie fuertemente tuberculada. Carece de espinas, aunque conserva escamas. Es comestible y mide entre 4 y 4,5 cm de diámetro. Al madurar, se abre lateralmente, dejando expuesta una pulpa blanca que contiene numerosas semillas negras.^[1][2][3]

El área de distribución nativa de esta especie se extiende por el suroeste de Brasil, en los estados de Mato Grosso y Mato Grosso del Sur, así como por Paraguay y Bolivia, en los departamentos de Cochabamba, Chuquisaca, Santa Cruz y Tarija. También aparece en el noreste de Argentina, desde las provincias de Chaco y Formosa hasta Entre Ríos y Santa Fe. Además, se ha introducido en Hawái y Sudáfrica.^[1][3]

Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco^[4] y se desarrolla a altitudes comprendidas entre los 80 y 900 m s. n. m. Crece en diversos ambientes, como el chaco serrano, el chaco árido, semiárido y húmedo, así como en el espinal y el pantanal.^[3]

La primera descripción de esta especie fue como Cereus bonplandii, publicada en 1837 por los botánicos Joseph Julien Ghislain Parmentier y Ludwig Karl Georg Pfeiffer en el libro Enumeratio Diagnostica Cactearum: 108.^[5][6]

Más tarde, los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose trasladaron la especie al género Harrisia, por lo que pasó a llamarse Harrisia bonplandii. Registraron estos cambios en su libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 2: 157 en 1920.^[4][7]

Etimología

• Harrisia: nombre genérico otorgado en honor a William Harris, quien fue superintendente de los Jardines Públicos y Plantaciones de Jamaica y destacó por sus importantes contribuciones al conocimiento de la flora de esa isla.^[8]
• bonplandii: epíteto específico otorgado en honor al naturalista francés Aimé Jacques Alexandre Bonpland (1773–1858).^[3][9]

Sinonimia