Harrisia portoricensis
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| Higo chumbo | ||
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| Estado de conservación | ||
 En peligro crítico (UICN)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Caryophyllidae | |
| Orden: | Caryophyllales | |
| Familia: | Cactaceae | |
| Subfamilia: | Cactoideae | |
| Tribu: | Trichocereeae | |
| Género: | Harrisia | |
| Especie: |
H. portoricensis Britton, 1909 | |
| Sinonimia | ||
| ||
Harrisia portoricensis, conocida comúnmente como higo chumbo,[2] es una especie de planta suculenta perteneciente al género Harrisia, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye por el suroeste de Puerto Rico y posiblemente por el oeste de la República Dominicana.[3]
Harrisia portoricensis es una especie de cactus de porte arbustivo que presenta pocas ramas y un tronco poco evidente o débilmente desarrollado. Los tallos crecen de forma erecta, son delgados y alcanzan entre 2 y 3 m de altura, con un diámetro de 3 a 4 cm. La epidermis presenta color verde.
El tallo presenta 11 costillas de contorno redondeado, separadas entre sí por surcos poco profundos. Sobre ellas se sitúan areolas que desarrollan entre 13 y 17 espinas de color blanco grisáceo con el ápice más oscuro. Estas espinas alcanzan entre 2 y 3 cm de longitud. En las areolas distales, las espinas suelen superponerse con las de las areolas adyacentes y en muchos casos igualan o superan el ancho del tallo; alcanzan hasta 3 cm de largo y cerca de 0,7 mm de grosor. En la base de los tallos, las espinas se disponen más densas, se superponen entre sí y pueden alcanzar hasta 7,5 cm de longitud y aproximadamente 1 mm de grosor.
Las flores son de color blanco y de apertura nocturna. Alcanzan entre 15 y 22 cm de longitud. El pericarpelo presenta color verde. El hipanto muestra tonalidad que varía de verde a marrón verdoso y presenta escamas de color verde amarillento a verde, con forma ovado-lanceolada. Las escamas situadas en la zona media del hipanto miden entre 8,6 y 9,8 mm de largo y de 2,8 a 3,4 mm de ancho. Los sépalos presentan color marrón verdoso pálido.
El fruto presenta forma esférica a ovoide y alcanza entre 4 y 6 cm de diámetro. En estado inmaduro presenta color verde; al madurar adquiere color amarillo y superficie lisa. Las semillas miden de 2 a 3 mm de largo y de 1,4 a 1,7 mm de ancho.[3][4]
Distribución y hábitat
El área de distribución natural de esta especie se sitúa en el suroeste del territorio continental y en las islas occidentales y meridionales de Puerto Rico, con posible presencia también en el oeste de la República Dominicana. Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco y se desarrolla desde el nivel del mar hasta unos 150 metros de altitud. Crece en zonas de matorral, donde se establece sobre afloramientos de roca caliza expuesta.[3][5]
Taxonomía
Harrisia portoricensis fue descrita por el botánico estadounidense Nathaniel Lord Britton, y publicada por primera vez en la revista científica Bulletin of the Torrey Botanical Club 35: 563 en 1909.[5][6][7]
- Harrisia: nombre genérico otorgado en honor a William Harris, quien fue superintendente de los Jardines Públicos y Plantaciones de Jamaica y destacó por sus importantes contribuciones al conocimiento de la flora de esa isla.[8]
- portoricensis: epíteto geográfico que hace referencia al municipio de Ponce, en Puerto Rico (escrito Porto Rico en inglés en ese momento), lugar donde Britton y John F. Cowell descubrieron la especie en 1906.[9][10]
