Hecale (poema)

Hecale (o mejor, Hécale) es un epilio o pequeño poema épico / narrativo compuesto por el poeta helenístico alejandrino Calímaco.

Toma su nombre de una pobre vieja de una aldea del Ática, Hécale,^[1] junto a la cual se detuvo el héroe mitológico Teseo a pasar una noche antes de matar al toro de Maratón, y que después fue a visitar encontrando que había fallecido, por lo cual el héroe fundó el santuario de Zeus Hecalesio e instituyó una fiesta y un culto a Hécale.

Se trata de un poema que ejemplifica el concepto de la épica que sostenía Calímaco, amante de las formas breves y de un lenguaje muy cuidado pero no pretencioso, frente a las vastas epopeyas que imitaban a Homero, como la Argonáutica de su contemporáneo, discípulo y rival Apolonio de Rodas. Un ejemplo de su selecto estilo puede ser este, citado por Vicente López Soto:

Aun el mes que priva de hojas a los árboles no esparce tantas como los campesinos esparcieron a los pies de Teseo...^[2]

O cuando pinta con matices impresionistas el despertar matutino de la ciudad:

Ya no es la hora de los amantes que van de caza, ya alumbra la lámpara de la mañana; un aguador canta su estribillo; quien tiene casa que da a la calle se despierta por el chirrido de los carros, y los mozos del herrero martillean rápido, ensordeciendo los oídos para suplicio de la gente...^[3]

Este célebre poema se había perdido durante el saqueo de Constantinopla en 1204, pero fue reconstruido mediante fragmentos de papiro desenterrados y citas en léxicos y escolios antiguos.

Hay reconstrucción, estudio y traducción moderna de José Guillermo Montes Cala (Cádiz: Universidad de Cádiz, 1987).