Helen Suzman
Helen Gavronsky, más conocida como Helen Suzman, fue una activista sudafricana contra el apartheid, hija de inmigrantes judíos lituanos.
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Germinston, Gauteng, Unión Sudafricana
Johannesburgo, Sudáfrica| Helen Suzman | ||
|---|---|---|
 Helen Suzman en 1959. | ||
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Helen Gavronsky | |
| Nacimiento |
7 de noviembre de 1917 Germinston, Gauteng, Unión Sudafricana | |
| Fallecimiento |
1 de enero de 2009 (91 años) Johannesburgo, Sudáfrica | |
| Nacionalidad | Sudafricana | |
| Religión | Judaísmo | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Moses Suzman | |
| Hijos | 2 | |
| Educación | ||
| Educada en | Universidad del Witwatersrand | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Activista, profesora, política | |
| Cargos ocupados | Houghton (distrito electoral) | |
| Empleador | Universidad del Witwatersrand | |
| Partido político |
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| Distinciones |
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Helen Gavronsky, más conocida como Helen Suzman, (Germinston, Gauteng, 7 de noviembre de 1917 - Johannesburgo, 1 de enero de 2009)[1] fue una activista sudafricana contra el apartheid, hija de inmigrantes judíos lituanos.
Suzman nació como Helen Gavronsky en 1917, hija de Samuel y Frieda Gavronsky, inmigrantes judíos lituanos.[2][3] Suzman terminó la secundaria en 1933 en Parktown Convent, Johannesburgo. Estudió economía y estadística en la Universidad de Witwatersrand. A los 19 años, se casó con el Dr. Moses Suzman (quien falleció en 1994), que era considerablemente mayor que ella; la pareja tuvo dos hijas. Ella regresó a la universidad como conferencista en 1944, para luego renunciar a su vocación docente e ingresar a la vida política. Fue elegida al Volksraad (la cámara baja del parlamento sudafricano hasta 1981) en 1953, representando al Partido Unido Nacional de Sudáfrica por la circunscripción de Houghton, en Johannesburgo.
Activismo político
Suzman y otros once miembros liberales del Partido Unido se separaron para formar el Progressiewe Party en 1959. En las elecciones generales de 1961, todos los otros diputados del Partido Progresista perdieron sus escaños, dejando a Suzman como la única parlamentaria opuesta rotundamente al apartheid durante trece años, de 1961 a 1974.[4][5] A menudo fue acosada por la policía y su teléfono estaba intervenido por el servicio secreto sudafricano. Tenía una técnica especial para hacer frente a las escuchas, que consistía en sonar un silbato en la bocina del teléfono.[6]
Una oradora elocuente con un manejo agudo e ingenioso del verbo, Suzman se destacó por su fuerte crítica a las políticas de apartheid del gobierno del Partido Nacional en un momento en la historia que era atípico de los sudafricanos blancos. Esta situación la hacía aún más atípica al una mujer judía angloparlante en un Parlamento dominado por los hombres calvinistas afrikáners. Una vez fue acusada por un ministro de hacer preguntas en el parlamento que avergonzaban a Sudáfrica, a lo que ella respondió: "No son mis preguntas las que avergüenzan a África del Sur, sino sus respuestas."[7]
Más adelante, cuando la oposición parlamentaria al apartheid blanco creció, el Progressiewe Party se fusionó con el Partido Reformista de Harry Schwarz y se convirtió en el Partido Progresista de Reforma, que luego adoptó el nombre de Partido Progresista Federal y a Suzman se le unieron en el Parlamento nuevos colegas liberales, como Colin Eglin. Pasó un total de 36 años en el Parlamento.[8] Visitó a Nelson Mandela en numerosas ocasiones mientras estaba en prisión, y estuvo presente cuando se firmó la nueva constitución multirracial en 1996.[9]
