Helena Leiva de Holst

Leiva Ferrera nació el 5 de octubre de 1897 en Santa Cruz de Yojoa, departamento de Cortés (Honduras), siendo hija de Emilio Leiva y Florinda Ferrera. Leiva era la nieta del presidente hondureño Ponciano Leiva. Cuando era niña, se mudó a San Pedro Sula para sus estudios y fue allí donde se casó con el empresario alemán, Henry Holst.^[1] En 1918, fue una de las primeras directoras de una revista en Honduras, publicando un único número llamado Ramón Rosa.^[2]

Debido a sus opiniones políticas de izquierda, Leiva se vio obligada a exiliarse en Guatemala.^[1] Leiva había viajado tanto a China como a la Unión Soviética para estudiar marxismo,^[3] y además, apoyaba las causas feministas, asistiendo al Primer Congreso Interamericano de Mujeres celebrado en la Ciudad de Guatemala en 1947.^[4] También fue una de las líderes de la Alianza de Mujeres.^[5]

Leiva continuó con sus actividades de izquierda, proporcionando alojamiento para el Che Guevara,^[6] quien fue tan cautivado como ella que describía su filosofía como "cercana al comunismo"^[7] y le dedicó un poema de 1954, "Invitación al camino".^[8] A mediados de julio de 1954, fue arrestada^[9] durante el golpe de Estado de United Fruit contra el presidente guatemalteco Jacobo Árbenz^[5] y fue exiliada en México.^[10] Después de muchos años de vivir en el exilio, finalmente pudo regresar a su hogar y vivió en San Pedro Sula por el resto de su vida.^[1]

Helena Leiva falleció el 23 de agosto de 1978 en San Pedro Sula, departamento de Cortés, Honduras.^[1]