Heleophryne purcelli
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| Rana fantasma del Cabo | ||
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Amphibia | |
| Orden: | Anura | |
| Familia: | Heleophrynidae | |
| Género: | Heleophryne | |
| Especie: |
H. purcelli Sclater, 1898 | |
| Distribución | ||
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| Sinonimia | ||
Rana fantasma de Purcell | ||
La rana fantasma del Cabo (Heleophryne purcelli) es una especie de anfibio anuro de la familia Heleophrynidae.[2] Es endémica de Sudáfrica,[1] encontrándose en arroyos de montaña y sus alrededores, donde las almohadillas adhesivas que presenta en sus dedos le facilitan escalar sobre las resbaladizas rocas de aguas de corrientes rápidas.[3] Los renacuajos tardan unos dos años en alcanzar el estado adulto.[1]
La longitud del cuerpo de un espécimen adulto ronda los 5 cm. Con un cuerpo y cabeza aplanados, posee un hocico ancho y ojos grandes. La piel es lisa, y cubre una pequeña pantorrilla aplanada en dirección contra-abdominal. El cuerpo es verde, amarillento o marrón con manchas oscuras de forma irregular dispersas por toda la superficie. Tiene 4 dedos con ventosas en las extremidades delanteras. Los dedos de las extremidades posteriores están conectados por membranas. Suelen vivir cinco años.
El renacuajo puede tener hasta 60 mm de largo, y tiene varias filas de dientes labiales, con una fila de dientes labiales de 4/14 a 4/17. No poseen una vaina de mandíbula inferior queratinizada.[4]
Una curiosidad de esta especie es la composición de su esqueleto mineralizado, ya que posee apatita.[5]
Hábitat
Los renacuajos suelen ocultarse bajo rocas en sustratos arenosos de las montañas centrales de Cederberg, al sur del río Breede, hasta las montañas Hottentots Holland. También pueden encontrarse al este hasta las montañas Langeberg, cerca de Montagu.[6]
La vida de este anfibio está ligada al agua dulce. Vive en arroyos de montaña con agua fría y flujo rápido, pasando parte de su tiempo en las costas de hierba densa.
Comportamiento
Esta especie posee un hábito de vida nocturna. Su pequeño tamaño le permite ocultarse entre la maleza tanto para cazar como para ocultarse.
Cuando los renacuajos se ven amenazados o se les molesta, suelen ocultarse bajo la arena u ocultarse entre las grietas de las rocas circundantes. No tiene problemas en nadar a contra corriente.
Alimentación
De alimentación insectívora, suele capturar insectos, larvas y otros invertebrados. En su mandíbula superior y paladar hay dientes, con los que puede sostener incluso presas muy resbaladizas.
Tanto las ranas adultas como los renacuajos son presa habitual de las serpientes de agua de la especie Lycodonomorphus rufulus.[4]
