Hendrik Willem Mesdag

Nació en Groninga. Fueron sus padres Klaas Mesdag y su esposa Johanna Wilhelmina van Giffen. Su padre, pintor aficionado, le animó a estudiar arte. Se casó con la pintora Sientje Mesdag-van Houten (Sina van Houten) en 1856 y, tras heredar una fortuna del padre de su esposa, Mesdag se retiró de la banca a la edad de 35 años para proseguir su carrera de pintor.

Estudió en Bruselas con Willem Roelofs y en 1868 se trasladó a La Haya para pintar el mar. En 1870 exhibió sus obras en el Salón de París y ganó la medalla de oro por su cuadro Las rompientes del mar del Norte.^[1]

En 1880 una compañía belga le encargó una vista panorámica (ciclorama) de Scheveningen, cerca de La Haya y a orillas del mar del Norte. Junto con su esposa y algunos alumnos pudo completar la enorme imagen (Panorama Mesdag)— 14 m de altura y 120 m de circunferencia — en 1881. Sin embargo, la moda de los panoramas estaba a punto de concluir y en 1886, cuando la compañía que lo operaba quebró, el propio Mesdag adquirió la obra en una subasta y financió las pérdidas operativas de su bolsillo. ^[2]

Fue profesor de la Academie Minerva de Groninga y miembro de su junta directiva de 1861 a 1866,^[3] y maestro de un elevado número de pintores, como la impresionista Eurilda Loomis France y su esposo Jesse Leach France.^[4] Se convirtió en miembro del Pulchri Studio, la sociedad artística de La Haya y en 1889 fue elegido presidente de la misma. En 1903 cedió su casa a Laan van Meerdervoort y su colección de cuadros a los Países Bajos. La casa es hoy sede del Museum Mesdag.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Hendrik Willem Mesdag.
• Mesdag documentation society
• Museum Mesdag