Henri Büsser

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Büsser nació en Toulouse, de ascendencia parcialmente alemana. Era hijo de un organista, Fritz Büsser (1846–1879), y cantó de niño en el coro de la Catedral de Toulouse bajo la dirección de Aloÿs Kunc antes de ingresar en la École Niedermeyer de Paris en 1885 para estudiar con Alexandre Georges.^[1] Ingresó en el Conservatorio de Paris en 1889, estudiando órgano con César Franck y composición con Ernest Guiraud, Charles Gounod y Jules Massenet. Obtuvo el segundo premio en la competición del Premio de Roma de 1892. Ese año, gracias a la influencia de Gounod, fue nombrado organista de Saint-Cloud, cerca de París, cargo que ocupó durante 30 años.^[1]

En 1900 Büsser fue nombrado director en el Théâtre du Château-d'Eau en París. En 1902 dirigió el coro fuera de escena en el estreno de Pelléas et Mélisande de Claude Debussy en la Opéra-Comique, y asumió las funciones restantes cuando el director original, André Messager, renunció tras la tercera representación para cumplir otros compromisos contractuales. Debussy quedó al principio menos impresionado por la dirección de Büsser que por la de Messager,^[2] pero Büsser pronto dominó la obra y el compositor le dedicó una partitura de la ópera “con la agradecida amistad de Claude Debussy”.^[3] Más tarde pidió a Büsser que orquestara su Petite Suite.^[4]

En 1904 comenzó a enseñar en el Conservatorio, y en 1905 sucedió a Paul Taffanel como director en la Opéra de París. Reconstruyó la partitura original del ballet de 1841 de Adolphe Adam para un resurgimiento de Giselle en 1924 en la Ópera.^[5] En 1931 fue ascendido a profesor de composición en el Conservatorio.^[1] Entre sus alumnos estuvieron Tomojirō Ikenouchi, Henri Dutilleux, Jean-Michel Damase, Rolande Falcinelli, Denise Roger, y un ganador del Premio de Roma, Henri Challan.^[1] Fue elegido miembro de la Académie des Beaux-Arts en 1938 como sucesor de Gabriel Pierné.^[1] Desde 1939 fue director de la Opéra-Comique, cargo del que fue destituido en 1941 durante la ocupación nazi de Francia por comentarios despectivos que supuestamente había hecho sobre Richard Wagner, aunque su propia música reflejaba claramente la influencia de Wagner.^[1]

Büsser editó y arregló una cantidad considerable de música. En 1913 contribuyó al volumen final de la edición completa de las obras de Jean-Philippe Rameau.^[1] En la década de 1950 editó la música de Les Indes galantes de Rameau y Oberon de Carl Maria von Weber, descritas por The New York Times como dos de las principales puestas en escena de la Opera de Paris en los años posteriores a la guerra.^[6] La amplitud de sus simpatías musicales y su interés tanto por la música histórica como por la moderna se reflejaron en el título de sus memorias, De Pelléas aux Indes galantes (1955).^[7] Sus arreglos incluyen muchas obras de compositores franceses, como Lully y Rameau, y posteriormente de Berlioz, Franck, Bizet y Fauré, así como obras de Mozart, Schubert y Verdi.^[1]

Según Grove's Dictionary of Music and Musicians, la música de Büsser para sala de conciertos está “firmemente arraigada en la tradición francesa del siglo XIX” de Gounod y Saint-Saëns, pero en su música más conocida, escrita para el teatro, la influencia de Wagner es fuerte y, en menor medida, también la de Debussy.^[1]

Ya mayor, Büsser fue nombrado Gran Oficial de la Légion d'honneur. A los 86 años se casó con una cantante de ópera retirada, Yvonne Gall.^[6] Murió en París poco antes de cumplir 102 años.^[6]

Ópera

• Hélène, antes de 1890, incompleta
• Les Accordailles, 1890, no representada
• Jane Grey, 1891
• Les Marivaudages, 1891, no representada
• Daphnis et Chloé, 1897
• Le Miracle de perles, 1898, no representada
• Blanc et noir, 1900
• Colomba, 1921
• Les Noces corinthiennes, 1922
• La Pie borgne, 1927
• Rhapsodie arménienne, 1930
• Le Carrosse du Saint-Sacrement, 1948
• Roxelane, 1948
• Diafoirus 60, 1963
• La Vénus d'ille, 1964

Ballet

• La Ronde des saisons, 1905 (Ópera de París, coreografía de Joseph Hansen)

Música incidental

• Appassionato, 1910
• Les Trois sultanes, 1923
• Manon, 1925
• Histoire de France, 1929

Música de cámara

• Petite suite para flauta y piano, Op. 12
• Pièce para trombón y piano, Op. 33
• Appassionato para viola y piano, Op. 34, 1910
• Prelude et scherzo para flauta y piano, Op. 35
• Morceau de concert (Concert Piece in D) para corno y piano, Op. 39
• Variations para trompeta en Do o Sib (o corneta) y piano, Op. 53, c. 1914 (Concours du Conservatoire National de Musique Paris)
• Églogue para oboe y piano, Op. 63 (Concours du Conservatoire National de Musique de Paris)
• Cantecor para corno y piano, Op. 77
• Catalane sur des airs populaires para viola y orquesta o piano, Op. 78, 1926
• Rhapsodie arménienne para viola y piano, Op. 81, 1930
• Andalucia sur des thèmes andalous para flauta y piano, Op. 86 (Concours du Conservatoire National de Musique Paris)
• Aragon sur des airs populares d'Espagne para clarinete y piano, Op. 91, c. 1934
• La Chasse de Saint Hubert para corno y piano, Op. 99, c. 1937

• De Pelléas aux Indes galantes—De la flûte au tambour (memorias), 1955

• Pierre Labric