Henry Margenau

Primeros años de vida

Nacido en Alemania, se licenció en el Midland Lutheran College de Nebraska, obtuvo su maestría en la Universidad de Nebraska en 1926 y se doctoró en la Universidad de Yale en 1929.

Segunda Guerra Mundial

Trabajó en la teoría de las microondas y en sistemas dúplex que permitían que una sola antena de radar transmitiera y recibiera señales simultánemente. También trabajó en el ensanchamiento de líneas espectrales, utilizada para analizar la dinámica del bombardeo atómico de Hiroshima .

Filosofía e historia de la ciencia

Entre sus obras destacan: Ética y ciencia, La naturaleza de la realidad física, Mecánica cuántica y Principios integradores del pensamiento moderno . En 1954, escribió la introducción para el clásico libro de Hermann von Helmholtz, Sobre las sensaciones del tono .

Libre albedrío

En 1968, Margenau impartió la Conferencia Wimmer en el St. Vincent College de Latrobe, Pensilvania. Su tema fue el indeterminismo científico y la libertad humana. Margenau adoptó el indeterminismo como primer paso hacia la solución del problema de la libertad humana.

En 1982 denominó a su modelo de libre albedrío en dos etapas una "solución" a lo que hasta entonces se había considerado una mera "paradoja e ilusión". Separa con gran precisión "libre" y "voluntad" en una secuencia temporal, como lo había hecho William James, denominando a las dos etapas "azar" seguido de "elección".

Nuestra tesis es que la mecánica cuántica deja nuestro cuerpo, nuestro cerebro, en cualquier momento en un estado con numerosos (podríamos decir innumerables) futuros posibles, cada uno con una probabilidad predeterminada. La libertad implica dos componentes: el azar (la existencia de un conjunto genuino de alternativas) y la elección. La mecánica cuántica proporciona el azar, y argumentaremos que solo la mente puede tomar la decisión seleccionando (no imponiendo energéticamente) entre los posibles futuros.

Intereses religiosos

Formó parte de una comisión del Consejo Mundial de Iglesias para desarrollar una postura ecuménica sobre las armas nucleares y la guerra atómica. Su libro El milagro de la existencia (Ox Bow Press, 1984) muestra el interés de Margenau en el cristianismo y en las religiones orientales. Intentó encontrar conexiones entre diferentes tradiciones religiosas y filosóficas.

Yale de la posguerra

Fue Profesor Eugene Higgins de Física y Filosofía Natural en Yale desde 1950 hasta su retiro de la vida académica formal en 1986. ^[2] Perteneció al Instituto de Estudios Avanzados de Princeton y al Laboratorio de Radiación del MIT. Durante su carrera profesional, trabajó como consultor para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Oficina Nacional de Estándares de los Estados Unidos, el Laboratorio Nacional Argonne, Rand Corporation, General Electric Co. y Lockheed .

Investigó sobre fuerzas intermoleculares, espectroscopia, física nuclear y electrónica. Estaba interesado en la parapsicología y fue coautor de artículos parapsicológicos con su amigo Lawrence LeShan .

Estuvo casado con Liesel Noe y tuvieron dos hijos y una hija.