Henry y Cato
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| Henry y Cato | ||
|---|---|---|
| de Iris Murdoch | ||
| Género | Drama | |
| Edición original en inglés | ||
| Título original | Henry and Cato | |
| Cubierta | Max Beckmann | |
| País | Inglaterra | |
| Fecha de publicación | 1976 | |
| Edición traducida al español | ||
| Título | Henry y Cato | |
| Editorial | Editorial Impedimenta | |
| País | España | |
| Fecha de publicación | 25/3/2013 | |
| Páginas | 448 | |
Henry y Cato es una novela de Iris Murdoch publicada en 1976, fue su decimoctava novela.
Ambientada en Londres y la campiña inglesa, la trama se centra en dos amigos de la infancia que no se han visto en varios años. Henry es un historiador del arte que regresa a Inglaterra desde los Estados Unidos tras heredar el patrimonio de su familia, y Cato es un sacerdote católico que está perdiendo la fe y se ha enamorado en secreto de un chico de diecisiete años. Sus historias, separadas al comienzo de la novela, convergen a medida que esta avanza.
La historia es compleja y está respaldada por simetrías formales de la trama. La duplicidad es un tema importante en todo momento. La trama, que involucra un secuestro violento, tiene elementos de suspense. El libro fue recibido positivamente por los críticos contemporáneos.
Los dos personajes principales, Henry Marshalson y Cato Forbes, eran amigos de la infancia que crecieron como vecinos en la campiña inglesa. Cuando comienza la novela, tienen poco más de treinta años y no se han visto en varios años. Sus historias se presentan por separado al principio, pero convergen a medida que avanza la novela.
Henry es el hijo menor de un rico terrateniente. A la temprana muerte de su padre, el hermano mayor de Henry, Sandy, heredó todas las propiedades, incluida la casa familiar, Laxlinden Hall. Henry fue a los Estados Unidos como estudiante de posgrado y luego enseñó historia del arte en una pequeña universidad del medio oeste. Cuando Sandy muere en un accidente automovilístico, Henry es su único heredero. Henry regresa a Laxlinden, donde vive su madre Gerda, para reclamar su herencia.
Cato Forbes es un sacerdote católico que vive en una casa de misión en una zona pobre de Londres. Cato es hijo de un profesor universitario ateo y hermano mayor de Colette, quien dejó la universidad y regresó a la casa de su padre. Al comienzo de la novela, la misión se ha cerrado oficialmente y la casa abandonada desde la que operaba ha sido condenada. Cato está en proceso de perder la fe y se ha enamorado en secreto de un chico de diecisiete años llamado Beautiful Joe, que dice ser un delincuente de poca monta y un aspirante a gángster.
Henry decide vender todas sus propiedades heredadas y regalar las ganancias. Henry tiene la intención de que su madre viva en una cabaña en un pueblo cercano, que también forma parte de la finca Marshalson. Su amigo Lucius Lamb, un poeta que vive en Laxlinden Hall desde hace varios años y que a Henry le disgusta, tendrá que encontrar un nuevo hogar por su cuenta. Henry primero le confía sus planes a Cato, a quien visita en la misión, y Cato intenta disuadirlo sin éxito. Joe escucha su conversación y le pregunta a Cato sobre la riqueza de Henry.
Al revisar las posesiones de su difunto hermano, Henry descubre que Sandy tenía un piso en Londres. Visita el piso y encuentra a una mujer llamada Stephanie Whitehouse viviendo allí. Stephanie le dice a Henry que ella era la amante de Sandy y que ella es una extrabajadora sexual, tanto desnudándose como de servicio completo. Henry comienza una aventura con ella y decide casarse con ella y llevarla de regreso a los Estados Unidos con él. Cuando le dice a su madre que planea vender la propiedad y casarse con Stephanie, ella al principio protesta, pero luego parece aceptar la situación. Henry lleva a Stephanie a Laxlinden Hall, donde se hace amiga de Lucius y Gerda. Stephanie no está de acuerdo con el plan de Henry de vender todo y dejar el país y le dice que le gustaría vivir en Laxlinden. Gerda intenta promover el matrimonio entre Henry y la hermana menor de Cato, Colette, quien ha estado enamorada de Henry desde que era una niña. Colette le escribe, declarándole su amor y proponiéndole matrimonio, pero él profesa no tomarla en serio.
En contra del consejo de su amigo y compañero sacerdote, Brendan Craddock, Cato decide dejar el sacerdocio y marcharse con Joe. Obtiene un trabajo como maestro en una escuela en Leeds y planea apoyar a Joe mientras obtiene una educación. Cato le pide a Henry que le preste 500 libras esterlinas para ayudarlo a comenzar su nueva vida, y Henry le envía el dinero. Sin embargo, Joe se vuelve contra Cato, se niega a ir con él y le dice a Cato que no quiere tener nada que ver con él ahora que ha dejado el sacerdocio. "Te cuidé una vez, padre, pero cuidé del otro tú, el que vestía una bata y no tenía nada, ni siquiera una tetera eléctrica".[1] : 211 Desesperado, Cato regresa a Pennwood, la casa de su padre. Su padre está encantado de que haya perdido la fe y tiene la intención de convertirse en maestro de escuela.
Después de unos días, Cato regresa a la casa de la misión en Londres, con la esperanza de que Joe regrese. Joe regresa, pero secuestra a Cato y lo retiene para pedir rescate en un refugio antiaéreo abandonado, y le dice a Cato que está trabajando para una peligrosa banda de delincuentes. Obliga a Cato a escribir una carta pidiéndole a Henry 100.000 libras esterlinas. Henry entrega parte de la cantidad, y Joe le exige que traiga el resto, después de herirlo en la mano con un cuchillo. Más tarde, Joe consigue que Cato llame a su hermana Colette, y cuando ella llega, intenta violarla, cortándole la cara con su cuchillo cuando ella se resiste. Al escuchar sus gritos, Cato logra escapar de una habitación contigua donde ha sido encerrado y golpea a Joe en la cabeza, matándolo. Colette sobrevive al ataque y ella y Cato son rescatados.
De vuelta en Laxlinden Hall, Stephanie decide regresar a Londres en lugar de casarse con Henry e irse a los Estados Unidos. Después de todo, Henry decide no vender Laxlinden, sino vivir allí y desarrollar una aldea modelo en su propiedad. Al final de la novela, Henry se ha casado con Colette y Cato se dirige a Leeds para asumir su trabajo como profesor.
