Herbert Stein

Stein era conocido como un conservador pragmático y se le conocía como "el conservador de los liberales y el liberal de los conservadores".^[3] Fue el autor de La revolución fiscal en América .

En un artículo, Stein escribió que las personas que usaban una "corbata de Adam Smith " lo hacían para

hacer una declaración de su devoción a la idea de mercados libres y gobierno limitado. Sin embargo, lo que destaca en [la obra fundamental de Smith] La riqueza de las naciones es que su santo patrón no era puro ni doctrinario sobre esta idea. Veía la intervención del gobierno en el mercado con gran escepticismo. Consideró su exposición de las virtudes del libre mercado como su principal contribución a la política y el propósito por el cual se desarrolló su análisis económico. Sin embargo, estaba dispuesto a aceptar o proponer salvedades a esa política en los casos específicos en que juzgaba que su efecto neto sería beneficioso y no socavaría el carácter básicamente libre del sistema.^[4]

En la lectura que hace Stein de La riqueza de las Naciones se podría justificar la Administración de Drogas y Alimentos, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, los beneficios de salud obligatorios para los empleadores, el ambientalismo y los "impuestos discriminatorios para disuadir el comportamiento inapropiado o lujoso".

Stein propuso la Ley de Stein, que expresó en 1986 como "Si algo no puede durar para siempre, se detendrá".^[5][6] Stein observó esta lógica al analizar las tendencias económicas (como el aumento de la deuda federal de EE. UU. en proporción al PIB, o el aumento del déficit de la balanza de pagos internacional, en su análisis): si dicho proceso está limitado por factores externos, no hay urgencia para la intervención del gobierno para detenerlo, mucho menos para hacerlo detener inmediatamente, sino que se detendrá por sí solo.^[7] Una paráfrasis, no atribuida a Stein, es "Tendencias que no pueden continuar, no lo harán".

• Herbert Stein (1995). On the Other Hand - Essays on Economics, Economists, and Politics. American Enterprise Institute. ISBN 978-0-8447-3877-2. 
• Herbert Stein (1996). The fiscal revolution in America: policy in pursuit of reality. AEI Press. ISBN 978-0-8447-3936-6. 
• Herbert Stein (1994). Presidential economics: the making of economic policy from Roosevelt to Clinton. American Enterprise Institute for Public Policy Research. ISBN 978-0-8447-3851-2. 
• Stein, Herbert (1986). «The Washington Economics Industry». The American Economic Review 76 (2): 1-9. 
• Stein, Herbert (1960). «A Hard Look at America's Unfavorable Balance of Payments». The Annals of the American Academy of Political and Social Science 330: 77-85. doi:10.1177/000271626033000117.