Heterostraci
subclase de peces pteraspidomorfos
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Los heterostráceos (Heterostraci, del griego ετερoσ, "diferente" y oστρακoν, "escudo") son una subclase extinta de peces agnatos de la clase Pteraspidomorphi, que vivieron en el Silúrico hasta el Devónico.[1] Se caracterizan por una única abertura externa común a cada lado de la armadura de la cabeza junto con un número considerable de placas óseas y un gran disco en la placa dorsal media,[2][3] es la subclase más diversa de todos los pteraspidomorfos, distribuyéndose en los continentes de Europa, Asia y América en lagunas arenosas, estuarios o ambientes marinos, aunque se sabe de especies pudieron habitar en agua dulce.[4]
| Heterostraci | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Wenlock-Devónico | ||
|
Reconstrucción de Panamintaspis snowi | ||
| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukaryota | |
| Reino: | Animalia | |
| Subreino: | Eumetazoa | |
| (sin rango) | Bilateria | |
| Superfilo: | Deuterostomia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata/Craniata | |
| Infrafilo: | Agnatha* | |
| Clase: | Pteraspidomorphi† | |
| Subclase: |
Heterostraci† Lankester, 1868 | |
| Órdenes | ||
Se sugiere que eran pobres nadadores y por lo tanto, preferían el fondo raspando el suelo con sus placas orales para alimentarse, la mayoría de heterostráceos era relativamente pequeños alcanzado entre los 15 o 30 cm de longitud, a excepción de algunas especies del orden Pteraspidiformes que podían alcanzar hasta los 1,5 m de largo.[4] Antiguamente se consideraba a los astráspidos y eriptiquídos como parte de esta subclase,[5] sin embargo, estas están separadas de su propia subclase.[6] Su anatomía interna solo se conoce a partir de las impresiones de los órganos internos en la superficie interna de la armadura dérmica, pudiéndose rastrear las impresiones del cerebro junto con las branquias, globos oculares, el órgano olfatorio par y dos canales semicirculares verticales distintos del laberinto.[3]
Descripción
Las placas dérmicas del cuerpo no estaban formadas por verdaderas células óseas y al no conservarse su esqueleto se cree que era cartilaginoso. Generalmente poseen una armadura de cabeza fusiforme y una cola en forma de abanico. La parte anterior del cuerpo estaba cubierta por grandes placas dorsales y ventrales, otras placas más pequeñas cubrían las aletas laterales. Solo poseían una abertura branquial en el lateral, los ojos se localizaban a los lados de la cabeza, y poseían pares de sacos nasales en la superficie interna del escudo rostral que sobresalía por delante de la boca. El resto del cuerpo estaba cubierto por escamas. También presentaban aletas caudales hipocercas, mientras que en las formas típicas del cuerpo eran como del género Pteraspis, redondeadas, aunque algunos heterostráceos tuvieron formas aplanadas dorsoventralmente que habitaban las aguas próximas al fondo tales como Drepanaspis.[7][8]
