Hipótesis del robo del cuerpo

Las principales fuentes de información acerca de Jesús son los Evangelios. Los registros romanos son más desiguales; no hay ningún registro contemporáneo existente de la ejecución de Jesús, por ejemplo, ni que se esperase una cosa así, y por lo tanto no hay detalles acerca de lo que se hizo con el cuerpo después. Como tal, el conteo de los días entre la ejecución de Jesús y el descubrimiento de la tumba vacía se basan casi exclusivamente en los relatos de los Evangelios y el conocimiento de la sociedad de la época, y es difícil decir algo más que escenarios como la hipótesis del cuerpo robado son «verosímiles» o «poco probables», más que «probados» o «refutados».^[1]

Según el Evangelio de Marcos, generalmente considerado como el más antiguo de los evangelios, José de Arimatea pidió a Poncio Pilato el cuerpo de Jesús. Después, un grupo de mujeres fue a la tumba y encontró que la piedra había sido removida, así como un ángel allí, pero no el cuerpo. El Evangelio de Lucas coincide en gran parte con esta cuenta, aunque la lista de las mujeres es ligeramente diferente. Según el Evangelio de Juan, Nicodemo ayudó a José de Arimatea con el entierro de Jesús. También toma nota de que Jesús fue enterrado en un jardín cerca del lugar de la crucifixión, y que ningún cuerpo había sido dejado allí antes. En Juan, Simón Pedro y el Discípulo Amado también llegan a la tumba a verificar la afirmación de una tumba vacía de María Magdalena; no se hace referencia directa a esta en Marcos y Lucas, donde se da a entender que los apóstoles solo creyeron al ver a Jesús resucitado.

El Evangelio de Mateo presenta el relato más singular del período entre la muerte de Jesús y el descubrimiento de la tumba vacía, y aborda directamente el escepticismo acerca de la resurrección. En el relato de Mateo, los principales sacerdotes y los fariseos sabían de las profecías acerca de que Jesús retornaría en tres días, y temían que sus discípulos robaran el cuerpo para que pareciera que había resucitado. Piden entonces a Pilato vigilancia en la tumba, y Pilato envía allí guardias. Cuando María Magdalena llega a la tumba, a diferencia de las cuentas en los otros evangelios, hay un terremoto y la piedra es removida delante de ella. Un ángel aparece y ahuyenta a los guardias, y la tumba vacía se revela. Cuando los guardias informaron esto a los príncipes de los sacerdotes, los sacerdotes los sobornan para mentir acerca de los acontecimientos:

Mientras ellas iban, he aquí unos de la guardia fueron a la ciudad, y dieron aviso a los principales sacerdotes de todas las cosas que habían acontecido. Y reunidos con los ancianos, y habido consejo, dieron mucho dinero a los soldados, diciendo: Decid vosotros: Sus discípulos vinieron de noche, y lo hurtaron, estando nosotros dormidos. Y si esto lo oyere el gobernador, nosotros le persuadiremos, y os pondremos a salvo. Y ellos, tomando el dinero, hicieron como se les había instruido. Este dicho se ha divulgado entre los judíos hasta el día de hoy. –Mateo 28:11-15

Esta es la principal referencia a la hipótesis del cuerpo robado en el Nuevo Testamento.

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De acuerdo con esta versión de la hipótesis del cuerpo robado, algunos de los discípulos robaron el cuerpo de Jesús. Las posibles razones incluyen querer enterrar a Jesús por sí mismos; creyendo que Jesús regresaría pronto y deseando tener su cuerpo en su posesión; un «engaño piadoso» para restaurar el buen nombre de Jesús después de ser crucificado como un criminal; o, de plano, una conspiración para falsificar una resurrección.^[2] En la teoría del engaño piadoso, el motivo se propone es que si la gente creía que Dios había tomado el cuerpo de Jesús al cielo, esto sería «probar» que Jesús era un verdadero hombre santo y se reivindicaría su nombre.^[2] La teoría de la «resurrección falsificada» es el único escenario discutido en los evangelios, aunque Mateo trae a colación el tema únicamente para refutarlo, y afirma que la historia era un complot de los sumos sacerdotes de Jerusalén. Según los defensores de esta teoría, el hecho de que Mateo plantea el tema hace que sea probable que una narrativa tan anticristiana ya existía en ese momento. La comitiva de Jesús pudo haber sido, de por lo menos, tantos como setenta (los setenta discípulos), por lo que no es improbable según los autores que al menos uno o dos de ellos podrían haber estado dispuestos a emprender un complot.^[2] Esta teoría también evita la necesidad de una resurrección milagrosa.

Una obra anticristiana judía que data del siglo quinto, la Toledot Yeshu, contiene la afirmación de los discípulos planeaban robar el cuerpo de Jesús de la tumba. En este relato, el cuerpo ya había sido removido, y cuando los discípulos llegaron a la tumba vacía llegaron a la conclusión errónea de que había resucitado de entre los muertos. Más tarde, el cadáver fue vendido a los líderes judíos por treinta monedas de plata, lo que confirmó la muerte de Jesús; el cadáver de Jesús fue entonces arrastrado por las calles de Jerusalén.^[3] Otra variante proviene de un registro de un debate del siglo segundo entre un cristiano y un judío, el Diálogo con Trifón de Justino Mártir: «Sus discípulos le robaron de noche de la tumba, donde fue puesto cuando fue bajado de la cruz, y ahora engañan a los hombres declarando que él ha resucitado de entre los muertos y ascendido al cielo».^[4]

Los apologistas cristianos consideran que la idea de que los discípulos robaron el cuerpo es poco convincente. Tanto Eusebio y la tradición de la iglesia sostienen que fueron un gran número de apóstoles martirizados por su fe. Por lo tanto, es poco probable que cualquiera de los conspiradores prediquen y finalmente mueran por algo que sabían que era falso. J.N.D. Anderson, decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Londres y apologista cristiano, afirmó: «Esta [la teoría del cuerpo robado] iría totalmente en contra de todo lo que sabemos de ellos [los apóstoles]: su enseñanza ética, la calidad de sus vidas. Tampoco comienza a explicar la dramática transformación de escapistas abatidos y desanimados a testigos a los que ninguna oposición pudo silenciar».^[5]

E.P. Sanders está de acuerdo con los apologistas que es poco probable que los discípulos crearan un fraude, pero lo analiza de otra manera. Afirma:

Es difícil acusar a estas fuentes, o a los primeros creyentes, de un fraude deliberado. Un complot para fomentar la creencia en la resurrección probablemente habría dado lugar a una historia más coherente. En cambio, parece haber sido una competición: «Yo lo vi», «yo también», «las mujeres lo vieron primero», «no, yo lo hice; ellos no lo vieron en absoluto», y así sucesivamente. Por otra parte, algunos de los testigos de la resurrección dieron su vida por su creencia. Esto también hace poco probable el fraude.^[6]

Las respuestas de los proponentes de la hipótesis incluyen la posibilidad de que el número de conspiradores reales era pequeño, o de que la teología sobre el asunto de la resurrección de los primeros cristianos era muy diferente de la del cristianismo proto-ortodoxo.

Otro argumento apologético es argumentar que los discípulos no tenían ninguna razón de peso para fabricar una historia de la resurrección porque sinceramente creían (en ese momento) que Jesús no era el Mesías, después de todo. Según J.N.D. Anderson en su trabajo, los discípulos simplemente no anticiparon la resurrección y se vieron sorprendidos por la presencia física del Cristo resucitado. Esto se acentúa por el miedo que sintieron los discípulos al ver a Jesús por primera vez después de su resurrección: «Entonces, espantados y atemorizados, pensaban que veían espíritu». (Lucas 24:37-39) Ellos aparentemente no lograron «esperar» la resurrección, no estaban familiarizados o no desconocían las profecías de que el Mesías iba a ser resucitado. El Evangelio de Juan parece apoyar esta afirmación: «Entonces entró también el otro discípulo, que había venido primero al sepulcro; y vio, y creyó. Porque aún no habían entendido la Escritura, que era necesario que él resucitase de los muertos». (Juan 20:8-9) Si los apóstoles «no habían entendido» estas profecías, ellos no tenían ningún propósito lógico en robar el cuerpo de Jesús de su tumba, ya que no había nada que demostrar.

Los proponentes dan nuevamente el Evangelio de Mateo en respuesta a esto. Si los sumos sacerdotes y los fariseos sabían que Jesús afirmó que resucitaría de entre los muertos en tres días, sus discípulos sin duda lo habrían sabido también, y por lo tanto habrían tenido un incentivo para asegurar que la profecía de Jesús sería «hecha realidad».

El saqueo de tumbas era un problema conocido en el siglo I en Judea; la famosa inscripción de Nazaret detalla un edicto de César que exige la pena capital por entrometerse con tumbas. Existen varias otras piezas de evidencia, como un decreto del emperador Septimio Severo, reafirmando la ley existente, lo que implica que su violación seguía siendo un problema en el siglo segundo d. C. Así, es posible que el cuerpo de Jesús fuese llevado por profanadores de tumbas. Gary Habermas encuentra este poco probable; él escribe: «Robar una tumba para los objetos de valor es una cosa - ¡teniendo el cuerpo contigo es otra! ¿Por qué tomar un cuerpo de un hombre con usted cuando usted está tratando de escapar?».^[7] Sin embargo, parece algunos ladrones de tumbas antiguos robaron órganos. Un posible motivo para esto sería el uso del cuerpo de Jesús en la nigromancia; varios ritos del tiempo requerían «un muerto prematuro» o el cuerpo de una persona santa. Por ejemplo, una persona podría insertar un pergamino en la boca de un cadáver y hacer preguntas a los muertos, de acuerdo a una creencia de la época.^[8] Tácito señala que se encontraron «los restos de cuerpos humanos», junto con la parafernalia de la maldición de los cuartos de Germánico.^[8] William Lane Craig rechaza estos casos, sucedidos en otras partes demasiado remotas del Imperio Romano, ya que no son «ni judíos, ni palestinos, ni contemporáneos – en otras palabras, irrelevantes a Jesús».^[9]

El historiador Charles Freeman plantea que Caifás y los miembros del Sanedrín decidieron retirar el cuerpo de Jesús para evitar el posible desorden civil de los seguidores de Jesús. Al vaciar la tumba, el Sanedrín esperaba evitar que se convirtiera en un santuario. Asimismo, señala que en los evangelios de Mateo y Marcos hay registros sobre uno o más hombres jóvenes (o ángeles) vestidos de blanco aparecieron a las portadoras de mirra y les dijeron que buscaran a Jesús en Galilea. Freeman argumenta que estos hombres jóvenes/ángeles podrían haber sido sacerdotes del Templo de Jerusalén, ya que la descripción del Evangelio coincide con la de los sacerdotes del templo (ropa blanca). Así, al conminar a los seguidores de Jesús a volver a Galilea, los sacerdotes estaban tratando de conseguir que se fueran de Jerusalén y evitar disturbios.^[10]

Los apologistas consideran este hecho improbable debido a que posteriormente, cuando los apóstoles iniciaron su ministerio en Jerusalén, las autoridades judías y romanas no realizaron alguna declaración sobre su decisión de trasladar el cuerpo, lo que hubiera abortado la enseñanza de la resurrección desde su mismo origen.^[11]

De acuerdo con esta versión de la hipótesis de cuerpo robado, no hubo conspiración; el cuerpo de Jesús fue movido desde la tumba por razones desconocidas o irrelevantes. Luego, los apóstoles encontraron una tumba vacía y se convirtieron realmente convencidos de que Jesús había resucitado, lo que explicaría más adelante su fervor en la difusión del cristianismo. El autor y crítico textual Bart Ehrman sostiene que, si bien la hipótesis del cuerpo robado es poco probable, desde una perspectiva histórica sigue siendo mucho más probable que la resurrección. Ehrman también afirma que hay muchos motivos para el robo del cuerpo. Tal vez, los parientes de Jesús querían enterralo en la tumba de la familia.^[12]

Otra posibilidad, si bien bastante extraña, es la del jardinero. Tertuliano, en De Spectaculis 30, menciona que, además de la teoría de que los discípulos robaron el cuerpo, existe la teoría de que el jardinero cometió el hecho de tal manera que «sus lechugas no sufrirían ninguna daño al llegar las multitudes de visitantes [del cuerpo]».^[13] Tertuliano, un polemista cristiano temprano, puede no haber tenido más intención que la de burlarse de los que dudaban de la resurrección, poniendo la teoría del jardinero mezquino en sus bocas. El pasaje también tal vez solo hace referencia a una broma del momento u otra acusación nada seria. Sin embargo, el evangelio de Juan, posiblemente, aborda el tema, como lo hace Taciano en su Diatéssaron. En Juan 20:14-16 y en el Diatéssaron, sección 30, se narra que María, pensando que el Jesús resucitado era el jardinero, le pregunta lo que había hecho con el cuerpo; lo que implica que el jardinero pudo, de hecho, haber tenido un motivo para mover el cuerpo.^[14] Además, en la Toledot Yeshu, es un jardinero llamado Judá quien originalmente mueve el cuerpo de Jesús, y luego lo vende a los líderes judíos.^[3] Incluso si todo esto solo da fe de una polémica judía contra el cristianismo, implica que la gente en ese momento encontraron que el jardinero tenía un motivo creíble para robar el cuerpo, aunque este motivo es desconocido para nosotros hoy.^[15]