El deseo de domesticar una Mumbai social y lingüística marathi en un marco cosmopolita se expresó con fuerza en la década de 1950. El 13 de mayo de 1946, una sesión de la conferencia literaria marathi celebrada en Belgaum, resolvió por unanimidad sobre la formación de un estado marathi unido. En consecuencia, la Samyukta Maharashtra Parishad (Conferencia Unida de Maharashtra) se formó el 28 de septiembre de 1946, para unir todos los territorios de habla marathi en una sola unidad política. El Parishad estaba integrado por líderes políticos del Congreso y de otros partidos, así como por destacadas figuras literarias. Este organismo presentó su posición ante el Comité de Reorganización de los Estados. Sin embargo, en su informe de 1955 al Gobierno de la India, el Comité de Reorganización de los Estados recomendó la creación de un estado bilingüe de Maharashtra y Gujarat, con Bombay (Mumbai) como capital. Los maharashtrianos querían que Mumbai fuese parte de Maharashtra, ya que tenía la mayoría de hablantes de marathi. Sin embargo, la élite económica y política de la ciudad temía que Bombay decayera bajo un gobierno comprometido con el desarrollo del interior rural. Comité de Ciudadanos de Mumbai, un grupo de defensa compuesto por los principales industriales migrantes gujarati presionó por el estatus independiente de Mumbai.
En las discusiones de Lok Sabha el 15 de noviembre de 1955, SK Patil, líder político del lobby pro gujarati, miembro del Congreso del Parlamento (MP) de Mumbai, exigió que la ciudad se constituyera como una ciudad-estado autónoma, haciendo hincapié en su carácter antimaratí. El 20 de noviembre de 1955, el Comité del Congreso de Mumbai Pradesh organizó una reunión pública en la playa de Chowpatty en Mumbai, donde SK Patil y Morarji Desai, el entonces Ministro Principal del Estado de Bombay, hicieron declaraciones provocativas sobre Mumbai. Patil dijo que "Maharashtra no recibirá Bombay durante los próximos 5000 años". El 21 de noviembre de 1955, estallaron violentos estallidos y hubo un hartal total en Bombay. Miles de manifestantes enojados se reunieron en Hutatma Chowk con miras a marchar pacíficamente hacia el Salón del Consejo, donde se encontraba en sesión la Legislatura del Estado. La policía usó gas lacrimógeno para dispersar a la multitud, pero cuando fracasó, finalmente recurrió a los disparos, matando a 15 personas. Bajo la presión de los intereses comerciales de Mumbai, se decidió otorgar a Mumbai el estatus de territorio de la Unión bajo una administración centralizada, dejando de lado las recomendaciones del informe del Comité de Reorganización de los Estados. El 16 de enero de 1956, Jawaharlal Nehru, el primer ministro de la India, anunció la decisión del gobierno de crear los estados separados de Maharashtra y Gujarat, pero puso la ciudad de Mumbai bajo administración central. Pronto siguieron grandes manifestaciones, mítines masivos y disturbios. La policía de Mumbai disolvió las reuniones masivas y arrestó a varios de los líderes del movimiento. Entre el 16 y el 22 de enero, la policía disparó contra los manifestantes que protestaban por las detenciones, en las que murieron más de 80 personas.
El informe del Comité de Reorganización de los Estados debía aplicarse el 1 de noviembre de 1956. Causó un gran revuelo político y condujo al establecimiento del Samyukta Maharashtra Samiti (Comité Unido de Maharashtra) el 6 de febrero de 1956. El Samyukta Maharashtra Samiti básicamente nació del Samyukta Maharashtra Parishad, pero tenía una identidad ampliada con una amplia representación no solo del Congreso, sino también de los partidos de oposición y también de los independientes. Los Samiti encabezaron la demanda de la creación de un estado separado de Maharashtra, incluido Mumbai, fuera del estado bilingüe de Bombay, utilizando medios violentos. En las discusiones de agosto de 1956, el gabinete de la Unión acordó la creación de un Estado de Bombay bilingüe más grande que incluyera Maharashtra, Marathwada, Vidharbha, Gujarat, Saurashtra, Kutch y la ciudad de Mumbai. En las segundas elecciones generales del estado de Bombay celebradas en 1957, Samiti obtuvo una mayoría de 101 escaños de 133 en la actual región de Maharashtra Occidental. El Congreso sólo pudo asegurar 32 escaños de los 133 en Maharashtra, obteniendo una mera mayoría de 13 de los 24 en el Gran Mumbai. El Congreso corrió la misma suerte en Gujarat, ganando solo 57 de los 89 escaños. Sin embargo, el Congreso logró formar un gobierno en el estado de Bombay con el apoyo de Marathwada y Vidarbha. Yashwantrao Chavan se convirtió en el primer ministro principal del estado de Maharashtra. En 1959, encabezó un gabinete de 15, de los cuales 4 representaban a Gujarat, para discutir el futuro del estado de Bombay. Chavan logró convencer a Jawaharlal Nehru e Indira Gandhi, quien fue elegida presidenta del Congreso Nacional de la India en 1959, de la inutilidad del estado bilingüe de Bombay, que estaba poniendo cada vez más en peligro las perspectivas del Congreso en Gujarat y Maharashtra. Finalmente, el 4 de diciembre de 1959, el Comité de Trabajo del Congreso (CWC) aprobó una resolución recomendando la bifurcación del estado de Bombay.
El Samyukta Maharashtra Samiti logró su objetivo cuando el estado de Bombay se reorganizó sobre las líneas lingüísticas el 1 de mayo de 1960. Las áreas de habla gujarati del estado de Bombay se dividieron en el estado de Gujarat. El estado de Maharashtra con Mumbai como su capital se formó con la fusión de áreas de habla marathi del estado de Bombay, ocho distritos de las provincias centrales y Berar, cinco distritos del estado de Hyderabad y numerosos estados principescos encerrados entre ellos. En total, 105 personas murieron en la batalla de Mumbai. Como monumento a los mártires del movimiento Samyukta Maharashtra, como Hutatma Chowk (Plaza de los Mártires), y se erigió un memorial, ya que fue el punto de partida de la agitación.
Después de la bifurcación de 1960, muchos gujaratis abandonaron Mumbai sintiendo que estarían mejor en Gujarat que en Mumbai y temiendo que el gobierno de Maharashtra los descuidara. Los maharashtrianos también culparon a los gujaratis de la muerte de los 105 mártires del movimiento Samyukta Maharashtra.
