Historia de Kansas
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La Historia de Kansas se refiere a los hechos ocurridos en el estado norteamericano de Kansas. Localizado al este de las Grandes Planicies, el estado norteamericano de Kansas estuvo habitado por nativos americanos nómadas, que cazaban manadas de búfalos. La región fue explorada por conquistadores españoles en el siglo XVI y más tarde por franceses, que realizaron negociaciones con los nativos americanos. Casi todo el territorio de Kansas pasó a formar parte de los Estados Unidos a partir de la compra de la Luisiana en 1803. El estado inició como tal a partir de la Ley de Kansas-Nebraska de 1854 convirtiéndose en el estado número 34 de la Unión Americana.[1]
Prehistoria
Los paleo-indios y los pueblos arcaicos
De acuerdo con la evidencia arqueológica disponible, las tribus cazadoras de mamuts llegaron a Norteamérica procedentes del noreste de Asia al finalizar el Paleolítico aproximadamente 10 000 a. C. Habrían llegado al territorio de Kansas aproximadamente en el 7 000 a. C. siendo éstos los ancestros de los pobladores indígenas del estado, quienes se verían reforzados por otros grupos provenientes de otras partes de Norteamérica. Estas bandas de recién llegados se encontraron con animales que eran de gran utilidad para estas comunidades, tales como mamuts, camellos, caballos y perezosos terrestres. La dependencia de la cacería originó un desequilibrio en el medio ambiente debido a la pérdida sistemática de animales, por lo cual se vieron obligados a migrar hacia otros lugares. De esta forma, los cazadores que persiguieron a los mamuts pueden haber representado el primero de los ciclos de auge y caída de las Grandes Llanuras del norte, explotando implacablemente el recurso hasta que se agotó o se destruyó.[2]
Después de la desaparición de los cazadores de caza mayor, algunos grupos arcaicos sobrevivieron, convirtiéndose en generalistas en lugar de especialistas, buscando alimento en movimientos estacionales a través de las llanuras. Los grupos no abandonaron la caza por completo, sino que también consumieron alimentos vegetales silvestres y animales de caza menor. Sus herramientas se fueron haciendo más variadas, siendo más comunes los utensilios para moler y picar, señal de que las semillas, frutas y verduras constituían una mayor proporción de su dieta. También surgieron sociedades dedicadas a la alfarería.
Introducción de la agricultura
Durante la mayor parte del período Arcaico, los pobladores de la región no transformaron su entorno natural de ninguna manera fundamental. Los grupos que vivían fuera de la región, particularmente en Mesoamérica, introdujeron innovaciones importantes, como el cultivo del maíz. Otros grupos en América del Norte también desarrollaron de forma independiente el cultivo del maíz. Algunos grupos arcaicos pasaron de ser recolectores de alimentos a productores de alimentos hace unos 3000 años. También poseían muchas de las características culturales que acompañan a la vida agrícola semisedentaria: instalaciones de almacenamiento, viviendas más permanentes, asentamientos más grandes y cementerios o lugares de enterramiento. El Cuartelejo era el pueblo indígena más septentrional. Este asentamiento es el único pueblo en Kansas del que se han recuperado evidencias arqueológicas.[2]
A pesar de la aparición temprana de la agricultura, los grupos del período Arcaico tardío todavía ejercían poco control sobre su entorno natural. Los recursos alimenticios silvestres siguieron siendo componentes importantes de su dieta incluso después de la invención de la cerámica y el desarrollo de la irrigación. La introducción de la agricultura nunca resultó en el abandono total de la caza y la recolección de alimentos, incluso en las sociedades arcaicas más grandes.
Etzanoa
Etzanoa es una antigua ciudad fundada por el pueblo wichita alrededor de 1450. Está ubicada en la actual Arkansas City (Kansas), cerca del río Arkansas.[3] En 1601, el explorador español Juan de Oñate visitó la ciudad de Etzanoa. Oñate y los otros exploradores que lo acompañaron llamaron a la ciudad "el Gran Asentamiento". Etzanoa puede haber alcanzado una población de aproximadamente 20 000 personas en el momento en que Oñate y su expedición encontraron y exploraron la ciudad.[4]
Primeras exploraciones europeas
En 1541, el conquistador español Francisco Vázquez de Coronado llegó a Kansas, explorando las tierras altas y el río Kansas; conoció a los ancestros de la tribu wichita y de los pawnee. Con este encuentro, las tribus conocieron los caballos y posteriormente compraron a los españoles estos animales cambiando por completo su estilo de vida.[5]
Tras esta transformación, los Kansa (a veces llamados Kaw) y la Nación Osage (originalmente Ouasash) llegaron a Kansas en el siglo XVII. Los Kansa afirmaban haber ocupado el territorio desde 1673.
A finales del siglo XVIII, estas dos tribus dominaban la parte oriental del futuro estado: los Kansa en el río Kansas al norte y los Osage en el río Arkansas al sur. Al mismo tiempo, los Pawnee (a veces llamados Paneassa) dominaban las llanuras al oeste y al norte de las naciones Kansa y Osage, estas regiones albergaban enormes manadas de bisonte.
Los europeos visitaron a los Pawnee del norte en 1719. En 1720, la expedición Villasur del ejército español fue aniquilada por guerreros Pawnee y Otoe cerca de la actual Columbus, lo que puso fin de facto a las expediciones españolas en la región. El comandante francés en Fuerte Orleans, Étienne de Bourgmont, visitó el río Kansas en 1724 y estableció allí un puesto comercial, cerca de la principal aldea Kansa en la desembocadura del río. Aproximadamente en la misma época, los Otoe también habitaban diversas zonas alrededor de la esquina noreste de Kansas.
Compra de Lusiana
Aparte de breves exploraciones, ni Francia ni España establecieron asentamientos ni desarrollaron actividades militares o de otra índole en Kansas. En 1763, tras la Guerra de los Siete Años, en la que Gran Bretaña derrotó a Francia, España adquirió las reclamaciones francesas situadas al oeste del río Misisipi. En 1803 devolvió ese territorio a Francia, aunque conservó la titularidad de aproximadamente 7,500 millas cuadradas (19,000 km²).
Mediante la Compra de Luisiana, realizada en 1803, los Estados Unidos adquirieron todas las reclamaciones francesas al oeste del río Misisipi; el territorio correspondiente a Kansas quedó como territorio no organizado. En 1819, mediante el Tratado Adams-Onís, Estados Unidos reconoció los derechos españoles sobre esas 7,500 millas cuadradas (19,000 km²). Posteriormente, esa zona pasó a formar parte de México, que también la dejó prácticamente desatendida. Tras la Guerra entre México y Estados Unidos y la victoria estadounidense, Estados Unidos tomó posesión definitiva de esa región en 1848.
La Expedición de Lewis y Clark partió de St. Louis con la misión de explorar la Compra de Luisiana hasta el océano Pacífico. En 1804, Meriwether Lewis y William Clark acamparon durante tres días en la confluencia de los ríos Kansas y Misuri, en lo que hoy es Kansas City (sitio actualmente conmemorado en el Kaw Point Riverfront Park). Allí se reunieron con comerciantes franceses de pieles y cartografiaron la zona.
En 1806, Zebulon Pike atravesó Kansas y lo describió en sus mapas como «el Gran Desierto Americano» (the Great American Desert). Esta percepción de Kansas influyó en la política de Estados Unidos durante los cuarenta años siguientes, llevando al gobierno a reservar el territorio para el reasentamiento de pueblos indígenas.
Desde el 4 de junio de 1812 hasta el 10 de agosto de 1821, la región que treinta y tres años más tarde se convertiría en el Territorio de Kansas formó parte del Territorio de Misuri.
El fuerte fue fundado en 1827 por Henry Leavenworth, al mando del 3.º Regimiento de Infantería del Ejército de Estados Unidos procedente de St. Louis, Misuri. Se considera el primer asentamiento europeo permanente en Kansas. El fuerte fue establecido como el puesto militar más occidental del ejército estadounidense para proteger el comercio a lo largo del Sendero de Santa Fe frente a posibles ataques indígenas.
El comercio llegaba desde el este por vía terrestre mediante el Boone's Lick Road, o por vía fluvial a través del río Misuri. La región conocida como Boonslick, situada al este, en la parte centro-occidental de Misuri, había sido colonizada por habitantes del sur de Estados Unidos procedentes de Virginia, Kentucky y Tennessee desde al menos 1812. Su población, que poseía esclavos, contrastaría posteriormente con los colonos provenientes de Nueva Inglaterra que comenzarían a llegar durante la década de 1850.
Un tramo del Sendero de Santa Fe que atravesaba Kansas también fue utilizado por los emigrantes que recorrían el Sendero de Oregón, inaugurado en 1841. Estas rutas hacia el oeste funcionaron como importantes corredores comerciales y militares hasta que el ferrocarril asumió ese papel durante la década de 1860.
Para los viajeros que se dirigían a Utah, California u Oregón, Kansas constituía una parada esencial para descansar y abastecerse. Wagon Bed Spring (también conocido como Lower Spring o Lower Cimarron Spring) era un importante punto de abastecimiento de agua en el Cimarron Cutoff del Sendero de Santa Fe. Otros lugares destacados a lo largo de la ruta eran Point of Rocks y Pawnee Rock.
