Hjalti Skeggiason

Hjalti Skeggiason (también Skeggjason; n. 965) fue un caudillo vikingo de Islandia.^[1] Estuvo al servicio de la corte de Olaf Tryggvason que junto a otro caudillo llamado Gizur el Blanco (su suegro), prometieron al rey de Noruega introducir el Cristianismo en la isla tras el fracaso del misionero sajón Þangbrandr.^[2] Aparece como personaje histórico en diversas sagas nórdicas: saga de Njál,^[3] saga Laxdæla,^[4] y saga Eyrbyggja.^[5]

La saga de Njál también le cita como cristiano converso:

Hubo cambios en los regentes de Noruega, el jarl Haakon había muerto y en su lugar se encontraba Olaf Tryggvason. Junto con ello hubo un cambio en la fe en Noruega; se deshicieron de la vieja fe, y el rey Olaf había cristianizado las tierras occidentales, Shetland, y las Orcadas, y las Islas Feroe. Luego muchos hombres hablaron de modo que Njál lo escuchó, que era extraño y perverso abandonar las antiguas creencias. <...> Luego, Hjalti Skeggiason, un islandés recientemente convertido al cristianismo deseoso de expresar su desprecio hacia los dioses nativos, recitó unos versos agraviándolos.^[6]

Runólfur Úlfsson acusó a Hjalti de blasfemar contra los dioses paganos y fue declarado proscrito por el althing. Más tarde, emplazados en Noruega, Hjalti y Gizur fueron designados comisionados reales y desde Nidaros partieron con una flota acompañados de un sacerdote llamado Thormod y otros religiosos ordenados con el objetivo de convertir a los islandeses.^[7]

Hjalti también sirvió al rey Olaf II el Santo y acompañó a Björn Stallare en su misión diplomática a Suecia para negociar con el jarl Ragnvald Ulfsson de Västergötland y Olaf Skötkonung de Upsala. Snorri Sturluson detalló los entresijos de su viaje, probablemente basándose en algunas citas del mismo Hjalti tras su regreso a Islandia.