Hospital Nacional Rosales

A finales del siglo XIX la ciudad de San Salvador necesitaba de un hospital grande y moderno, por lo que el Dr. Ramón García González tuvo la idea de construir un hospital y financiarlo mediante la fundación de una Lotería, la "Lotería del Hospital", que posteriormente se convertiría en la Lotería Nacional de Beneficencia. Originalmente la obra era denominada como «Casa de los Enfermos de San Salvador», y fue realizada gracias a José Rosales, quien dispuso su testamento a favor de la construcción del hospital.

El diseño lo desarrolló el ingeniero militar francés Joseph Albert Touflet, radicado en El Salvador.^[4] Su construcción con piezas metálicas prefabricadas fue encomendada a la Société Forges d'Aiseau de Bélgica, desde donde fue transportado por barco, aunque primero erróneamente a Salvador de Bahía en Brasil y luego a su destino final, siendo ensamblado pieza por pieza en los terrenos donados por José Rosales. La primera piedra fue colocada el 12 de abril de 1891.^[5] La arquitectura del hospital, basada en lámina troquelada importada, fue elegida por su flexibilidad estructural y adaptabilidad a condiciones sísmicas, y reflejaba el afán de El Salvador por mostrarse como una nación moderna. Expertos señalan que esta técnica fue considerada innovadora y culturalmente relevante a comienzos del siglo XX^[4]

En el 18 de abril de 1893, la Asamblea Nacional, considerando la distancia considerable que quedará el hospital del centro, decretó otorgar a favor del Hospital Rosales la concesión exclusiva para establecer dentro de 18 meses un ramal de tranvía que se extienda desde el hospital por la calle de Bolívar (hoy calle Arce) hasta el lugar de la antigua garita, atravesando el barrio Concepción.^[6] El edificio fue inaugurado el 13 de julio de 1902.

En el 19 de agosto de 1905 a las 10 a. m., el presidente Pedro José Escalón inauguró el Laboratorio de Bacteriología y Análisis Químico-Biológico del hospital.^[7]

El Dr. Ramón García González, originador del proyecto, fungió como su director hasta 1919.

Por medio del Decreto Legislativo n.^o 166, del 10 de enero de 1989, publicado en el Diario Oficial n.^o 20, Tomo n.^o 302, del 30 de enero de 1989, el parlamento salvadoreño declaró Monumento Nacional a toda la estructura física original del Hospital Rosales^[8] y posee el Escudo Azul de la Convención de La Haya, lo que lo convierte en una estructura de alto valor patrimonial.

En enero y febrero de 2025 comenzaron intervenciones en las estructuras históricas del hospital (capilla, pabellones y cubiertas), en su mayoría construidas con laminado metálico, que incluyen remoción de paredes y techos. La Asociación Pro Rescate de la Colonia Flor Blanca y expertos como el historiador Carlos Cañas Dinarte se posicionaron ante la demolición del inmueble emblemático.

La inauguración del nuevo Hospital Nacional Rosales marca un punto de inflexión para la salud pública en El Salvador y representa el cierre de una deuda histórica con miles de pacientes que, durante décadas, dependieron de uno de los centros médicos más importantes del país en condiciones de alta demanda, infraestructura limitada y servicios saturados. El nuevo Rosales ha sido concebido como un hospital de tercer nivel, capaz de atender desde consultas generales y especializadas hasta procedimientos quirúrgicos de alta complejidad, incluyendo áreas que históricamente no habían estado disponibles con este nivel de tecnología dentro del sistema público. Según información, el hospital amplía su oferta de 32 a 47 especialidades médicas y permitirá atender a pacientes en consulta externa, procedimientos, emergencias, hospitalización y cirugía especializada. ^[9]

La nueva infraestructura contempla una ampliación considerable en la capacidad de atención para la población salvadoreña, con 502 camas hospitalarias y 110 camas para pacientes de corta estancia, además de áreas cómodas, climatizadas y diseñadas para mejorar la experiencia del paciente desde su ingreso hasta su salida del hospital. A diferencia del antiguo Rosales, el nuevo centro incorpora espacios más adecuados para la atención crítica, salas de máxima urgencia para pacientes que requieren estabilización inmediata, áreas quirúrgicas modernas, gases médicos centralizados, pisos vinílicos para reducir la acumulación de bacterias y microorganismos, monitores de signos vitales, ventiladores mecánicos y equipo completamente nuevo. El objetivo no solo es ampliar la capacidad física, sino garantizar una atención más segura, ordenada, humana y eficiente.^[10]

Uno de los cambios más relevantes se encuentra en el área quirúrgica. El nuevo Hospital Rosales contará con quirófanos multifuncionales preparados para procedimientos de baja, mediana y alta complejidad en distintas especialidades. Entre sus innovaciones destacan la cirugía robótica, los quirófanos híbridos, la laparoscopía avanzada y salas especializadas que permiten integrar diagnóstico y tratamiento en un mismo lugar. También se han mencionado dos sistemas robóticos: uno orientado a cirugía general, oncológica, ginecológica y otras áreas que requieren precisión milimétrica; y otro enfocado en ortopedia, cadera y articulaciones. Estas incorporaciones posicionan al hospital como uno de los proyectos médicos más avanzados de la región en materia de tecnología quirúrgica.^[11]

El hospital también fortalece áreas fundamentales como laboratorio clínico, banco de sangre, farmacia especializada, hemodiálisis, hemato-oncología, nefrología, urodinamia, neurocirugía, cardiovascular y atención integral a pacientes con enfermedades complejas. El nuevo banco de sangre ha sido diseñado para ofrecer una atención más ordenada, segura y eficiente tanto para pacientes como para donantes. Además, incorpora tecnología automatizada para clasificar y distribuir muestras con mayor precisión, reduciendo el margen de error humano y aumentando la capacidad de procesamiento. De acuerdo con autoridades del hospital, este sistema puede procesar hasta 2,000 resultados por hora y alrededor de 30,000 resultados por día, apoyado por un ecosistema digital orientado a mejorar la trazabilidad, las métricas y la precisión de los resultados.

En el área de hemodiálisis, la ampliación también es significativa. Mientras antes se contaba con 61 máquinas, muchas de ellas con tecnología ya limitada, ahora se proyecta una capacidad de 140 máquinas de última generación, lo que permitiría pasar de atender aproximadamente 180 pacientes diarios a cerca de 420 en total. Esta transformación es especialmente relevante para pacientes renales, uno de los grupos que históricamente ha requerido atención constante, especializada y de alta demanda dentro del sistema público. A esto se suma la incorporación de mejores condiciones en nefrología y otros servicios complementarios, permitiendo que más pacientes reciban tratamiento de forma oportuna y en espacios adecuados.

La atención oncológica y hematológica también forma parte de los avances más importantes del nuevo Rosales. El área de hemato-oncología busca atender de manera integral a pacientes con cáncer y enfermedades de la sangre, articulando hematología, oncología, medicina familiar, cuidados paliativos, banco de sangre, laboratorio y otros servicios de apoyo. Además, se ha señalado que los pacientes podrán permanecer hospitalizados después de una quimioterapia cuando su condición lo requiera, algo fundamental para quienes necesitan vigilancia médica posterior al tratamiento. En comparación con las condiciones anteriores, donde había alrededor de 20 espacios para quimioterapia, ahora se contemplan cerca de 50 espacios más cómodos y con mejor tecnología, incluyendo atención para adolescentes y pacientes que requieren acompañamiento continuo.

Otro cambio importante es la modernización de la farmacia especializada. El nuevo sistema permitirá que el médico registre la receta de forma digital y la envíe directamente a farmacia, reduciendo procesos manuales y agilizando la entrega de medicamentos. Además, el personal de farmacia tendrá un rol educativo, explicando al paciente la forma correcta de tomar sus medicamentos, complementando la indicación médica y fortaleciendo el seguimiento del tratamiento. Esta visión busca que el paciente no solo reciba una consulta, sino que sea acompañado durante todo el proceso: desde que llega al hospital, pasa por diagnóstico, tratamiento, entrega de medicamentos y se retira con orientación clara.

El nuevo Hospital Rosales también incorpora una visión más humana e integral de la atención, incluyendo espacios como el CAPI, Centro de Atención Integral para la Primera Infancia, destinado a niños de 4 meses a 3 años. Este espacio permitirá que los niños pasen por un filtro inicial y luego ingresen a salas multifuncionales con juegos y activaciones sensoriales. También se contempla una sala de lactancia materna, con cunas y espacios adaptados para niños pequeños, donde se cuida su alimentación, descanso y desarrollo en un ambiente seguro. Estas áreas reflejan una transformación que no se limita al equipo médico, sino que también busca atender las necesidades familiares, emocionales y humanas de quienes llegan al hospital. ^[12]

La obra tiene además un fuerte peso histórico y político. La renovación del Hospital Rosales fue prometida en gobiernos anteriores, incluyendo la administración de Mauricio Funes, pero durante años quedó como una deuda pendiente. El actual proyecto forma parte de una estrategia más amplia de modernización del sistema público de salud, que incluyó la construcción del nuevo Rosales en el terreno donde antes funcionaba el Hospital de Maternidad y la renovación de antiguas instalaciones hospitalarias con más de un siglo de historia. En ese contexto, el presidente Nayib Bukele afirmó que este será “el primero de muchos hospitales” con este nivel de infraestructura y tecnología, planteando al nuevo Rosales como un modelo para futuras obras hospitalarias en el país.

Más que un edificio moderno, el nuevo Hospital Nacional Rosales representa una nueva expectativa para la salud pública salvadoreña: atención gratuita, tecnología de primer nivel, servicios especializados, mayor capacidad hospitalaria y una experiencia más digna para los pacientes. Sin embargo, su verdadero impacto dependerá de que la infraestructura se acompañe de una operación eficiente, abastecimiento constante, mantenimiento adecuado del equipo, personal capacitado y una atención empática en cada área del hospital. El reto ahora será demostrar que esta transformación no solo se verá en paredes nuevas, quirófanos modernos o máquinas de última generación, sino también en diagnósticos más rápidos, tratamientos más oportunos y una atención más humana para cada salvadoreño que llegue al nuevo Rosales.