Howard Baker
político estadounidense
From Wikipedia, the free encyclopedia
Howard Henry Baker Jr. (Huntsville, 15 de noviembre de 1925-Huntsville, 26 de junio de 2014) fue un político y diplomático estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Tennessee desde 1967 hasta 1985. Durante su mandato, ascendió al cargo de líder de la minoría del Senado y luego líder de la mayoría en el Senado por el Partido Republicano. Conocido en Washington D. C., como el "Gran Conciliador", Baker fue considerado uno de los senadores más exitosos en la negociación de acuerdos, la promulgación de leyes y el mantenimiento de la cordialidad.[1] Por ejemplo, desempeñó un papel fundamental en la elaboración y aprobación de la Ley de Aire Limpio de 1970 junto con el senador demócrata Edmund Muskie.[2] Baker era un conservador moderado que también fue respetado por sus colegas demócratas.[3][4] Baker era de profesión abogado, egresado de la Universidad de Tennessee. Durante la Segunda Guerra Mundial, prestó servicios a la Marina de los Estados Unidos.
| Howard Baker | ||
|---|---|---|
|
| ||
|
| ||
 12.º Jefe de Gabinete de la Casa Blanca | ||
| 27 de febrero de 1987-3 de julio de 1988 | ||
| Presidente | Ronald Reagan | |
| Predecesor | Donald Regan | |
| Sucesor | Kenneth Duberstein | |
|
| ||
 Senador de los Estados Unidos por Tennessee | ||
| 3 de enero de 1967-3 de enero de 1985 | ||
| Predecesor | Ross Bass | |
| Sucesor | Al Gore | |
|
| ||
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Howard Henry Baker Jr. | |
| Nacimiento |
15 de noviembre de 1925 Huntsville (Estados Unidos) | |
| Fallecimiento |
26 de junio de 2014 (88 años) Huntsville (Estados Unidos) | |
| Causa de muerte | Accidente cerebrovascular | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Padre | Howard Baker, Sr. | |
| Cónyuge | Nancy Landon Kassebaum | |
| Educación | ||
| Educado en |
| |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Político, abogado, diplomático y actor de televisión | |
| Años activo | desde 1943 | |
| Rama militar | Armada de los Estados Unidos | |
| Conflictos | Segunda Guerra Mundial | |
| Partido político | Partido Republicano | |
| Distinciones |
| |
Baker buscó la nominación presidencial republicana en 1980, pero se retiró después de la primera serie de primarias. De 1987 a 1988, se desempeñó como Jefe de Gabinete de la Casa Blanca para el presidente Ronald Reagan. De 2001 a 2005, fue el embajador de los Estados Unidos en Japón.
A principios de la década de 1970, cuando era senador, recibió sobornos de la compañía petrolera Gulf Oil.[5][6]
Biografía
Baker nació el 15 de noviembre de 1925 en Huntsville (Tennessee), hijo de Dora Ladd Baker y Howard Baker Sr. [7] Su padre fue miembro republicano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1951 a 1964, representando al Segundo Distrito de Tennessee.[8] Baker asistió a la Escuela McCallie en Chattanooga[9] tras graduarse, estudió en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans.[9] Baker fue miembro de la fraternidad Pi Kappa Phi, capítulo Alpha Sigma. Durante la Segunda Guerra Mundial, se entrenó en una instalación de la Armada estadounidense en el campus de la Universidad del Sur en Sewanee, Tennessee,[8] en el Programa de Entrenamiento Universitario Naval V-12 . Prestó servicio como teniente en la Armada de los Estados Unidos[8] y se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Tennessee en 1949.[8] Ese mismo año, fue admitido en el Colegio de Abogados de Tennessee y comenzó su práctica legal.[10]
Trayectoria
Baker inició su carrera política en 1964, cuando perdió ante el demócrata liberal Ross Bass en las elecciones al Senado de los Estados Unidos para completar el mandato del fallecido senador Estes Kefauver.
En 1966, Bass perdió las primarias demócratas ante el gobernador de Tennessee , Frank G. Clement, y Baker ganó con facilidad las primarias republicanas contra Kenneth Roberts, con 112.617 votos (75,7%) frente a 36.043 (24,2%). Baker ganó las elecciones generales, aprovechando la incapacidad de Clement para movilizar a la base demócrata, especialmente al movimiento obrero organizado. Ganó por un margen mayor al esperado, del 56% frente al 44% de Clement. De este modo, Baker se convirtió en el primer senador republicano de Tennessee desde la época de la Reconstrucción y en el primer republicano elegido por voto popular al Senado por Tennessee. Baker votó a favor tanto de la Ley de Derechos Civiles de 1968 como de la nominación de Thurgood Marshall al Tribunal Supremo de los Estados Unidos.[11][12]
Baker fue reelegido en 1972 y nuevamente en 1978, y ocupó el cargo desde el 3 de enero de 1967 hasta el 3 de enero de 1985. En 1969, ya era candidato al puesto de líder de la minoría que quedó vacante tras el fallecimiento de su suegro, Everett Dirksen, pero fue derrotado por Hugh Scott por 24 votos contra 19.[13] Al comienzo del siguiente Congreso, en 1971, Baker se postuló de nuevo, perdiendo otra vez ante Scott por 24 votos en contra.[14]
Baker no buscó la reelección y concluyó su carrera en el Senado en 1985. Fue sucedido por el representante demócrata y futuro vicepresidente Al Gore.
Administración Nixon
En 1971, el presidente Richard Nixon le pidió a Baker que ocupara uno de los dos puestos vacantes en la Corte Suprema de los Estados Unidos.[15] Cuando Baker tardó demasiado en decidir si aceptaba el nombramiento, Nixon cambió de opinión y nominó a William Rehnquist en su lugar.[16]
Watergate
En 1973 y 1974, Baker fue el influyente miembro de mayor rango de la minoría en el Comité Watergate del Senado de los Estados Unidos, presidido por el senador Sam Ervin, que investigó el escándalo Watergate. Baker pronunció la famosa pregunta: "¿Qué sabía el presidente y cuándo lo supo?"[17] A veces se atribuye a su abogado y exjefe de campaña, el futuro senador estadounidense Fred Thompson, que le formuló la pregunta.[18]
Campaña presidencial
Baker fue mencionado con frecuencia por fuentes internas como posible candidato a la vicepresidencia de Estados Unidos en la fórmula encabezada por el presidente en funciones, Gerald Ford, en 1976. Según numerosas fuentes, Baker era uno de los favoritos hasta que reveló que su esposa, Joy, era alcohólica en recuperación.[19] Ford, cuya esposa, Betty, también era alcohólica (aunque no lo había hecho público en ese momento), eligió al senador estadounidense por Kansas, Bob Dole.[17]
Baker se postuló para la presidencia de Estados Unidos en 1980, retirándose de la contienda por la nominación republicana tras perder los caucus de Iowa ante George H.W. Bush y las primarias presidenciales de Nuevo Hampshire ante Ronald Reagan, a pesar de que una encuesta de Gallup lo situaba en segundo lugar con un 18%, detrás de Reagan, quien obtenía el 41%, incluso en noviembre de 1979.[20] El apoyo de Baker a los Tratados del Canal de Panamá de 1978 fue sumamente impopular, especialmente entre los republicanos,[21][22] y fue un factor determinante para que Reagan eligiera a Bush como su compañero de fórmula.[21] Ted Stevens fungió como líder interino de la minoría durante la campaña de primarias de Baker.[23]
Administración Reagan
En 1984, Baker recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.[24]
En octubre de 1983, Baker votó a favor del proyecto de ley que establecía el Día de Martin Luther King Jr. como día festivo federal.[25]
Como prueba de la habilidad de Baker como negociador y su honestidad y cordialidad, Reagan lo designó jefe de gabinete de la Casa Blanca durante parte de su segundo mandato (1987-1988). Muchos interpretaron esto como una medida de Reagan para restablecer las relaciones con el Senado, que se habían deteriorado ligeramente bajo la gestión del anterior jefe de gabinete, Donald Regan.[26] Al aceptar el nombramiento, Baker optó por no presentarse a las elecciones presidenciales de 1988.[27]
En marzo de 2001, el presidente George W. Bush nominó a Baker como embajador de Estados Unidos en Japón.[28] Juró el cargo el 26 de junio y presentó sus credenciales el 5 de julio. Durante su mandato, Japón apoyó la guerra de Irak liderada por Estados Unidos e impuso un embargo a la carne de vacuno estadounidense debido a un brote de EEB (encefalopatía espongiforme bovina). Baker anunció su dimisión en diciembre de 2004, tras regresar a Estados Unidos en agosto para someterse a una cirugía a corazón abierto.[29]
Desde 2005 hasta su muerte, Baker se desempeñó como asesor principal del bufete de abogados de su padre y su abuelo, Baker Donelson.[30]
En 2007, Baker se unió a los exlíderes de la mayoría del Senado, Bob Dole, Tom Daschle y George Mitchell, para fundar el Centro de Política Bipartidista, un centro de estudios sin fines de lucro que trabaja para desarrollar políticas que cuenten con apoyo bipartidista.[31] Fue miembro del consejo asesor de la Alianza para una América Segura, una organización sin fines de lucro dedicada a restablecer el consenso bipartidista en materia de seguridad nacional y política exterior estadounidenses. De 2005 a 2011, Baker fue miembro del consejo directivo de la Fundación Internacional para Sistemas Electorales , una organización sin fines de lucro que brinda apoyo a las elecciones internacionales.[32]
Muerte
El 26 de junio de 2014, Baker falleció a los 88 años a causa de complicaciones derivadas de un derrame cerebral que había sufrido una semana antes. Se encontraba en su ciudad natal, Huntsville, Tennessee, acompañado de su esposa, Nancy.[33]
