Hugh John Macdonald

En 1876, Hugh John se casó con Jean Murray King, una católica. Su hija, Isabella Mary "Daisy" Macdonald, nació en 1877. Jean King Macdonald murió en 1881 como consecuencia de la frágil salud debido al nacimiento de Daisy.

En 1883, se casó en segundas nupcias con Gertrude Agnes VanKoughnet. Ella era la hija de un amigo cercano y aliado político de su padre, Salter Jehosaphat VanKoughnet (1833-1888) QC, de Toronto, un hermano de Philip Michael Matthew Scott VanKoughnet. La madre de Gertrude, Agnes, era hija del senador Benjamin Seymour, de Port Hope, Ontario, y la hermana de Emily Seymour que se casó con el teniente coronel Arthur Trefusis Heneage Williams. No tuvieron hijos.

Macdonald fue elegido para la Cámara de los Comunes en las elecciones federales de 1891, en representación de la ciudad de Winnipeg para el Partido Conservador. Asumió el parlamento en el lado de su padre, entre los aplausos de los miembros de ambas partes. Sin embargo, después de que el viejo Macdonald muriera más tarde durante ese año, Hugh John mostró poco entusiasmo por la vida en Ottawa. A pesar de los esfuerzos de John Abbott y John S. D. Thompson para mantenerlo en la política federal, renunció a su escaño en 1893 y regresó a Winnipeg.

En 1896, el primer ministro Charles Tupper le convenció para volver a Ottawa y servir como ministro del Interior y el superintendente general de Asuntos Indígenas. Esto ocurrió en un momento en que el Partido Conservador estaba sufriendo divisiones internas, y se debió enfrentar al público en una elección general. Tupper probablemente esperaba que el nombre Macdonald ganase de nuevo algunos votantes caprichosos.

La elección de 1896 fue ganada por los liberales de Wilfrid Laurier, y mientras Macdonald era nuevamente elegido para la ciudad de Winnipeg (derrotando por un estrecho margen al exministro provincial Joseph Martin), su elección fue declarada nula a principios de 1897. Él volvió de nuevo a Winnipeg, y no se postuló para las posteriores elecciones.

En marzo de 1897, Macdonald se acercó para tomar el liderazgo del partido conservador de Manitoba. El partido había sufrido graves pérdidas para los liberales de Thomas Greenway en las elecciones de 1888, 1892 y 1896, y había carecido de sentido desde la muerte del ex primer ministro provincial John Norquay en 1889. En 1897, sin embargo, había un reconocimiento de que la situación provincial era susceptible a cambiar. Las segundas y terceras mayorías de Greenway se basaban casi exclusivamente en el apoyo popular a las reformas de su educación, con el tema de la educación resuelto en 1896, los conservadores tenían una oportunidad viable para formar gobierno. Macdonald aceptó la posición de liderazgo, y (aunque sin asiento en la legislatura) pasó los siguientes dos años recorriendo la provincia a la espera de la próxima elección.

• Biography from the Manitoba Historical Society (en inglés)