INS Khukri (F149)
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| INS Khukri | ||
|---|---|---|
.jpg) El INS Khukri. | ||
| Historial | ||
| Astillero | J. Samuel White | |
| Clase | Blackwood-class anti-submarine frigate | |
| Tipo | fragata y pecio | |
| Operador | Marina India | |
| Destino | Torpedeado y hundido el 9 de diciembre de 1971 por un submarino paquistaní | |
| Características generales | ||
| Desplazamiento | 1 199 toneladas | |
| Eslora | 94 m | |
El INS Khukri fue una fragata del Tipo 14 (clase Blackwood) de la Armada de la India.[1] Formó parte del 14.º Escuadrón de Fragatas, una fuerza de tarea de la Flota Occidental india. El escuadrón estaba compuesto por tres fragatas: el INS Khukri, el INS Kirpan y el INS Kuthar.[2] Fue hundido frente a la costa de Diu (Gujarat, India), por el submarino Hangor de la clase Daphné de la Armada de Pakistán el 9 de diciembre de 1971 durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. Fue el primer buque de guerra hundido en combate por un submarino desde la Segunda Guerra Mundial y el único buque de guerra de la Armada de la India tras la independencia que se perdió en guerra.[3][4]
Tras el inicio de la Guerra indo-pakistaní de 1971 el 3 de diciembre de 1971, la detección por radio de la Armada India identificó un submarino acechando a unas 56 km (35 millas) al suroeste del puerto de Diu. El 14.º Escuadrón de Fragatas de la Flota Occidental fue enviado a destruir el submarino.[3] Normalmente estaba compuesto por cinco buques: Khukri, Kirpan, Kalveti, Krishna y Kuthar, pero en el momento del incidente, la sala de calderas del Kuthar se encontraba en reparación en Bombay.[3] Una razón que pudo haber motivado la decisión de desplegar dos fragatas obsoletas de la clase Blackwood contra un submarino moderno de la clase Daphne fue la falta de suficientes aviones antisubmarinos en la Armada India.[5]
El submarino avistó a la escuadra la tarde del 9 de diciembre.[6] El Khukri aún no se había percatado de su presencia y continuó lentamente con rumbo constante, ya que estaba probando una versión mejorada del sonar 170/174, que requería baja velocidad para aumentar la detección, a pesar de que avanzar a baja velocidad contravenía la doctrina antisubmarina india.[3]
A las 19:57, el submarino Hangor disparó un torpedo teledirigido en una aproximación de sonar al Kirpan,[3] El torpedo hacia el Kirpan falló, no explotó[6][7] y fue detectado, lo que provocó que el Kirpan se alejara y disparara múltiples morteros antisubmarinos, todos los cuales también fallaron.[3] El Khukri aumentó su velocidad y giró hacia el submarino, que luego disparó un segundo torpedo dirigido al Khukri.[3] El torpedo golpeó al Khukri y explotó debajo de sus tanques de petróleo.[3][6] Según el capitán del submarino pakistaní, el comandante Ahmed Tasnim, el barco se hundió en dos minutos.[7] Otras fuentes afirman que el Khukri fue alcanzado por tres torpedos antes de hundirse.[8]
Tras unos minutos, el Kirpan atacó al Hangor con cargas de profundidad, ya que sus morteros antisubmarinos ya no funcionaban. Todos fallaron.[3] El Hangor disparó entonces un último torpedo contra el Kirpan, que el Kirpan esquivó antes de regresar. El Hangor abandonó la zona.[3][6] El Hangor patrulló la región durante los cuatro días siguientes antes de regresar sano y salvo a su atracadero.
Damnificados
El Khukri es el único barco perdido en combate en la historia de la Armada india tras la independencia.[3][9] Dieciocho oficiales y 176 marineros murieron.[4][9] El capitán, Mahendra Nath Mulla, se encontraba entre las bajas y, por lo tanto, es el único capitán indio que se hundió con un buque. Se le concedió póstumamente el segundo honor militar más alto de la India, el Maha Vir Chakra.[9]
Recuerdo
Se ha construido un monumento en memoria de este barco a lo largo de la costa de Diu. El monumento consiste en una maqueta del Khukri, encerrada en una casa de cristal, situada en la cima de un montículo frente al mar. El vicealmirante Madhvendra Singh, como comandante en jefe, inauguró el monumento.[10]
Controversia
La responsabilidad por los errores cometidos por oficiales navales indios en relación con el hundimiento ha generado controversia. El oficial naval que dirigió la investigación, Benoy Bhushan, ha afirmado que la historia naval oficial de la India inventó relatos ficticios para encubrir las chapuzas, y un marinero superviviente de la fragata, Chanchal Singh Gill, ha solicitado una investigación y la retirada de las condecoraciones al valor a los oficiales negligentes de la escuadra.[11]
