Idioma umbuygamu

En 1898, la población de aborígenes australianos (aborígenes australianos) del área de Princess Charlotte Bay ascendía a alrededor de 1000. Sin embargo, el asentamiento blanco de la región les hizo perder casi todas sus tierras tradicionales. Los numerosos grupos aborígenes de la región fueron trasladados a la fuerza a misiones y estuvieron expuestos a enfermedades como sífilis y gripe española. Esto dio como resultado que la población aborigen de la región disminuyera en un 90% desde los niveles de 1898.^[1]

En la década de 1930, muchos de los aborígenes supervivientes fueron trasladados a la Old Lockhart River Mission. Los aborígenes que permanecieron en su territorio pertenecían a varios grupos lingüísticos del pueblo lamalama: morrobalam, Lamalama (también conocido como Mba Rumbathama) y Umpithamu (Umbindhamu), y vivían allí hasta 1961. Durante ese tiempo, la mayoría de los aborígenes trabajaron en estaciones de ganado locales o fueron asesinados por la policía montada. En 1961, los aborígenes que habían permanecido en sus tierras fueron trasladados a la punta de la Península del Cabo York.^[1]

En la década de 1990, el número total de hablantes se redujo a cuatro hablantes de edad avanzada. Solo dos de esos hablantes, Nancy Gunnawarra y Mabel Kullakulla, hablaban el idioma con regularidad. La mayoría de los jóvenes de la comunidad podían entender el idioma pero no podían hablarlo.^[1]

La base de datos de Austlang enumeraba anteriormente a Morrobolam como Umbuygamu (un exónimo; Morrobolam es un nombre de clan). Citando al lingüista Jean-Cristophe Verstraete (2018), dice que "Morrobalama" es una transcripción errónea, y que Lamalama, Rimanggudinhma (Mbariman-Gudhinma) y Morrobolam forman una genética subgrupo de Paman conocido como Lamalamic, "definido por innovaciones compartidas en fonología y morfología". Dentro de este subgrupo, "Morrobolam y Lamalama forman una rama fonológicamente innovadora, mientras que Rumanggudinhma forma una rama más conservadora".^[2]